Science: नासा ने पृथ्वी के पास से गुज़रने वाले बड़े क्षुद्रग्रहों की तस्वीरें जारी कीं

Science: पिछले हफ़्ते, पृथ्वी के साथ एक दुर्लभ घटना घटी: एक नहीं, बल्कि दो बड़े क्षुद्रग्रह, जो हमारे ग्रह के पास से गुज़रे। न तो 2024 MK और न ही 2011 UL21, जैसा कि क्षुद्रग्रहों का नाम है, ख़तरा पैदा करने के लिए इतने नज़दीक आए, लेकिन दोनों ही Radar Imaging सिस्टम की सीमा के भीतर थे। इसलिए NASA ने इस अवसर को चिह्नित करने के लिए कुछ सुखद तस्वीरें लीं। ये सिर्फ़ क्षुद्रग्रहों के उड़ने के स्मृति चिन्ह से कहीं ज़्यादा हैं। वैज्ञानिक छवियों का अध्ययन करके पृथ्वी के आस-पास पाए जाने वाले चट्टानों के गुणों को समझ सकते हैं - ऐसी जानकारी जो हमें भविष्य में किसी भी क्षुद्रग्रह के लिए रणनीति बनाने में मदद कर सकती है जो एक दिन हमारे ग्रह को ख़तरा बन सकता है। पृथ्वी का सौरमंडल का छोटा सा कोना ज़्यादातर खाली है, लेकिन पूरी तरह से नहीं। कभी-कभार कोई धूमकेतु या क्षुद्रग्रह सूर्य के चारों ओर अपनी परिक्रमा करते हुए गुज़र जाता है। इनमें से ज़्यादातर समस्या नहीं बनने वाले हैं। लेकिन जो भी चीज पृथ्वी से एक निश्चित दूरी के भीतर से गुजरती है, या एक निश्चित चमक से ऊपर होती है, उसे संभावित रूप से खतरनाक माना जाता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि भले ही उनका वर्तमान मार्ग ठीक हो, लेकिन कुछ अप्रत्याशित हो सकता है, जैसे कि किसी अन्य वस्तु से टकराव जो इसे पृथ्वी से टकराने के रास्ते पर ले जाए। यह संभव नहीं है, लेकिन असंभव भी नहीं है।

2024 MK और 2011 UL21 दोनों ही संभावित रूप से खतरनाक श्रेणी में थे; सौभाग्य से, हमारे लिए कोई अप्रत्याशित दुर्घटना उन्हें हमारे रास्ते से नहीं हटा पाई। 2011 UL21 27 जून को पृथ्वी के पास से 6.6 मिलियन किलोमीटर (4.1 मिलियन मील) की दूरी से गुजरा, जो पृथ्वी और चंद्रमा के बीच की दूरी से लगभग 17 गुना अधिक है। फिर, दो दिन से भी कम समय बाद, 2024 MK दिखाई दिया। 29 जून को, यह 295,000 किलोमीटर (184,000 मील) की न्यूनतम दूरी से गुजरा। यह पृथ्वी और चंद्रमा के बीच की दूरी का लगभग तीन चौथाई है। ऐसी वस्तुओं की छवि बनाना बिल्कुल आसान नहीं है, भले ही वे अपेक्षाकृत करीब हों और "बड़े" क्षुद्रग्रहों के रूप में वर्गीकृत हों। वे अभी भी चीजों की योजना में बहुत छोटे हैं, और बहुत चमकीले नहीं हैं। यही कारण है कि नासा अंतरिक्ष में रेडियो तरंगों को प्रसारित करने और वापसी संकेत प्राप्त करने के लिए एक बड़े रडार टेलीस्कोप का उपयोग करता है, जिससे वैज्ञानिक चित्र बना सकते हैं। क्योंकि 2024 MK बहुत करीब था - क्षुद्रग्रह के लिए इतनी निकटता केवल कुछ दशकों में ही होती है - हम बहुत अधिक विस्तृत चित्र प्राप्त करने में सक्षम थे।

NASA ने रेडियो तरंगों को प्रसारित करने के लिए एक टेलीस्कोप का उपयोग किया, और उन्हें प्राप्त करने के लिए दूसरे का, जिसके परिणामस्वरूप 2024 MK की ऐसी छवियां प्राप्त हुईं जिनमें न केवल क्षुद्रग्रह का आकार, बल्कि धक्कों, गड्ढों, पत्थरों और लकीरें भी शामिल हैं। यह लगभग 150 मीटर (500 फीट) चौड़ा है, और इसमें बहुत सारे सपाट विमानों के साथ एक लम्बी आकृति है। यह अंतरिक्ष में चलते समय भी लुढ़कता है। इसकी खोज 16 जून को ही हुई थी, और पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण के कारण इसका परिक्रमा पथ बदल गया था, इसलिए अवलोकन वैज्ञानिकों को यह पता लगाने में मदद करते हैं कि 2024 MK भविष्य में क्या करने जा रहा है। उन्होंने खुलासा किया कि निकट भविष्य के लिए, यह हमारे रास्ते से सुरक्षित रूप से दूर रहने वाला है। ओह। नासा की जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला के खगोलशास्त्री लांस बेनर कहते हैं, "यह पृथ्वी के निकट स्थित क्षुद्रग्रह के भौतिक गुणों की जांच करने और विस्तृत चित्र प्राप्त करने का एक असाधारण अवसर था।" 2011 UL21, अपनी बहुत अधिक दूरी पर, इतनी विस्तृत तस्वीरें नहीं लौटा पाया... लेकिन उन तस्वीरों में थोड़ा आश्चर्य ज़रूर था। वहाँ, 1.5 किलोमीटर चौड़े क्षुद्रग्रह के साथ, खगोलविदों ने लगभग 3 किलोमीटर की कक्षीय दूरी पर एक छोटा सा चंद्रमा देखा। यह कुछ ऐसा है जो हम बड़े क्षुद्रग्रहों के साथ अधिक से अधिक पा रहे हैं, वास्तव में।

पिछले साल, नासा लूसी जांच द्वारा दौरा किए गए क्षुद्रग्रह बेल्ट में एक वस्तु, Asteroidsडिंकिनेश, का एक छोटा चंद्रमा पाया गया था। और नासा का प्रसिद्ध डबल क्षुद्रग्रह पुनर्निर्देशन परीक्षण, जिसमें एक अंतरिक्ष यान को क्षुद्रग्रह में तोड़ दिया गया था, द्विआधारी क्षुद्रग्रह जोड़ी में से छोटे, डिमोर्फोस पर किया गया था। हम अधिक द्विआधारी क्षुद्रग्रहों को खोज रहे हैं क्योंकि हमारी इमेजिंग क्षमताएं बेहतर हो रही हैं, और यह ग्रहों की रक्षा और सौर मंडल के विकास की हमारी समझ के लिए बहुत अच्छी खबर है। "ऐसा माना जाता है कि इस आकार के लगभग दो-तिहाई क्षुद्रग्रह द्विआधारी प्रणालियाँ हैं," बेनर कहते हैं, "और उनकी खोज विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि हम उनकी पारस्परिक कक्षाओं, द्रव्यमानों और घनत्वों का अनुमान लगाने के लिए उनकी सापेक्ष स्थितियों के माप का उपयोग कर सकते हैं, जो इस बारे में महत्वपूर्ण जानकारी प्रदान करते हैं कि वे कैसे बने होंगे।"

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