वैज्ञानिकों ने पहली बार अंटार्कटिका की मुख्य भूमि पर बर्ड फ्लू का घातक प्रकार मिलने की पुष्टि की है। यह बर्ड फ्लू दक्षिणी क्षेत्र की विशाल पेंगुइन कॉलोनियों के लिए एक संभावित खतरा है। फ्लू के बारे में खुलासा करते हुए स्पेन की हायर काउंसिल फॉर साइंटिफिक इन्वेस्टिगेशन (सीएसआईसी) ने कहा, "यह खोज पहली बार दर्शाती है कि अत्यधिक रोगजनक एवियन इन्फ्लुएंजा वायरस दूरी और प्राकृतिक बाधाओं के बावजूद अंटार्कटिका तक पहुंच गया है जो इसे अन्य महाद्वीपों से अलग करता है।"
कथित तौर पर, 24 फरवरी को अंटार्कटिक बेस प्रिमावेरा के पास अर्जेंटीना के वैज्ञानिकों द्वारा पाए गए मृत स्कुआ समुद्री पक्षी के नमूनों में वायरस की उपस्थिति की पुष्टि की गई थी। बर्ड फ्लू की पुष्टि इस क्षेत्र की कॉलोनियों में H5N1 एवियन फ्लू के खतरे को उजागर करती है। इस H5N1 एवियन फ्लू ने हाल के महीनों में दुनिया भर में पक्षियों की आबादी को नष्ट कर दिया है। वैज्ञानिक जांच परिषद (सीएसआईसी) ने एक बयान में कहा, "विश्लेषण से निर्णायक रूप से पता चला है कि पक्षी एवियन इन्फ्लूएंजा के एच5 उपप्रकार से संक्रमित थे और मृत पक्षियों में से कम से कम एक में अत्यधिक रोगजनक एवियन इन्फ्लूएंजा वायरस था।"
पुष्टि के बाद, अंटार्कटिक संस्थान ने कहा कि दक्षिण अमेरिकी देश ने अर्जेंटीना बेस के पास वर्ष की शुरुआत में पाए गए मृत पक्षियों के नमूनों का परीक्षण करने के लिए स्पेनिश शोधकर्ताओं के साथ काम किया था। इन परीक्षणों से वायरस की मौजूदगी की पुष्टि हुई। यहां यह उल्लेखनीय है कि अंटार्कटिक अनुसंधान पर वैज्ञानिक समिति की तारीख में अनुसंधान आधार पर एक अब-पुष्टि किया गया मामला भी दिखाया गया है।