"मेरी निगाह भारत में ओलंपिक लाने पर है": Tennis के दिग्गज लिएंडर पेस

New Delhiनई दिल्ली: भारतीय टेनिस के दिग्गज लिएंडर पेस ने देश में और अधिक गुणवत्तापूर्ण टेनिस लाने और भारत में ओलंपिक खेलों का आयोजन करने की अपनी मंशा व्यक्त की है। पेस, भारतीय टेनिस इतिहास के सबसे सम्मानित खिलाड़ियों में से एक हैं , जिन्होंने कई डेविस कप अभियानों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। हालांकि, उनका मानना ​​है कि अब समय आ गया है कि आगे बढ़कर भारत में युवा प्रतिभाओं को पोषित करके और पूर्व खिलाड़ियों को खेल में वापस लाकर टेनिस के भविष्य को सक्रिय रूप से आकार दिया जाए।

पत्रकारों से बात करते हुए पेस ने कहा, "कई वर्षों तक मैं पीछे रहकर डेविस कप टीमों का समर्थन करता रहा, युवा प्रतिभाओं को निखारता रहा, लेकिन मुझे लगता है कि अब अगर मुझे बदलाव लाना है, तो किसी को आगे आकर बच्चों का समर्थन करना होगा। इसलिए इस दिशा में मेरा पहला प्रयास बंगाल टेनिस के अध्यक्ष के रूप में काम करना है (मैंने पिछले साल यह पदभार संभाला था)।" पेस ने आगे कहा कि उनका लक्ष्य बेहतर सुविधाएं, संरचित मार्गदर्शन और पूर्व पेशेवर खिलाड़ियों से सीखने के अवसर प्रदान करके युवा खिलाड़ियों के लिए एक मजबूत पारिस्थितिकी तंत्र का निर्माण करना है।

उन्होंने आगे कहा, "वहां से शुरू करते हुए, हमारा लक्ष्य युवा खिलाड़ियों के लिए एक बेहतर वातावरण तैयार करना है ताकि वे अपनी प्रतिभा का विकास कर सकें, साथ ही पूर्व खिलाड़ियों को खेल में वापस ला सकें। उन्हें अपनी अकादमियां चलाने और युवाओं के साथ अपने कौशल और ज्ञान को साझा करने के अवसर प्रदान करना है। इसी तरह, अखिल भारतीय टेनिस संघ के साथ मिलकर जमीनी स्तर पर प्रतिभाओं की खोज में सहयोग करना और उन्हें निखारना है।"

पेस ने भारतीय खेल जगत के लिए अपने दीर्घकालिक दृष्टिकोण के बारे में भी बात की और कहा कि टेनिस उनका शुरुआती बिंदु होगा, अंतिम लक्ष्य नहीं। उन्होंने भारत में ओलंपिक खेलों की मेजबानी करने की अपनी महत्वाकांक्षा व्यक्त की और खेलो इंडिया आंदोलन जैसी राष्ट्रीय पहलों के लिए समर्थन का वादा किया।

उन्होंने कहा, "इसलिए, मैं अपने खेल, यानी टेनिस से शुरुआत कर रहा हूं, लेकिन मेरी निगाह भारत में ओलंपिक लाने पर है और साथ ही, खेल जगत और खेल मंत्रालय के माध्यम से टॉप स्कीम और खेलो इंडिया आंदोलन का समर्थन करने पर भी है। मेरा मानना ​​है कि खेल वास्तव में एक राष्ट्र को एकजुट कर सकता है, पूरे देश को एक साथ ला सकता है और देश की जीडीपी को वास्तव में गति दे सकता है।"

पेस ने क्वालीफायर राउंड 1 में नीदरलैंड्स पर 3-1 की शानदार जीत के बाद भारतीय डेविस कप टीम की भी प्रशंसा की। उन्होंने कहा, "नीदरलैंड्स को हराकर भारतीय डेविस कप टीम को एक चौंकाने वाला उलटफेर करते देखना शानदार था। जब हमने जयपुर में नीदरलैंड्स को हराया था, तब मैं उस टीम का हिस्सा था। और फिर उन्हें बेंगलुरु में ऐसा करते देखना वाकई रोमांचकारी था।"

पेस ने सुरेश की विशेष रूप से प्रशंसा की, जिन्होंने मैच में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और उत्कृष्ट प्रदर्शन करने वालों में से एक बनकर उभरे।

"मुझे लगता है सुरेश भारत के लिए एक बेहतरीन राजदूत हैं। मुझे लगता है कि वह एक शानदार डेविस कप खिलाड़ी बनेंगे। क्योंकि उन्होंने पूरे दिल से खेला, बहुत जोश के साथ। और उन्हें तीनों मैच जीतते हुए देखना, डेविस कप में कई बार मेरे द्वारा किए गए कारनामे की बराबरी करना और उससे भी बेहतर प्रदर्शन करना, यह देखकर मुझे उनके और उनकी टीम, उनके परिवार के लिए हार्दिक शुभकामनाएं। और वह एक उभरते हुए युवा खिलाड़ी हैं। इसलिए मैं डेविस कप को फिर से देखने के लिए बहुत उत्साहित हूं," पेस ने कहा।

