बुजुर्गों के लिए घातक हो सकती है गर्मी की लहरें

दिल्ली:   अप्रैल और मई 2024 में कई हफ़्तों तक एशिया के बड़े इलाकों में जानलेवा गर्मी की लहर रहेगी। 7 मई को जब भारत में तापमान 110 डिग्री फ़ारेनहाइट (43.3 सेल्सियस) से ऊपर चला गया, तो चुनाव प्रचार कर रहे राजनेता, स्थानीय समाचार उद्घोषक और लंबी लाइनों में इंतज़ार कर रहे मतदाता भीषण गर्मी से बेहोश हो गए। जापान से लेकर दक्षिण में फिलीपींस तक, बेरहम गर्मी ने रोज़मर्रा की ज़िंदगी पर कहर बरपाया। कंबोडिया में छात्रों और शिक्षकों को स्कूल से घर भेज दिया गया, क्योंकि उनके हाथ में पकड़े जाने वाले पंखे उनकी खराब हवादार कक्षाओं में उमस और उमस से ज़्यादा सुरक्षा नहीं दे रहे थे। थाईलैंड में किसानों ने अपनी फ़सलों को मुरझाते देखा और कड़ी धूप में मरने वाले पशुओं के नुकसान पर शोक मनाया। सैकड़ों लोग गर्मी से मर गए।

हाल के वर्षों में ग्रह के अधिकांश हिस्से ने अत्यधिक गर्मी के भयानक प्रभावों को झेला है। 2023 में दक्षिण-पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका में एक सप्ताह तक चलने वाली गर्मी की लहर को फीनिक्स में "धरती पर नरक" के रूप में वर्णित किया गया था, जहाँ तापमान लगातार 31 दिनों तक 110 F (43.3 C) या उससे अधिक रहा। उसी समय, यूरोप में अभूतपूर्व उच्च तापमान देखा गया जिसने सैकड़ों लोगों की जान ले ली और ग्रीस में विनाशकारी जंगल की आग में योगदान दिया।चाहे जहाँ भी या जब भी गर्मी की लहर आए, एक पैटर्न स्थिर है: वृद्ध वयस्कों की अत्यधिक गर्मी से मरने की सबसे अधिक संभावना है, और यह संकट आने वाले वर्षों में और भी बदतर हो जाएगा। हम जलवायु परिवर्तन और जनसंख्या वृद्धावस्था का अध्ययन करते हैं। हमारा शोध दो वैश्विक रुझानों का दस्तावेजीकरण करता है जो एक साथ मिलकर एक भयावह भविष्य की ओर इशारा करते हैं।

सबसे पहले, तापमान पहले से कहीं ज़्यादा गर्म है। 2015 और 2023 की नौ साल की अवधि में 1880 में वैश्विक रिकॉर्ड शुरू होने के बाद से सबसे अधिक औसत तापमान था।दूसरा, दुनिया भर में जनसंख्या वृद्ध हो रही है। 2050 तक, 60 वर्ष और उससे अधिक आयु के लोगों की संख्या दोगुनी होकर लगभग 2.1 बिलियन हो जाएगी, जो वैश्विक जनसंख्या का 21 प्रतिशत है। आज यह अनुपात 13 प्रतिशत है। इन संयुक्त शक्तियों का मतलब है कि बढ़ती संख्या में कमज़ोर वृद्ध वयस्कों को बढ़ती गर्मी का सामना करना पड़ेगा। आगे के जोखिमों को समझने के लिए, हमने विभिन्न आयु समूहों के लिए जनसंख्या अनुमान विकसित किए और उन्हें आने वाले दशकों के लिए जलवायु परिवर्तन परिदृश्यों के साथ जोड़ा। हमारे विश्लेषण से पता चलता है कि 2050 तक, 69 वर्ष और उससे अधिक आयु की दुनिया की 23 प्रतिशत से अधिक आबादी ऐसे क्षेत्रों में रह रही होगी जहाँ अधिकतम तापमान नियमित रूप से 99.5 डिग्री फ़ारेनहाइट (37.5 डिग्री सेल्सियस) को पार कर जाता है, जबकि आज यह केवल 14 प्रतिशत है। इसका मतलब है कि 250 मिलियन से अधिक अतिरिक्त वृद्ध वयस्क खतरनाक रूप से उच्च तापमान के संपर्क में होंगे।

