कानपुर: UP वॉरियर्स (UPW) की नई नियुक्त चीफ स्काउट नीतू डेविड का मानना है कि फ़्रैंचाइज़ी अपनी हालिया मुश्किलों को पीछे छोड़ सकती है और विमेंस प्रीमियर लीग (WPL) के पिछले सीज़न की गलतियों से सीखकर एक मज़बूत कैंपेन चला सकती है। UP वॉरियर्स ने भारत की पूर्व क्रिकेटर और ICC हॉल ऑफ़ फ़ेमर डेविड को चीफ स्काउट नियुक्त किया है, जिससे देश भर में उभरती प्रतिभाओं की पहचान करने और उन्हें निखारने पर फ़्रैंचाइज़ी का फ़ोकस और मज़बूत हुआ है।
UP वॉरियर्स विमेंस प्रीमियर लीग के पहले सीज़न में प्लेऑफ़ तक पहुँची थी, लेकिन दूसरे सीज़न में चौथे स्थान पर रही और तीसरे व चौथे एडिशन में टेबल में सबसे नीचे रही। डेविड के फ़्रैंचाइज़ी के स्काउटिंग सेटअप में शामिल होने के बाद, भारत की पूर्व क्रिकेटर ने कहा कि टीम उन कमियों को दूर करने पर ध्यान दे रही है जिनकी वजह से पिछले सीज़न में खराब प्रदर्शन हुआ था।
ANI से बात करते हुए डेविड ने कहा कि टीम ने पिछले सीज़न में कुछ गलतियाँ की थीं, लेकिन हेड कोच अभिषेक नायर के नेतृत्व में काफ़ी सुधार हुआ है, जिन्हें अब खिलाड़ियों की बेहतर समझ है। उन्होंने कहा कि फ़्रैंचाइज़ी पिछली कमियों को दूर करने के लिए काम कर रही है और इस सीज़न में बेहतर प्रदर्शन करने के लिए प्रतिबद्ध है।उन्होंने कहा, "हमने पहले कुछ गलतियाँ की थीं, लेकिन अभिषेक के आने के बाद कई चीज़ें बदल रही हैं। वह पहले सीज़न में खिलाड़ियों को समझने की कोशिश कर रहे थे, और भले ही वह बहुत सफल नहीं रहा, लेकिन इस सीज़न में वह खिलाड़ियों को बहुत अच्छी तरह से समझ रहे हैं। उन्होंने उन्हें बहुत अच्छे से समझा है, और हम इस पर काम कर रहे हैं। हमने जो गलतियाँ की थीं, उनसे हम उबरेंगे और इस बार बेहतर करने की कोशिश करेंगे।"
नीतू डेविड ने कहा कि WPL के आने के बाद से महिला क्रिकेट में काफ़ी बदलाव आया है। उन्होंने क्रांति गौड़ और श्री चरणी का उदाहरण दिया, जिन्हें इस प्लेटफ़ॉर्म से फ़ायदा हुआ है। उन्होंने उम्मीद जताई कि यह लीग भारत के लिए और भी बेहतरीन खिलाड़ी तैयार करती रहेगी।
उन्होंने कहा, "[महिला क्रिकेट में] बहुत बदलाव आया है। मुझे लगता है, उदाहरण के लिए, अब हमारे पास क्रांति गौड़ हैं; वह WPL से ही आई हैं, जहाँ उन्हें इतना बड़ा प्लेटफ़ॉर्म मिला। श्री चरणी भी सामने आई हैं, जो बहुत अच्छी बात है। ये सभी नाम WPL से ही आए हैं। और मुझे उम्मीद है कि भविष्य में भारत को जितने भी अच्छे खिलाड़ी मिलेंगे, उनमें से ज़्यादातर WPL की वजह से ही मिलेंगे।" UPW की चीफ़ स्काउट के तौर पर अपनी नई भूमिका के बारे में बात करते हुए, डेविड ने कहा कि वह UP वॉरियर्स से जुड़कर खुश हैं। उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि टीम की प्राथमिकता सबसे अच्छे खिलाड़ियों (भारतीय और अंतरराष्ट्रीय दोनों) को चुनना और एक मज़बूत स्क्वाड बनाना होगी।
उन्होंने कहा, "मैं बहुत खुश हूँ कि फ़्रैंचाइज़ी ने मुझसे संपर्क किया और मुझे WPL की UP वॉरियर्स का हिस्सा बनाया। मैं इसे लेकर बहुत खुश हूँ। और ज़ाहिर है, हमारा काम सबसे अच्छे खिलाड़ियों को चुनना है। अभिषेक और हमारी बाकी टीम इसी पर ध्यान देगी, ताकि जो भी खिलाड़ी आए - चाहे वह अंतरराष्ट्रीय हो या भारत से - हम एक अच्छी टीम बनाने की पूरी कोशिश करेंगे।"
भारतीय महिला क्रिकेट की सबसे जानी-मानी हस्तियों में से एक, डेविड के पास खेलने, खिलाड़ियों को चुनने और टैलेंट की पहचान करने का दशकों का अनुभव है। फ़्रैंचाइज़ी की एक प्रेस रिलीज़ के अनुसार, अपनी नई भूमिका में वह UP वॉरियर्स के स्काउटिंग प्रोग्राम को लीड करेंगी। वह घरेलू और ग्रासरूट लेवल से होनहार महिला क्रिकेटरों की पहचान करने और फ़्रैंचाइज़ी की टैलेंट पाइपलाइन को मज़बूत करने के लिए काम करेंगी।
उत्तर प्रदेश के कानपुर में जन्मीं डेविड भारत की सबसे सफल महिला क्रिकेटरों में से एक हैं। उन्होंने वनडे में 141 विकेट लिए हैं और महिला टेस्ट की एक पारी में 8/53 के वर्ल्ड-रिकॉर्ड आंकड़े भी बनाए हैं। अपने खेलने के करियर के बाद, उन्होंने BCCI की ऑल-इंडिया महिला चयन समिति की चेयरपर्सन के तौर पर काम किया, जिससे उन्हें टैलेंट की पहचान करने और खिलाड़ियों को तैयार करने का काफ़ी अनुभव मिला। खेल में उनके योगदान को देखते हुए उन्हें 2024 में ICC हॉल ऑफ़ फ़ेम में शामिल किया गया।
चीफ़ स्काउट के तौर पर डेविड की नियुक्ति, एक मज़बूत और टिकाऊ टैलेंट पाइपलाइन बनाने के UP वॉरियर्स के संकल्प को और मज़बूत करती है। भारतीय महिला क्रिकेट, खासकर घरेलू सिस्टम की गहरी समझ के साथ, वह फ़्रैंचाइज़ी के साथ मिलकर ऐसे खिलाड़ियों की पहचान करेंगी जिनमें सबसे ऊंचे लेवल पर सफल होने की क्षमता हो और भविष्य के लिए टीम के स्काउटिंग नेटवर्क को मज़बूत करेंगी।