UPT20 सीज़न 4 के ओपनिंग मैच में काशी रुद्रास का सामना मेरठ मावेरिक्स से होगा

लखनऊ: UPT20 लीग की दो बार की चैंपियन काशी रुद्रास शुक्रवार को लखनऊ के इकाना क्रिकेट स्टेडियम में 2026 सीज़न के पहले मैच में मेरठ मावेरिक्स के खिलाफ अपने खिताब का बचाव शुरू करेगी। यह पहला मैच काशी रुद्रास के लिए एक जाना-पहचाना मुकाबला होगा। एक प्रेस रिलीज़ के अनुसार, दोनों टीमें पिछले सीज़न के फाइनल में भिड़ी थीं, जिसमें काशी ने शानदार प्रदर्शन करते हुए मेरठ मावेरिक्स को आठ विकेट से हराया और अपना दूसरा UPT20 खिताब जीता था।

रुद्रास ने पिछले सीज़न में अपनी छाप छोड़ी थी; उन्होंने अपने 10 लीग मैचों में से सात जीते (जिसमें शुरुआती छह जीत शामिल थीं) और फिर क्वालीफायर 1 और फाइनल में मावेरिक्स को हराया।

कप्तान करण शर्मा 519 रनों के साथ लीग में सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी रहे और UPT20 के इतिहास में अपनी दूसरी ऑरेंज कैप हासिल की। ​​अटल बिहारी राय 20 विकेट लेकर सबसे ज़्यादा विकेट लेने वालों की सूची में संयुक्त रूप से दूसरे स्थान पर रहे, जबकि सुनील कुमार और कार्तिक यादव ने भी क्रमशः 15 और 14 विकेट लेकर अहम योगदान दिया।

इस मुकाबले में UPT20 लीग जीतने वाली अब तक की एकमात्र दो टीमें आमने-सामने होंगी। काशी रुद्रास ने 2023 में पहला खिताब जीता था और फिर 2025 में भी जीत हासिल की, जबकि मेरठ मावेरिक्स ने 2024 में चैंपियनशिप जीती थी।

कानपुर में 1 से 11 अगस्त तक चले 11 दिनों के प्री-सीज़न कैंप के बाद काशी रुद्रास एक नई टीम के साथ प्रतिस्पर्धी क्रिकेट में वापसी करेगी। इस कैंप ने खिलाड़ियों को खास ट्रेनिंग के लिए एक साथ लाया और टीम को सीज़न से पहले अपनी भूमिकाओं को समझने और उनमें ढलने के लिए ज़रूरी समय दिया।

UPT20 लीग 14 अगस्त से 6 सितंबर तक चलेगी। इसका शुरुआती चरण लखनऊ में होगा और फिर टूर्नामेंट के दूसरे हिस्से (जिसमें नॉकआउट और फाइनल शामिल हैं) के लिए इसे कानपुर ले जाया जाएगा।

कप्तान करण शर्मा का मानना ​​है कि कैंप के दौरान साथ बिताए समय से टीम के बीच आपसी तालमेल बेहतर हुआ है और खिलाड़ियों को सीज़न की शुरुआत के लिए एक मज़बूत आधार मिला है। "यह कैंप हमारे लिए बहुत अच्छा रहा। पहले मैच के बारे में सोचने से पहले हमें एक साथ समय बिताने, एक-दूसरे को समझने और एक ग्रुप के तौर पर सहज होने का मौका मिला। ऐसे सेटअप का हिस्सा बनकर बहुत अच्छा लग रहा है जहाँ प्रैक्टिस के लिए मैदान पर उतरने से पहले ही बातचीत शुरू हो गई थी। टीम बहुत अच्छी तरह से एकजुट हुई है और हम जानते हैं कि आगे बहुत मेहनत करनी है," उन्होंने कहा।

शर्मा ने आगे कहा, "हमें काशी का समर्थन और दुआएं मिली हैं और अब उस ऊर्जा को पहले मैच में लगाकर अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना है।"

