NHRC ने सरपंच पति प्रथा पर सवाल उठाए

New Delhi, नई दिल्ली : राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग (एनएचआरसी) ने पंचायती राज संस्थानों (पीआरआई) और शहरी स्थानीय निकायों (यूएलबी) में, विशेष रूप से महिलाओं के लिए आरक्षित निर्वाचन क्षेत्रों में, "प्रतिनिधि शासन" की निरंतर और व्यापक प्रथा का गंभीर संज्ञान लिया है।

यह घटना हरियाणा राज्य बाल अधिकार संरक्षण आयोग के पूर्व सदस्य सुशील वर्मा द्वारा दायर शिकायत के बाद हुई है, जिस पर राष्ट्रीय बाल अधिकार आयोग के सदस्य प्रियांक कानूनगो की अध्यक्षता वाली आयोग की पीठ ने 12 दिसंबर को विचार किया था, एक आधिकारिक बयान में कहा गया है।

शिकायत की जांच करने के बाद आयोग ने पाया कि संवैधानिक सुरक्षा उपायों और न्यायिक निर्णयों के बावजूद, निर्वाचित महिला प्रतिनिधियों को अक्सर नाममात्र का मुखिया बनाकर छोड़ दिया जाता है, जबकि वास्तविक प्रशासनिक और निर्णय लेने की शक्तियां उनके पतियों या पुरुष रिश्तेदारों के हाथ में होती हैं। इस प्रथा को आमतौर पर "सरपंच पति" या "प्रधान पति" कहा जाता है। शिकायत में निर्वाचित महिला प्रतिनिधियों के रिश्तेदारों को अनौपचारिक रूप से संपर्क व्यक्ति या सांसदों और विधायकों के प्रतिनिधि के रूप में नियुक्त किए जाने का भी उल्लेख किया गया है, जिससे संवैधानिक रूप से अनिवार्य स्थानीय स्वशासन संस्थाओं के कामकाज में अनुचित हस्तक्षेप होता है।

आयोग ने गौर किया कि सर्वोच्च न्यायालय ने रिट याचिका (सिविल) संख्या 615/2023 में इस असंवैधानिक और गैरकानूनी प्रथा की स्पष्ट रूप से निंदा की है। इस प्रकार का प्रतिनिधि प्रतिनिधित्व 73वें और 74वें संवैधानिक संशोधनों की भावना को कमजोर करता है, अनुच्छेद 243डी के तहत महिलाओं के आरक्षण के उद्देश्य को विफल करता है और भारत के संविधान के अनुच्छेद 14, 15(3) और 21 के तहत गारंटीकृत मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करता है।

राष्ट्रीय न्याय आयोग (एनएचआरसी) ने आगे कहा कि ये कृत्य भारतीय न्याय संहिता, 2023 के तहत आपराधिक कदाचार की श्रेणी में आ सकते हैं, जिसमें लोक सेवकों का प्रतिरूपण, आपराधिक विश्वासघात और सार्वजनिक कार्यों का गैरकानूनी रूप से ग्रहण करना जैसे अपराध शामिल हैं।

दिनांक 9 सितंबर 2025 के आदेशानुसार, राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग (एनएचआरसी) के सदस्य प्रियांक कानूनगो की अध्यक्षता वाली आयोग की एक पीठ ने मानवाधिकार संरक्षण अधिनियम, 1993 की धारा 12 के तहत मामले का संज्ञान लेते हुए सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को कार्रवाई रिपोर्ट (एटीआर) प्रस्तुत करने का निर्देश दिया था। हालांकि, केवल आंध्र प्रदेश, बिहार, ओडिशा और उत्तराखंड की सरकारों और उत्तर प्रदेश के कुछ शहरों से ही जवाब प्राप्त हुए, जबकि 32 राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों ने कोई जवाब नहीं दिया, बयान में यह भी कहा गया है।

इस मुद्दे की गंभीरता और लगातार गैर-अनुपालन को देखते हुए, आयोग ने अब मानवाधिकार संरक्षण अधिनियम, 1993 की धारा 13 के तहत 32 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के पंचायती राज और शहरी स्थानीय निकायों के विभागों के प्रधान सचिवों को सशर्त समन जारी करने का निर्देश दिया है।

संबंधित अधिकारियों को निर्देश दिया गया है कि वे 30 दिसंबर 2025 को सुबह 11:00 बजे विस्तृत कार्रवाई रिपोर्ट के साथ आयोग के समक्ष व्यक्तिगत रूप से उपस्थित हों। यदि आवश्यक रिपोर्ट 22 दिसंबर 2025 तक प्राप्त हो जाती हैं, तो व्यक्तिगत उपस्थिति की आवश्यकता नहीं होगी। वैध कारण के बिना अनुपालन न करने पर सिविल प्रक्रिया संहिता, 1908 के आदेश XVI के नियम 10 और 12 के तहत कार्रवाई की जाएगी, जिसमें वारंट जारी करना भी शामिल है।

आयोग ने दोहराया है कि महिलाओं के लिए आरक्षण का उद्देश्य वास्तविक सशक्तिकरण, गरिमा और नेतृत्व सुनिश्चित करना है, न कि प्रतीकात्मक प्रतिनिधित्व, और किसी भी प्रकार की परोक्ष शासन व्यवस्था लोकतंत्र और कानून के शासन की जड़ पर प्रहार करती है।

राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग (एनएचआरसी) के सदस्य प्रियांक कानूनगो के बयान में कहा गया, "राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग का स्पष्ट मत है कि महिलाओं के लिए आरक्षित पदों पर किसी भी प्रकार का परोक्ष प्रतिनिधित्व, चाहे वह सरपंच पति के रूप में हो या किसी अन्य अनौपचारिक व्यवस्था के माध्यम से, संविधान की भावना के विपरीत है। लोकतंत्र में, निर्वाचित महिला प्रतिनिधि ही अपने पद के प्रशासनिक, कार्यकारी और निर्णय लेने के अधिकार की वैध धारक होती है।"

इसके अलावा, आयोग ने कहा, "आयोग की जिम्मेदारी केवल अधिकारों की रक्षा तक ही सीमित नहीं है; इसमें संवैधानिक प्रावधानों का प्रभावी और सार्थक कार्यान्वयन सुनिश्चित करना भी शामिल है। जब निर्वाचित महिला प्रतिनिधियों के स्थान पर पति या अन्य रिश्तेदार शासन करते हैं, तो यह महिलाओं की गरिमा, समानता और आत्मनिर्णय के अधिकार का गंभीर उल्लंघन है।"

“इसी कारण आयोग ने सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों से जवाबदेही सुनिश्चित करने के लिए कड़ा रुख अपनाया है। यह कार्रवाई किसी विशेष राज्य या क्षेत्र तक सीमित नहीं है, बल्कि पूरे देश में महिला सशक्तिकरण को मजबूत करने और लोकतांत्रिक संस्थानों की विश्वसनीयता और अखंडता को सुदृढ़ करने की दिशा में एक आवश्यक कदम है,” बयान में आगे कहा गया