साइंस Science: 20 से अधिक वर्षों से, वेरी लार्ज टेलीस्कोप (VLT) यूरोपीय दक्षिणी वेधशाला (ESO) का प्रमुख खगोलीय उपकरण रहा है। नाम के बावजूद, वेरी लार्ज टेलीस्कोप एक टेलीस्कोप नहीं है, बल्कि चार 8.2-मीटर (26.9 फीट) टेलीस्कोप हैं, जिन्हें चार 1.8-मीटर (5.9 फीट) सहायक टेलीस्कोप द्वारा पूरक बनाया गया है। ये दूरबीनें या तो व्यक्तिगत रूप से काम कर सकती हैं या खगोलविदों द्वारा ऑप्टिकल इंटरफेरोमीटर कहे जाने वाले संयोजन को बनाने के लिए संयोजित की जा सकती हैं, जिसमें अकेले व्यक्तिगत दूरबीनों की तुलना में बहुत अधिक प्रकाश पकड़ होती है। वेरी लार्ज टेलीस्कोप सेरो पैरानल के ऊपर स्थित है, जो चिली के अटाकामा रेगिस्तान में 8,645-फुट (2,635 मीटर) ऊंचा पहाड़ है, जो बंदरगाह शहर एंटोफ़गास्टा से लगभग 75 मील (120 किमी) दक्षिण में है।
वीएलटी में चार यूनिट टेलीस्कोप हैं, जिनमें से प्रत्येक में 26.9-फुट-चौड़ा (8.2 मीटर) दर्पण है, और चार सहायक टेलीस्कोप हैं, जिनमें से प्रत्येक में 5.9-फुट-चौड़ा (1.8 मीटर) दर्पण है। वीएलटी खुद जेम्स बॉन्ड मूवी में नहीं था। हालाँकि, टेलीस्कोप देखने आने वाले खगोलविदों के लिए सेरो पैरानल पर एक होटल, रेसिडेंसिया, 2008 की जेम्स बॉन्ड मूवी "क्वांटम ऑफ़ सोलेस" में खलनायक के ठिकाने के रूप में दिखाया गया था।
वेरी लार्ज टेलीस्कोप सेरो पैरानल के ऊपर यूरोपीय दक्षिणी वेधशाला की साइट पर स्थित है, जो चिली के अटाकामा रेगिस्तान में समुद्र तल से 8,645 फीट (2,635 मीटर) ऊपर है। वीएलटी के साथ एक होटल है, जिसे रेसिडेंसिया के नाम से जाना जाता है, जो वहां काम करने वाले खगोलविदों और इंजीनियरों के लिए है (और जेम्स बॉन्ड फिल्म "क्वांटम ऑफ़ सोलेस" में प्रसिद्ध रूप से दिखाया गया था)।
पैरानल को वीएलटी के लिए इसलिए चुना गया क्योंकि वहां देखने के लिए बेहतरीन स्थितियां हैं: बहुत शुष्क जलवायु, सर्दियों और गर्मियों में क्रमशः 15% और 20% की सापेक्ष आर्द्रता; और बहुत अंधेरा और नियमित रूप से बादल रहित आकाश, जिसमें लगभग 60% रातें पूरी तरह से बादल रहित होती हैं। यह स्थान दक्षिणी गोलार्ध के आकाश का एक बेहतरीन दृश्य भी प्रदान करता है, जिसमें अधिकांश आकाशगंगा शामिल है। ये स्थितियां बेहतरीन खगोलीय प्रेक्षणों के लिए अनुमति देती हैं।