3,500 साल पुरानी गैंडे की हड्डियों के बाद, पश्चिमी घाट में नीलगाय और काले हिरण के अवशेष मिले
COIMBATORE कोयंबटूर: तंजावुर में डिपार्टमेंट ऑफ़ मैरीटाइम हिस्ट्री एंड मरीन आर्कियोलॉजी के आर्कियोलॉजिस्ट्स की खुदाई में एशिया के सबसे बड़े हिरण नीलगाय, काले हिरण, चार सींग वाले हिरण और हिरन जैसे जंगली जानवरों की हड्डियाँ मिलीं, साथ ही मोलापलायम में गैंडे की हड्डियाँ भी मिलीं।
तमिल यूनिवर्सिटी, तंजावुर के डिपार्टमेंट ऑफ़ मैरीटाइम हिस्ट्री एंड मरीन आर्कियोलॉजी के हेड डॉ. वी सेल्वाकुमार ने कहा कि गैंडे के अवशेषों की खास मौजूदगी एक ऐसा टैक्सन है जिसके बारे में साउथ इंडियन आर्कियोलॉजिकल कॉन्टेक्स्ट में बहुत कम रिपोर्ट किया गया है और यह एक खास खोज है।
मोलापलायम नियोलिथिक साइट की पहचान 2019 में हुई थी और 2021 और 2024 में इसकी खुदाई की गई थी। खुदाई से राज्य की दूसरी जगहों के उलट, रहने की जगह के साफ सबूत मिले। इस साइट में इंसानों को दफ़नाने, सिरेमिक, पीसने वाले पत्थर, जानवरों के अवशेष और बॉटैनिकल अवशेषों के अलग-अलग तरह के मटीरियल मिले हैं।
रेडियोकार्बन डेट्स से पता चलता है कि मोलापलायम साइट 1600 से 1400 BCE की है, और शायद यह इस रेंज से आगे भी फैली हुई थी। उस समय के लोगों के पास मवेशी और भेड़/बकरियां थीं और वे जंगली जानवरों का शिकार करते थे। ऐसा लगता है कि नियोलिथिक लोगों ने सिरुवानी नदी घाटी और वेस्टर्न घाट के किनारों के अच्छे एनवायरनमेंटल हालात का फ़ायदा उठाया।
ये नतीजे 'साइंटिफिक इन्वेस्टिगेशन्स एट द नियोलिथिक साइट ऑफ़ मोलापलायम, कोयंबटूर डिस्ट्रिक्ट, तमिलनाडु, इंडिया' पेपर में पब्लिश हुए थे, जिसे वी सेल्वाकुमार की लीडरशिप वाली एक टीम ने लिखा था।
2021 और 2024 में खुदाई के दो सीज़न के दौरान साइट से इकट्ठा किए गए हड्डियों के कुल 47,212 टुकड़ों का एनालिसिस केरल यूनिवर्सिटी के आर्कियोलॉजी डिपार्टमेंट की ज़ूआर्कियोलॉजी लैबोरेटरी में किया गया। इनमें से 17,397 की पहचान अलग-अलग टैक्सोनॉमिक पोज़िशन पर हुई। इनमें से जानवरों की 28 प्रजातियों की पहचान की गई, जिनमें मवेशी, भैंस, बकरी, भेड़, सुअर और कुत्ते जैसे पालतू जानवर, गैंडा, नीलगाय, काला हिरण, चार सींग वाला हिरण, हिरन, भारतीय मुंटजैक, चीतल, सांभर, तेंदुआ और जंगली बिल्ली जैसे जंगली जानवर शामिल हैं।
सेल्वाकुमार ने कहा, "मोलापलायम से जानवरों की हड्डियों, इंसानी अवशेषों, बोटैनिकल अवशेषों, सिरेमिक और पुरानी चीज़ों की स्टडी से पता चलता है कि 20वीं सदी तक लोग आधे-अधूरे या कमोबेश एक जगह रहकर रहते थे, जिसमें बाजरा और दालों की बारिश पर आधारित खेती शामिल थी। लोग पहाड़ों में जानवरों के लिए पानी और पेड़-पौधों की मौजूदगी, बारिश पर आधारित खेती के लिए सही होने और नोय्याल घाटी की ऊँची ज़मीनों के सूखे होने की वजह से बस गए थे, जहाँ बाढ़ का खतरा कम होता है।"
केरल यूनिवर्सिटी के आर्कियोलॉजी डिपार्टमेंट के डॉ. जीएस अभयन और एम अजीत ने अपनी आर्कियोलॉजी लैब में जानवरों की हड्डियों की पहचान की। डेक्कन कॉलेज के पुराने आर्कियोज़ूलॉजी प्रोफ़ेसर प्रमोद जोगलेकर ने भी जांच की और नतीजों को कन्फ़र्म किया।
स्टडी से पता चलता है कि लगभग 3,500 साल पहले देश के दक्षिणी हिस्से में दूसरे जानवरों के साथ गैंडे और नीलगाय भी मौजूद थे। हालांकि, गैंडे और नीलगाय जैसे ये जानवर अब कोयंबटूर में नहीं मिलते हैं।
ओसाई के वाइल्डलाइफ़ एक्टिविस्ट के. कालिदास ने कहा, "गैंडा और चार सींग वाले हिरण खुले घास के मैदानों में रहते थे। इंसानों द्वारा ज़मीन की बड़े पैमाने पर बर्बादी और शिकार की वजह से, ये जानवर अब कोयंबटूर में नहीं हैं। जबकि चार सींग वाले हिरण सिर्फ़ नीलगिरी और STR में पाए जाते हैं, नीलगाय तमिलनाडु में नहीं मिलती हैं और गैंडे सिर्फ़ नॉर्थ ईस्ट में पाए जाते हैं। हमें हैबिटैट लॉस और शिकार को रोककर मौजूदा जानवरों को बचाना होगा।”
