वेल्लोर: तमिलनाडु के वेल्लोर जिले (Vellore District, Tamil Nadu) की 39 साल की आर. गंगा (R. Ganga) राज्य की पहली ट्रांसजेंडर महिला (Transgender) बन गई हैं, जिन्होंने शहरी निकाय चुनाव में जीत हासिल की हैं. गंगा ने वेल्लोर सिटी नगर निगम (VCMC) के वार्ड 37 से डीएमके (DMK) के टिकट पर चुनाव लड़ा था. उन्हें इस चुनाव में कुल 2,131 मत मिले. हांलाकि, जीत का मार्जिन सिर्फ 15 मतों का है, मगर गंगा की यह जीत कई मायनों में अहम है. समाज में बदलते सोच की जीत है. उनके समर्थकों ने पटाखे फोड़कर जीत का जश्न मनाया. तमिलनाडु शहरी स्थानीय निकाय (TN urban polls) चुनाव 19 फरवरी को 21 निगमों, 138 नगर पालिकाओं और 489 नगर पंचायतों के लिए वोटिंग हुई थी.
गंगा, वेल्लोर से चुनाव लड़ने वाली तीन ट्रांसजेंडर महिलाओं में से एक थी. अन्य दो का नाम रंजीता और सबीना है. इन दोनों को एनटीके (NTK) ने टिकट दिया था. गौरतलब है कि गंगा, वेल्लोर डिस्ट्रिक्ट ऑल जेंडर पॉजिटिव नेटवर्क (Vellore District All Gender Positive Network) नाम की संस्था चलाती हैं. यह संस्था एचआईवी/एड्स और विकलांग लोगों की मदद करती है. साथ ही गंगा साउथ इंडियन ट्रांसजेंडर्स फेडरेशन (South Indian Transgender Federation) की राज्य सचिव भी हैं.
चुनाव से पहले गंगा ने द न्यू इंडियन एक्सप्रेस को दिए गए एक इंटरव्यू में बताया था कि वह वेल्लोर ओल्ड टाउन (Vellore Old Town) के लिए एक सीवेज चैनल (Proper Sewage Channel) बनाने का काम करेगीं, ताकि शहर में पानी का जमाव न हो पाए.
गंगा ने अपने इंटरव्यू में यह भी कहा था, 'मैं क्षेत्र में महिलाओं के लिए सार्वजनिक शौचालय की कमी को दूर करने का काम करूंगी. साथ ही युवा साथियों को एक बेहतरीन खेल का मैदान उपलब्ध करवाने की पूरी कोशिश करूंगी. इलाके में स्वच्छ पेयजल की आपूर्ति निर्बाध रूप से हो सके, इसके लिए मेरे पास विशेष प्लान है.'