India ने नीदरलैंड्स में प्रेस की आज़ादी और अल्पसंख्यकों के अधिकारों पर उठाए गए सवालों का करारा जवाब दिया

The Hague : विदेश मंत्रालय के पश्चिमी मामलों के सचिव सिबी जॉर्ज ने शनिवार को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की नीदरलैंड्स यात्रा के दौरान, भारत की लोकतांत्रिक व्यवस्था, विविधता और अल्पसंख्यकों का ज़ोरदार बचाव किया। यह तब हुआ जब एक डच अख़बार के पत्रकार ने प्रेस की आज़ादी और अल्पसंख्यकों के साथ होने वाले बर्ताव को लेकर चिंता जताई थी। यह बातचीत तब हुई, जब पत्रकार ने संयुक्त प्रेस वार्ता न होने पर सवाल उठाया और प्रेस की आज़ादी तथा अल्पसंख्यकों के अधिकारों, जिनमें मुस्लिम और छोटे समुदायों के अधिकार भी शामिल हैं, को लेकर चिंता ज़ाहिर की।

इसका कड़ा जवाब देते हुए सिबी जॉर्ज ने कहा कि ये चिंताएँ "समझ की कमी" के कारण पैदा हुई हैं, और उन्होंने भारत की सभ्यतागत गहराई और बहुलवाद पर ज़ोर दिया। उन्होंने कहा, "चलिए, मैं उन दूसरे सवालों पर आता हूँ जो हमें भारत में प्रेस की आज़ादी, अल्पसंख्यकों और अन्य मामलों के बारे में मिले हैं। मैं आपको अपने अनुभव से बताता हूँ। हमें ये सवाल मुख्य रूप से इसलिए सुनने पड़ते हैं क्योंकि सवाल पूछने वाले व्यक्ति में समझ की कमी होती है।" भारत को एक सभ्यतागत राष्ट्र बताते हुए उन्होंने आगे कहा, "भारत 1.4 अरब लोगों का देश है, दुनिया का सबसे ज़्यादा आबादी वाला देश है, और 5,000 साल से भी ज़्यादा पुरानी सभ्यता वाला देश है। यह एक विविधताओं से भरा देश है।" धार्मिक विविधता पर प्रकाश डालते हुए उन्होंने कहा, "दुनिया में कोई दूसरा ऐसा देश नहीं है जहाँ चार धर्मों की शुरुआत हुई हो: हिंदू धर्म, बौद्ध धर्म, जैन धर्म और सिख धर्म। इन धर्मों की शुरुआत भारत में ही हुई और ये भारत में ही फले-फूले।"

उन्होंने आगे कहा, "दुनिया के सभी प्रमुख धर्म भारत में आए हैं। यहूदी धर्म 2,500 साल से भी ज़्यादा समय से भारत में मौजूद है। यह लगातार यहाँ सह-अस्तित्व में रहा है। भारत शायद उन बहुत कम देशों में से एक है जहाँ यहूदी आबादी को कभी भी किसी तरह के उत्पीड़न का सामना नहीं करना पड़ा। यही भारत की खूबसूरती है," और उन्होंने यह भी जोड़ा कि ऐतिहासिक रूप से इस देश में कई तरह के धर्म फले-फूले हैं।

अल्पसंख्यक समुदायों के बारे में उन्होंने कहा, "आज भारत में ईसाई धर्म को मानने वाले 3 करोड़ (30 मिलियन) से भी ज़्यादा लोग हैं। ईसाई धर्म भारत में यूरोप पहुँचने से कहीं पहले ही आ गया था। और यह भारत में खूब फला-फूला। यही भारत की खूबसूरती है। इस्लाम भारत में पैगंबर मोहम्मद के समय में ही आ गया था और भारत में खूब फला-फूला।" भारत के लोकतांत्रिक ढाँचे का बचाव करते हुए उन्होंने कहा, "आज हम 1.4 अरब लोग हैं, विविधताओं से भरे हुए हैं, और शांति तथा सद्भाव के साथ रहते हैं। और हमारी सरकार लोकतांत्रिक तरीके से चुनी हुई सरकार है, जहाँ सत्ता का हस्तांतरण शांतिपूर्ण ढंग से होता है।" अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के बारे में भारतीय राजनयिक ने कहा, "देश में हर किसी को अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और प्रेस की स्वतंत्रता है। और इसी वजह से हमारा लोकतंत्र एक बहुत ही मुखर लोकतंत्र है। और हमें इस बात पर गर्व है।" चुनावी भागीदारी का ज़िक्र करते हुए उन्होंने कहा, "हाल ही में हमारे यहाँ चुनाव हुए थे। आप जानते ही होंगे कि भागीदारी का स्तर क्या था - 90 प्रतिशत से ज़्यादा मतदाताओं ने वोट डाला। यही भारत की खूबसूरती है। यह एक जीवंत लोकतंत्र है।" देश की आर्थिक प्रगति के बारे में उन्होंने कहा, "हम दुनिया की सबसे बड़ी और सबसे तेज़ी से बढ़ती हुई बड़ी अर्थव्यवस्था हैं; पिछले 25 सालों से हमारी विकास दर 8 प्रतिशत रही है... और वह भी अपने लोकतांत्रिक सिद्धांतों से कोई समझौता किए बिना।" समावेशिता पर ज़ोर देते हुए जॉर्ज ने कहा, "हम दुनिया की कुल आबादी का छठा हिस्सा हैं, लेकिन दुनिया की समस्याओं का छठा हिस्सा नहीं हैं। यही भारत की खूबसूरती है, जिस पर हमें गर्व है... यहाँ हर अल्पसंख्यक समुदाय फलता-फूलता है। जब हम आज़ाद हुए थे, तब भारत में अल्पसंख्यक आबादी 11 प्रतिशत थी। अब यह बढ़कर 20 प्रतिशत से ज़्यादा हो गई है। आप दुनिया के किसी ऐसे देश का नाम बता सकते हैं, जहाँ अल्पसंख्यकों की आबादी बढ़ी हो?"

भाषाई विविधता को रेखांकित करते हुए उन्होंने कहा, "हमारे यहाँ 22 आधिकारिक भाषाएँ हैं। अगर आप भारतीय मुद्रा (नोट) को देखें, तो उस पर 22 भाषाओं में लिखा होता है।"

जॉर्ज ने आगे कहा, "मैं आपको भारत आने का न्योता भी देता हूँ, ताकि आप खुद अपनी आँखों से देख सकें कि भारत कैसे जीता है, इसकी अर्थव्यवस्था कितनी समृद्ध है और यह कितना जीवंत लोकतंत्र है।"