मीथेन रिसाव के पास खोजा गया 'लिविंग मैजिक कार्पेट', गहरे समुद्र में रहने वाला कीड़ा
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कोस्टा रिका। वैज्ञानिकों ने कोस्टा रिका के प्रशांत तट से 30 मील (50 किलोमीटर) दूर गहरे समुद्र में गुलाबी रंग के कीड़े की एक नई प्रजाति की खोज की है। पेक्टिनेरिस स्ट्रिक्रोटी नाम का कीड़ा एक प्रकार का रैगवॉर्म या नेरीडिडे है। इसे पहली बार शोधकर्ताओं ने 2009 में देखा था, जब उन्होंने एल्विन नामक गहरे समुद्र में पनडुब्बी पर 3,280 फीट (1,000 मीटर) की गहराई पर पाए गए मीथेन रिसाव का पता लगाया था। 2019 में, टीम उसी क्षेत्र में लौट आई और छह और जीव देखे और पी. स्ट्रिकरोट्टी को एक नई प्रजाति के रूप में औपचारिक रूप से वर्गीकृत करने के लिए आवश्यक चित्र, वीडियो और नमूने लेने में सक्षम हुए। टीम ने 6 मार्च को पीएलओएस वन जर्नल में प्रकाशित एक पेपर में अपने निष्कर्षों का वर्णन किया।
पी. स्ट्रिकरोट्टी का शरीर खंडित, लम्बा है जो लगभग 4 इंच (10 सेंटीमीटर) लंबा है। अन्य रैगवर्म की तरह, यह सेंटीपीड और केंचुए के बीच एक क्रॉस जैसा दिखता है। यह समुद्री वातावरण में भी रहता है, जैसा कि कई रैगवर्म करते हैं, हालांकि पी. स्ट्रिकरोटी उथले पानी के बजाय गहरे समुद्र में रहता है। इसके शरीर के प्रत्येक तरफ, पंख जैसी वृद्धि की एक पंक्ति होती है जिसे पैरापोडिया कहा जाता है, जो गलफड़ों से युक्त होती है जो इसे पानी से ऑक्सीजन को अवशोषित करने की अनुमति देती है। एक बयान के अनुसार, कीड़ों के पास "चिमटे के आकार" के जबड़ों का एक छिपा हुआ संग्रह होता है, जिसे खाने के लिए शिकार को पकड़ने की आवश्यकता होने पर बाहर निकाला जा सकता है, हालांकि वैज्ञानिकों को अभी तक यह नहीं पता है कि उनके आहार में क्या शामिल है।
वैज्ञानिकों ने देखा कि पी. स्ट्रिक्रोटी तैरते समय एक सांप की तरह दिखता है, पानी में तैरते समय वह कई मोड़ और घुमाव बनाता है। मैसाचुसेट्स में वुड्स होल ओशनोग्राफ़िक इंस्टीट्यूशन में एल्विन के मुख्य पायलट और जिनके नाम पर इस प्रजाति का नाम रखा गया है, ब्रूस स्ट्रिकरोट ने बयान में कहा, "जिस तरह से यह चीज़ चली वह बहुत सुंदर थी, मुझे लगा कि यह एक जीवित जादुई कालीन जैसा लग रहा है।" टीम ने बयान में कहा कि सबमर्सिबल एल्विन की रोशनी में कीड़े भी "गुलाबी" दिख रहे थे, जो संभवतः उनके खून के रंग के कारण था। अन्य रैगवॉर्म के विपरीत, पी. स्ट्रिकरोटी अंधे होते हैं क्योंकि वे इतनी अधिक गहराई पर पूर्ण अंधकार में रहते हैं।
अब तक, टीम को 2009 से कोस्टा रिका में मीथेन रिसाव में लगभग 450 प्रजातियाँ मिली हैं, जिनमें से 48 नई खोजी गई प्रजातियाँ हैं। मीथेन रिसाव ऐसे क्षेत्र हैं जहां मीथेन के बुलबुले, एक प्रकार की ग्रीनहाउस गैस, समुद्र तल में चट्टानों या तलछट से निकलते हैं। वे जानवरों के एक विविध पारिस्थितिकी तंत्र की मेजबानी कर सकते हैं जो मीथेन उपभोग करने वाले बैक्टीरिया द्वारा उत्पादित भोजन पर भोजन करते हैं।कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, सैन डिएगो के स्क्रिप्स इंस्टीट्यूशन ऑफ ओशनोग्राफी के समुद्री जीवविज्ञानी, अध्ययन के सह-लेखक ग्रेग राउज़ ने बयान में कहा, "हमने गहरे समुद्र की जैव विविधता का नाम और वर्णन करने में वर्षों बिताए हैं।"