ब्रिस्बेन: नोवाक जोकोविच ने पैट राफ्टर एरिना में ब्रिस्बेन इंटरनेशनल के दूसरे दौर में 6-3, 6-3 की शानदार जीत के साथ गाएल मोंफिल्स के खिलाफ अपने हेड-टू-हेड रिकॉर्ड को 20-0 तक पहुंचा दिया।
अपने हेड-टू-हेड रिकॉर्ड के बावजूद, जोकोविच ने मोंफिल्स के लिए गहरी प्रशंसा व्यक्त की, जिनसे उनका पहली बार जूनियर के रूप में सामना हुआ था।
जोकोविच ने कहा, "हम कई सालों से खेल रहे हैं। मैं मोंफिल्स को तब से जानता हूं, जब मैं 15 साल का था।वह पिछले कई सालों से हमारे खेल में सबसे बेहतरीन, अगर सबसे बेहतरीन नहीं तो, एथलीटों में से एक है। अविश्वसनीय लचीलापन, चपलता और गति। वह देखने में बहुत शानदार खिलाड़ी है और एक बेहतरीन चरित्र है, जो दुनिया भर के प्रशंसकों को आकर्षित करता है। उसके लिए बहुत सम्मान है, और उम्मीद है कि हम दोनों रिटायर होने से पहले और खेल सकेंगे।"
उनका पहला मुकाबला 2005 के यूएस ओपन में हुआ था, जब जोकोविच ने मोंफिल्स के खिलाफ अपनी पहली जीत दर्ज की थी। लगभग दो दशक बाद, सर्बियाई दिग्गज इतिहास रचने की कगार पर हैं, उनका लक्ष्य जिमी कोनर्स (109) और रोजर फेडरर (103) के बाद 100 टूर-स्तरीय खिताब जीतने वाला केवल तीसरा पुरुष खिलाड़ी बनना है।
जोकोविच ने अपने ब्रिस्बेन अभियान की शुरुआत उद्देश्यपूर्ण तरीके से की है, पहले दौर में रिंकी हिजिकाटा को ध्वस्त किया और मोंफिल्स के खिलाफ अपनी ट्रेडमार्क स्थिरता का प्रदर्शन किया। 37 वर्षीय खिलाड़ी ने 72 मिनट के मुकाबले के दौरान तीन बार मोंफिल्स की सर्विस तोड़ी और अपने प्रतिद्वंद्वी को कभी भी शांत नहीं होने दिया। इस जीत ने फ्रांसीसी खिलाड़ियों के खिलाफ जोकोविच की जीत की लकीर को 27 मैचों तक बढ़ा दिया, जिसमें 2018 में मियामी में बेनोइट पैरे के खिलाफ फ्रांसीसी खिलाड़ी से उनकी आखिरी हार थी।
अपनी ब्रिस्बेन यात्रा में एक व्यक्तिगत स्पर्श जोड़ते हुए, जोकोविच ने खुलासा किया कि उनके बच्चे, स्टीफन और तारा पहली बार उनके साथ ऑस्ट्रेलिया गए हैं। उनकी मौजूदगी ने उनके ऑस्ट्रेलिया दौरे को और भी खुशनुमा बना दिया है।
जोकोविच ने बताया, "मेरे बच्चों ने मुझे दो अलग-अलग तरह के जश्न मनाने के लिए कहा है।" "मेरी बेटी ने मुझसे कहा कि अगर मैं जीत जाऊं तो वायलिन बजाना जारी रखूं। मेरे बेटे ने मुझे सैक्सोफोन बजाने के लिए कहा है, इसलिए मैं दोनों को शामिल करने की कोशिश करता हूं। उनका यहां होना खास है - इससे मेरा दिल भर जाता है और मुझे अपना सर्वश्रेष्ठ टेनिस खेलने में मदद मिलती है।"
अब कोच एंडी मरे के मार्गदर्शन में जोकोविच मेलबर्न में ऑस्ट्रेलियन ओपन से पहले अपनी फॉर्म को बेहतर बना रहे हैं, जहां वह रिकॉर्ड 11वां खिताब और अपना 25वां ग्रैंड स्लैम जीतने की कोशिश करेंगे। मरे, जो वर्तमान में अपने परिवार के साथ स्कीइंग कर रहे हैं, अगले सप्ताह तैयारियों को अंतिम रूप देने के लिए जोकोविच के साथ जुड़ेंगे।
ब्रिसबेन क्वार्टर फाइनल में, जोकोविच का सामना विशाल रीली ओपेल्का से होगा, यह मुकाबला टूर के सबसे दुर्जेय सर्वरों में से एक के खिलाफ उनके वापसी के खेल की परीक्षा लेने का वादा करता है।
इस सप्ताह की शुरुआत में निक किर्गियोस के साथ युगल में खेलने वाले जोकोविच 2009 के बाद से ब्रिस्बेन में अपनी दूसरी उपस्थिति का लुत्फ़ उठा रहे हैं। अपने 100वें एटीपी खिताब और मेलबर्न में रिकॉर्ड-तोड़ प्रदर्शन पर नज़र रखने वाले जोकोविच लगातार अपनी लय बनाए हुए हैं।