स्टोनी कोरल टिश्यू लॉस डिजीज (एससीटीएलडी) के कारण कैरेबियन भर में मूंगा चट्टानें तबाह हो गई हैं, जिससे स्यूडोडिप्लोरिया स्ट्रिगोसा सहित कई मूंगा प्रजातियों की गंभीर मृत्यु हो गई है, जो विशेष रूप से मैक्सिकन कैरेबियन में बुरी तरह प्रभावित हुई है। रोग संचरण के बारे में चिंताओं के बावजूद, वैज्ञानिकों ने एससीटीएलडी द्वारा लाई गई बहुतायत और कॉलोनी घनत्व में कमी के जवाब में लार्वा-आधारित बहाली तकनीकों की जांच की है। हाल ही में पीरजे लाइफ एंड एनवायरनमेंट अध्ययन के अनुसार, एससीटीएलडी-प्रभावित कॉलोनियां भी एससीटीएलडी-कमजोर प्रजातियों को बहाल करने के लिए आवश्यक सहायता प्राप्त यौन प्रजनन के लिए महत्वपूर्ण हो सकती हैं।
सैंड्रा मेंडोज़ा क्विरोज़ और SECORE इंटरनेशनल और यूनिवर्सिडैड नैशनल ऑटोनोमा डी मेक्सिको के शोधकर्ताओं की एक टीम द्वारा किए गए अध्ययन में एक स्वस्थ पी. स्ट्रिगोसा कॉलोनी से युग्मकों को पार करके उत्पन्न संतानों के प्रदर्शन का मूल्यांकन किया गया, जिसमें 100 प्रतिशत स्पष्ट रूप से स्वस्थ ऊतक शामिल थे। एससीटीएलडी से प्रभावित कॉलोनी के उन लोगों के साथ जिनमें 50 प्रतिशत से अधिक ऊतक हानि होती है। परिणामों की तुलना पिछले क्रॉस से की गई जिसमें केवल स्वस्थ माता-पिता शामिल थे। अध्ययन के प्रमुख लेखक मेंडोज़ा क्विरोज़ ने कहा, "यह अध्ययन स्टोनी कोरल टिश्यू लॉस रोग से प्रभावित प्रजातियों के संरक्षण और बहाली के लिए आशा की एक किरण प्रदान करता है।" "हमारे निष्कर्ष दर्शाते हैं कि एससीटीएलडी से प्रभावित कॉलोनियां भी संवेदनशील प्रजातियों के सहायक यौन प्रजनन में महत्वपूर्ण योगदान दे सकती हैं। यह सफलता वर्तमान बहाली रणनीतियों में क्रांतिकारी बदलाव ला सकती है और एससीटीएलडी के विनाशकारी प्रभावों से निपटने के लिए एक नया अवसर प्रदान कर सकती है।"
उल्लेखनीय रूप से, रोगग्रस्त मूल कॉलोनी से संतानों के निषेचन और निपटान की सफलता दर स्वस्थ माता-पिता से जुड़े पिछले क्रॉस की तुलना में अधिक पाई गई। यह खोज सहायक यौन प्रजनन के लिए रोगग्रस्त मूल कालोनियों का उपयोग करने की क्षमता पर प्रकाश डालती है, जो एससीटीएलडी से प्रभावित प्रजातियों की बहाली के लिए आशा की एक किरण प्रदान करती है। अध्ययन ने निपटान के बाद बाहरी टैंकों में एक वर्ष से अधिक समय तक संतानों के जीवित रहने की निगरानी की। परिणामों ने 7.8 प्रतिशत की जीवित रहने की दर दिखाई, जो रोगग्रस्त मूल कॉलोनी से उत्पन्न संतानों की व्यवहार्यता और लचीलेपन को प्रदर्शित करता है।
रोगग्रस्त माता-पिता की भर्ती की दीर्घकालिक व्यवहार्यता का और अधिक आकलन करने के लिए, उन्हें तेरह महीनों के बाद एक अपमानित चट्टान पर रोपित किया गया। आश्चर्यजनक रूप से, रंगरूटों की जीवित रहने की संख्या लगभग 44 प्रतिशत तक पहुंच गई, जो चुनौतीपूर्ण वातावरण में अनुकूलन करने और पनपने की उनकी क्षमता को प्रदर्शित करती है। इसके अतिरिक्त, उनकी वृद्धि दर 0.365 मिमी ± 1.29 एसडी प्रति माह मापी गई, जिससे पुनर्स्थापन प्रयासों की उनकी क्षमता की पुष्टि हुई। आशाजनक परिणामों के बावजूद, शोधकर्ता रोग संचरण में एहतियाती उपायों के महत्व को स्वीकार करते हैं। रोग प्रतिरोधक क्षमता के तंत्र को समझने और रोगग्रस्त मूल कालोनियों का उपयोग करके सहायक यौन प्रजनन से जुड़े संभावित जोखिमों को कम करने के लिए आगे के शोध की आवश्यकता है।
इस अध्ययन के निहितार्थ मैक्सिकन कैरेबियन से आगे तक फैले हुए हैं और विश्व स्तर पर प्रवाल भित्ति बहाली प्रयासों के लिए व्यापक महत्व रखते हैं। रोगग्रस्त माता-पिता की क्षमता का लाभ उठाकर, वैज्ञानिक और संरक्षणवादी एससीटीएलडी के प्रभावों को कम करने और मूंगा पारिस्थितिक तंत्र के नाजुक संतुलन को बहाल करने के लिए तकनीकों के अपने शस्त्रागार को बढ़ा सकते हैं।