डेटा मैपिंग से पता चलता है कि इनमें से अधिकांश वृद्ध वयस्क निम्न और मध्यम आय वाले देशों में रहते हैं जहाँ अपर्याप्त सेवाएँ और बिजली, शीतलन उपकरणों और सुरक्षित पानी की सीमित पहुँच है। उत्तरी अमेरिका और यूरोप सहित वैश्विक उत्तर में ऐतिहासिक रूप से ठंडे क्षेत्रों में, बढ़ता तापमान वृद्ध वयस्कों के गर्मी के संपर्क में आने का मुख्य कारण होगा। एशिया, अफ्रीका और दक्षिण अमेरिका जैसे वैश्विक दक्षिण के ऐतिहासिक रूप से गर्म क्षेत्रों में, जनसंख्या वृद्धि और दीर्घायु में वृद्धि का मतलब है कि वृद्ध वयस्कों की बढ़ती संख्या गर्मी से संबंधित जोखिमों को तीव्र करने के लिए सामने आएगी। नीति निर्माताओं, समुदायों, परिवारों और वृद्ध निवासियों को खुद इन जोखिमों को समझने और वृद्ध वयस्कों की गर्मी के प्रति विशेष कमजोरियों के कारण तैयार रहने की आवश्यकता है।

हीट वेव विश्लेषण से पता चलता है कि 2050 तक, दुनिया की 69 वर्ष और उससे अधिक आयु की 23 प्रतिशत से अधिक आबादी ऐसे क्षेत्रों में रह रही होगी जहाँ अधिकतम तापमान नियमित रूप से 99.5 डिग्री फ़ारेनहाइट (37.5 डिग्री सेल्सियस) को पार कर जाता है, जबकि आज यह केवल 14 प्रतिशत है (स्रोत: फ्रीपिक) अत्यधिक गर्मी विशेष रूप से वृद्ध वयस्कों के लिए हानिकारक है उच्च तापमान सभी के लिए दमनकारी है, लेकिन वृद्ध वयस्कों के लिए यह घातक हो सकता है। अत्यधिक गर्मी हृदय, फेफड़े और गुर्दे की बीमारी जैसी सामान्य आयु-संबंधी स्वास्थ्य स्थितियों को खराब करती है और प्रलाप का कारण बन सकती है। वृद्ध लोगों को युवा लोगों की तुलना में उतना पसीना नहीं आता है, जिससे तापमान बढ़ने पर उनके शरीर को ठंडा करना मुश्किल हो जाता है। ये समस्याएँ आम प्रिस्क्रिप्शन दवाओं, जैसे कि एंटीकोलिनर्जिक्स, से और भी बढ़ जाती हैं, जो पसीना आने की क्षमता को और कम कर देती हैं।

गर्म और नम मौसम में बाहर समय बिताने से निर्जलीकरण हो सकता है, यह समस्या मूत्रवर्धक और बीटा-ब्लॉकर्स जैसी प्रिस्क्रिप्शन दवाओं के साइड इफ़ेक्ट से और भी बदतर हो जाती है। निर्जलीकरण से वृद्ध लोग कमज़ोर और चक्करदार हो सकते हैं, जिससे उनके गिरने और चोट लगने का जोखिम बढ़ जाता है।ये खतरे उन क्षेत्रों में और भी बदतर हैं जहाँ सुरक्षित और किफ़ायती पीने के पानी की पहुँच नहीं है। खराब वायु गुणवत्ता के कारण साँस लेना मुश्किल हो जाता है, खासकर उन लोगों के लिए जिन्हें पहले से ही क्रॉनिक ऑब्सट्रक्टिव पल्मोनरी डिजीज या COPD जैसी फेफड़ों की समस्या है।

शारीरिक स्वास्थ्य समस्याओं वाले वृद्ध लोगों के लिए, 80 F (26.7 C) जितना कम तापमान भी बहुत ख़तरा पैदा कर सकता है। और जब आर्द्रता 90 प्रतिशत जितनी अधिक होती है, तो 78 F (25.6 C) भी वृद्ध लोगों के लिए ख़तरनाक हो सकता है।"बुजुर्गों के लिए घातक हो सकती है गर्मी की लहरें"रात की गर्मी विशेष रूप से उन वृद्ध लोगों के लिए हानिकारक होती है जिनके घरों में एयर कंडीशनिंग नहीं है या जो लंबे समय तक अपने एयर कंडीशनर को चलाने का जोखिम नहीं उठा सकते हैं। वृद्ध लोगों की आरामदायक नींद के लिए आदर्श तापमान 68 और 77 F (20 और 25 C) के बीच होता है।