नई दिल्ली: भारत दुनिया के सबसे बड़े इलेक्ट्रिफाइड रेलवे नेटवर्क वाले देश के तौर पर उभरा है। केंद्रीय रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने बुधवार को लोकसभा को बताया कि देश के ब्रॉड गेज ट्रैक नेटवर्क का 99.6 प्रतिशत हिस्सा इलेक्ट्रिफाइड हो चुका है। इस मामले में भारत स्विट्जरलैंड के बाद दूसरे स्थान पर है; स्विट्जरलैंड में 100 प्रतिशत रेलवे इलेक्ट्रिफिकेशन है, लेकिन वहां का नेटवर्क भारत की तुलना में बहुत छोटा है।
रेलवे नेटवर्क के इलेक्ट्रिफिकेशन के मामले में भारत चीन (82 प्रतिशत), स्पेन (67 प्रतिशत), जापान (64 प्रतिशत), फ्रांस (60 प्रतिशत) और यूनाइटेड किंगडम (39 प्रतिशत) से आगे है।
मंत्री ने निचले सदन में एक सवाल के लिखित जवाब में कहा कि भारतीय रेलवे (IR) ने दुनिया के सबसे तेज़ रेलवे इलेक्ट्रिफिकेशन प्रोग्राम में से एक को अपनाया है। जहां कई देश केवल अपने सबसे व्यस्त यात्री और माल ढुलाई वाले कॉरिडोर के इलेक्ट्रिफिकेशन को प्राथमिकता देते हैं, वहीं भारत ने अपने पूरे ब्रॉड गेज नेटवर्क को इलेक्ट्रिफाइड करने का फैसला किया है।
भारतीय रेलवे में ट्रैक नेटवर्क का इलेक्ट्रिफिकेशन 'मिशन मोड' में किया गया है, जिसके तहत 2014-2026 के बीच 48,072 रूट किलोमीटर का इलेक्ट्रिफिकेशन किया जा रहा है। मंत्री ने बताया कि यह उस 21,801 रूट किलोमीटर की तुलना में बहुत तेज़ गति है, जिसका इलेक्ट्रिफिकेशन इस अवधि से पहले के 60 वर्षों में किया गया था।
इसके अलावा, रेलवे ट्रैक के इलेक्ट्रिफिकेशन से फॉसिल फ्यूल (जीवाश्म ईंधन) पर निर्भरता कम होती है और डीज़ल की खपत घटने से कार्बन उत्सर्जन में भी कमी आती है। इलेक्ट्रिफिकेशन से बेहतर ढुलाई क्षमता और ट्रेनों की तेज़ गति संभव होती है, जिससे यात्रा का समय कम होता है और कार्यक्षमता बढ़ती है।
ट्रैक्शन (ट्रेन चलाने) के लिए भारतीय रेलवे की डीज़ल खपत में 185 करोड़ लीटर की कमी आई है; 2015-16 में यह खपत 293 करोड़ लीटर थी, जो 2024-25 में घटकर लगभग 108 करोड़ लीटर रह गई है। इससे कीमती विदेशी मुद्रा की बचत हुई है, जिसकी ज़रूरत अन्यथा उस ईंधन के आयात के लिए पड़ती जो इलेक्ट्रिफिकेशन के कारण बचाया गया है।
रेलवे ट्रैक्शन के लिए भारत की डीज़ल खपत भी 2015-16 के 293 करोड़ लीटर से घटकर 2024-25 में 108 करोड़ लीटर रह गई है, जिससे कीमती विदेशी मुद्रा की बचत हुई है और कार्बन उत्सर्जन में कमी आई है। भारतीय रेलवे में कम-कार्बन वाले कामकाज को बढ़ावा देने के लिए 1,260 MW से ज़्यादा सोलर और विंड पावर क्षमता भी शुरू की गई है। मंत्री ने आगे कहा कि रेलवे नेटवर्क का विस्तार साफ़-सुथरी आवाजाही को बढ़ावा देता है, क्योंकि सड़क परिवहन की तुलना में रेल परिवहन से लगभग 89 प्रतिशत कम कार्बन डाइऑक्साइड निकलती है।
इलेक्ट्रिफ़ाइड रेलवे, ट्रैक्शन पावर सिस्टम में सोलर, विंड और दूसरी रिन्यूएबल एनर्जी को जोड़ने के लिए बहुत उपयुक्त हैं, जिससे वे रिन्यूएबल बिजली का इस्तेमाल करने वाले सबसे असरदार ट्रांसपोर्ट सिस्टम बन जाते हैं। मंत्री ने कहा कि भारतीय रेलवे रणनीतिक बिजली खरीद योजना के आधार पर रिन्यूएबल एनर्जी स्रोतों के इस्तेमाल के साथ-साथ लगभग पूरी तरह से रेलवे इलेक्ट्रिफ़िकेशन के ज़रिए टिकाऊ कामकाज के लिए प्रतिबद्ध है, और इस तरह कार्बन फ़ुटप्रिंट को कम करने में योगदान दे रहा है।