पेस ने बीबीसी इंडियन स्पोर्ट्सवुमन ऑफ द ईयर अवार्ड्स के प्रभाव की भी सराहना करते हुए कहा कि यह मंच देश भर की महिला एथलीटों को प्रोत्साहित करने और उन्हें मान्यता देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।

उन्होंने कहा, "बीबीसी इंडियन स्पोर्ट्सवुमन ऑफ द ईयर अवार्ड्स की सबसे अच्छी बात यह है कि यह महिला एथलीटों को प्रोत्साहित करता है। हमारी चैंपियनों को देखें तो हमारी हर भारतीय महिला एथलीट मिसाल कायम करते हुए सबसे आगे खड़ी है। भारतीय महिला एथलीट कई खेलों में उत्कृष्ट प्रदर्शन कर रही हैं। मुझे यह देखकर खुशी हो रही है कि भारतीय महिलाएं महिला खेलों में भी अग्रणी भूमिका निभा रही हैं।"

पेस ने स्मृति मंधाना को बीबीसी इंडियन स्पोर्ट्सवुमन ऑफ द ईयर अवार्ड की "योग्य विजेता" बताते हुए भारतीय महिला क्रिकेट के प्रति उनके नेतृत्व और प्रतिबद्धता की प्रशंसा की।

"स्मृति बीबीसी इंडियन स्पोर्ट्सवुमन ऑफ द ईयर अवॉर्ड की पूरी तरह हकदार विजेता हैं। भारतीय महिला टीम ने पहली बार विश्व कप जीता है, और भले ही आज वह यहां मौजूद नहीं थीं, लेकिन इससे उनका समर्पण साफ झलकता है, क्योंकि वह इस समय ऑस्ट्रेलिया में महान ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट टीम का सामना कर रही हैं। जूरी के मन में कोई संदेह नहीं था कि स्मृति निर्विवाद विजेता थीं," पेस ने कहा।

मुंबई इंडियंस की हरमनप्रीत कौर के बाद मंधाना दूसरी ऐसी कप्तान बन गईं जिन्होंने महिला प्रीमियर लीग के दो खिताब जीते हैं। कौर ने 2023 और 2025 में ट्रॉफी जीती थी। आरसीबी का यह दूसरा महिला प्रीमियर लीग खिताब है, इससे पहले उन्होंने 2024 सीजन में अपना पहला खिताब जीता था।

29 वर्षीय मंधाना ने सर्वश्रेष्ठ रन बनाने वाली खिलाड़ी के रूप में भी उभरकर 2026 डब्ल्यूपीएल सीजन को नौ पारियों में 377 रनों के साथ समाप्त किया और पहली बार ऑरेंज कैप अपने नाम की।

पिछले साल, मंधाना ने भारतीय बल्लेबाज़ों में सबसे बेहतरीन प्रदर्शन किया। 23 वनडे मैचों में, मंधाना ने 61.90 के औसत और 109.92 के शानदार स्ट्राइक रेट से 1362 रन बनाए, जिसमें पांच शतक और पांच अर्धशतक शामिल हैं। वह 2025 में वनडे में सर्वोच्च रन बनाने वाली खिलाड़ी रहीं।

मंधाना ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सिर्फ 50 गेंदों में शतक बनाकर भारतीय द्वारा सबसे तेज वनडे शतक का रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया, और विराट कोहली के ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ ही बनाए गए 52 गेंदों के लंबे समय से चले आ रहे रिकॉर्ड को तोड़ दिया।

विश्व कप में उनका प्रदर्शन भी उतना ही खास था। उन्होंने नौ मैचों में 54.25 के औसत से 434 रन बनाए, जिसमें एक शतक और दो अर्धशतक शामिल थे। पिछले साल के टूर्नामेंट में सर्वोच्च रन बनाने वालों की सूची में वह दूसरे स्थान पर रहीं, जो किसी भारतीय बल्लेबाज द्वारा अब तक का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था।

उन्होंने सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ शानदार प्रदर्शन किया, ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 80 रन, इंग्लैंड के खिलाफ 88 रन, न्यूजीलैंड के खिलाफ 109 रन बनाए और फाइनल में एक महत्वपूर्ण 45 रन बनाए, जहां उन्होंने वापसी करने वाली शेफाली वर्मा के साथ एक महत्वपूर्ण साझेदारी की।

मंधाना ने महिला वनडे में 5,000 रन का आंकड़ा भी पार कर लिया, ऐसा करने वाली वह पिछले साल की पांचवीं खिलाड़ी बनीं और साथ ही पिछले साल 10,000 अंतरराष्ट्रीय रन बनाने वाली चौथी महिला क्रिकेटर भी बनीं।