बेंगलुरु: कॉन्ट्रैक्ट वाले खिलाड़ी प्री-सीज़न टेस्टिंग के लिए BCCI के सेंटर ऑफ़ एक्सीलेंस (CoE) पहुंचे और व्यस्त घरेलू और अंतरराष्ट्रीय सीज़न से पहले कुछ ज़रूरी फ़िटनेस टेस्ट से गुज़रे। BCCI के ऑफ़िशियल X हैंडल ने यशस्वी जायसवाल, रवींद्र जडेजा, रिंकू सिंह और श्रेयस अय्यर जैसी उन खिलाड़ियों की तस्वीरें पोस्ट कीं जो फ़िटनेस टेस्ट के लिए पहुंचे थे। BCCI हैंडल ने पोस्ट किया, "कॉन्ट्रैक्ट वाले खिलाड़ियों के लिए प्री-सीज़न टेस्टिंग BCCI के सेंटर ऑफ़ एक्सीलेंस में की गई। जिन खिलाड़ियों को ज़रूरी फ़िटनेस टेस्ट से गुज़रना था, वे बैच में आए और व्यस्त सीज़न से पहले अपने-अपने टेस्ट पूरे किए।"
भारत ने हाल ही में श्रीलंका में टेस्ट सीरीज़ 1-0 से जीती। कोलंबो में हुआ दूसरा टेस्ट ड्रॉ पर खत्म हुआ, जिसमें श्रीलंकाई निचले क्रम के बल्लेबाज़ों और सोनल दिनुशा ने ज़बरदस्त जज़्बा दिखाया। दिनुशा 420 रन, तीन शतक और एक अर्धशतक के साथ सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी रहे। मैच की बात करें तो भारत ने पहले बल्लेबाज़ी करने का फ़ैसला किया। देवदत्त पडिक्कल (193 गेंदों में 117 रन, 12 चौके) और ध्रुव जुरेल (177 गेंदों में नाबाद 115 रन, नौ चौके और दो छक्के) के शतक और ऋषभ पंत (89 गेंदों में 63 रन, छह चौके और दो छक्के) व कप्तान गिल (108 गेंदों में 50 रन, छह चौके) के अर्धशतकों की मदद से भारत ने 503/9 का स्कोर बनाया। असिथा फर्नांडो ने चार विकेट लिए।
अपनी पहली पारी में श्रीलंका की टीम 290 रन पर ऑलआउट हो गई। इसमें दिनुशा का दूसरा शतक (162 गेंदों में 103 रन, आठ चौके और तीन छक्के) और पासिंदु सूरियाबंदारा की शानदार 80 रन की पारी (133 गेंदों में नौ चौके) खास रही। भारत के लिए प्रसिद्ध कृष्णा और सुथार ने तीन-तीन विकेट लिए। फ़ॉलो-ऑन के दौरान, भारत ने श्रीलंका का स्कोर 218/6 कर दिया था, लेकिन दिनुशा और केशरा नुवंथा (150 गेंदों में 46 रन, चार चौकों के साथ) के बीच 112 रनों की साझेदारी ने श्रीलंका को एक बड़ी बढ़त की ओर पहुँचाया। दिनुशा (264 गेंदों में नाबाद 133 रन, आठ चौकों और दो छक्कों के साथ) ने सीरीज़ में अपना तीसरा शतक पूरा किया; निचले क्रम के बल्लेबाजों ने उनका साथ देते हुए काफी देर तक क्रीज़ पर डटे रहकर उनका समर्थन किया। श्रीलंका का स्कोर 429/9 रहा और मैच ड्रॉ हो गया।
पडिक्कल तीन पारियों में 109.33 की औसत से 328 रन बनाकर भारत के सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी रहे; उन्होंने दो शतक लगाए और उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 117 रहा। अब चार टेस्ट और छह पारियों में उन्होंने 69.66 की औसत से 418 रन बनाए हैं, जिसमें दो शतक और एक अर्धशतक शामिल है।
सुथार ने दो मैचों में 21.06 की औसत से 16 विकेट लेकर सीरीज़ खत्म की; उन्होंने पहले टेस्ट में एक बार चार और एक बार छह विकेट लिए, जिससे उन्हें अपने करियर में पहली बार एक मैच में दस विकेट लेने का कारनामा करने का मौका मिला। उनकी सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी 6/55 रही।
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