पहले मैच के बारे में बात करते हुए हेड कोच ध्रुव सिंह ने कहा, "हमारी तैयारी अच्छी रही है और कैंप उसका एक बहुत महत्वपूर्ण हिस्सा था। इससे हमें खिलाड़ियों को करीब से देखने, उनकी खूबियों को समझने और प्रतियोगिता शुरू होने से पहले उन चीजों पर काम करने का समय मिला जिनमें हम सुधार करना चाहते थे। इस ग्रुप में अच्छा संतुलन है और हर कोई समझता है कि हमें अच्छी शुरुआत करनी है। पहला मैच एक जानी-पहचानी टीम के खिलाफ है, लेकिन हमारा ध्यान अपनी योजनाओं को लागू करने और यह सुनिश्चित करने पर होगा कि हम सीज़न की चुनौतियों के लिए तैयार हैं।"

अपने मुख्य ग्रुप को बनाए रखते हुए, रुद्रास ने आगरा में हुए प्लेयर ऑक्शन में टीम में और खिलाड़ी शामिल किए। ऑलराउंडर मोहम्मद शारिम 17.50 लाख रुपये में फ्रेंचाइजी द्वारा खरीदे गए सबसे महंगे खिलाड़ी थे, जबकि वैभव चौधरी, विजय यादव, विराट जायसवाल, मानव सिंधु और साहब युवराज सिंह भी टीम में शामिल हुए।

इसलिए, पहला मैच दोनों टीमों के लिए एक जानी-पहचानी प्रतिद्वंद्विता और एक नए अध्याय की शुरुआत करेगा। काशी रुद्रास के लिए, यह UPT20 खिताब का बचाव करने वाली पहली टीम बनने और अपने रिकॉर्ड में तीसरी चैंपियनशिप जोड़ने की कोशिश का पहला कदम है। UPT20 सीज़न 4 के लिए काशी रुद्र की पूरी टीम:

करन शर्मा (कप्तान), अभिषेक गोस्वामी, उपेन्द्र यादव, अटल बिहारी राय, शुभम चौबे, कार्तिक यादव, सुनील कुमार, सक्षम राय, उवैस अहमद, ऋषभ राजपूत, दीपांशु यादव, अर्नव बलियान, मोहम्मद शरीम, वैभव चौधरी, विजय यादव, विराट जयसवाल, मानव सिंधु, साहब युवराज सिंह, दीपांशु सिंह, मोहम्मद उस्मान, सिद्धार्थ जैन, संगम सिंह, घनश्याम उपाध्याय, काव्या तेवतिया।

काशी रुद्रास UPT20 सीज़न 4 फिक्स्चर:

मैच 1 - शुक्रवार, 14 अगस्त - काशी रुद्रस बनाम मेरठ मावेरिक्स - एकाना क्रिकेट स्टेडियम, लखनऊ

मैच 4 - रविवार, 16 अगस्त - काशी रुद्र बनाम कानपुर सुपरस्टार - दोपहर 3:00 बजे IST - एकाना क्रिकेट स्टेडियम, लखनऊ

मैच 7 - मंगलवार, 18 अगस्त - गोरखपुर लायंस बनाम काशी रुद्र - 7:30 बजे IST - एकाना क्रिकेट स्टेडियम, लखनऊ

मैच 10 - गुरु, 20 अगस्त - कानपुर सुपरस्टार बनाम काशी रुद्र - 7:30 बजे IST - एकाना क्रिकेट स्टेडियम, लखनऊ

मैच 13 - शनिवार, 22 अगस्त - काशी रुद्र बनाम गोरखपुर लायंस - दोपहर 3:00 बजे IST - एकाना क्रिकेट स्टेडियम, लखनऊ

मैच 17 - सोमवार, 24 अगस्त - काशी रुद्रस बनाम लखनऊ फाल्कन्स - 3:00 अपराह्न IST - एकाना क्रिकेट स्टेडियम, लखनऊ

मैच 23 - शुक्रवार, 28 अगस्त - काशी रुद्रस बनाम नोएडा किंग्स - ग्रीन पार्क स्टेडियम

मैच 29 - मंगलवार, 1 सितंबर - मेरठ मावेरिक्स बनाम काशी रुद्रास - ग्रीन पार्क स्टेडियम।