UEFA और CONCACAF ने नेशंस लीग के विलय पर चर्चा की
न्योन: फ़ुटबॉल की दुनिया में एक बड़ा बदलाव हो सकता है क्योंकि UEFA और CONCACAF अपने-अपने नेशंस लीग टूर्नामेंट को मिलाने की संभावना पर चर्चा कर रहे हैं। इससे यूरोप की कुछ बेहतरीन टीमों को नॉर्थ और सेंट्रल अमेरिका की बेहतरीन टीमों के खिलाफ खेलने का मौका मिलेगा। Goal.com के अनुसार, यह टूर्नामेंट 2028 की शरद ऋतु (ऑटम) में एक नए टियर वाले फ़ॉर्मेट में शुरू हो सकता है। यह कदम ऐसे समय में उठाया जा रहा है जब FIFA फ़ॉरवर्ड एंटरप्राइज़ मामले के कारण वैश्विक खेल जगत में तनाव है। इस मामले में FIFA टूर्नामेंट, खासकर FIFA वर्ल्ड कप में निजी भागीदारी और निवेश की योजना थी, लेकिन सदस्य संघों के कड़े विरोध के बाद इसे वापस ले लिया गया था।
हालांकि FIFA अपनी योजना को आगे नहीं बढ़ा पाया, लेकिन UEFA और CONCACAF के बीच तालमेल और संबंध मजबूत हुए हैं। दोनों परिसंघ अब FIFA अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो का समर्थन नहीं कर रहे हैं, जो अपनी स्थिति बनाए रखने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। हालांकि, Goal.com द्वारा उद्धृत ESPN की रिपोर्ट के अनुसार, यह नया घटनाक्रम FIFA और उसके सदस्य संघों के बीच संकट का सीधा परिणाम नहीं है।
USA और मैक्सिको जैसे CONCACAF के बड़े देशों के लिए, यह लगातार बेहतर स्तर की प्रतिस्पर्धा पाने का मौका हो सकता है। पहले, CONCACAF देशों को अंतरराष्ट्रीय विंडो के दौरान शीर्ष यूरोपीय टीमों के खिलाफ फ्रेंडली मैच खेलने को मिलते थे। लेकिन UEFA नेशंस लीग के उस विंडो में व्यस्त रहने के कारण, नॉर्थ अमेरिका की बड़ी टीमों के पास शीर्ष स्तर की प्रतिस्पर्धा के लिए कोई जगह नहीं बची है।
US सितंबर और अक्टूबर में पेरू, चिली, मैक्सिको और कनाडा के खिलाफ चार मैच खेलेगा। हालांकि US सॉकर इन मैचों के महत्व को समझता है, लेकिन एक संयुक्त नेशंस लीग में प्रतिस्पर्धा उन्हें अक्सर अधिक शीर्ष-स्तरीय टीमों के खिलाफ खेलने का मौका देगी। टूर्नामेंट का फ़ॉर्मेट अभी तैयार किया जा रहा है, जबकि इसे सफल बनाने की बड़ी महत्वाकांक्षा है। दोनों टूर्नामेंटों में वर्तमान में उपयोग किए जाने वाले टियर वाले लीग ढांचे को बनाए रखने पर चर्चा हो रही है, लेकिन यात्रा की व्यवस्था, और दोनों परिसंघों के बीच प्रमोशन और डिमोशन की प्रक्रिया अभी भी बाधाएं पैदा कर रही हैं।
अंतरराष्ट्रीय कैलेंडर में व्यस्त कार्यक्रम के कारण लक्ष्य समयसीमा को 2028 तक बढ़ा दिया गया है। अगले महीने CONCACAF नेशंस लीग और UEFA नेशंस लीग शुरू होने के साथ, 2028 की शरद ऋतु अधिक व्यावहारिक लगती है। मुकाबले के अलावा, इसके आर्थिक फ़ायदे भी अच्छे दिख रहे हैं क्योंकि UEFA उत्तरी अमेरिकी बाज़ार से आगे भी अपनी पहुँच बढ़ा सकता है, जहाँ USA, कनाडा और मैक्सिको की संयुक्त मेज़बानी में हुए FIFA वर्ल्ड कप 2026 ने फ़ुटबॉल में लोगों की दिलचस्पी को बहुत बढ़ा दिया था।
