Tamil Nadu: दक्षिण-पश्चिम मॉनसून में कमी से नीलगिरि में गिद्धों की आबादी पर असर पड़ सकता है

ऊटी: शनिवार को जब दुनिया 'अंतर्राष्ट्रीय गिद्ध जागरूकता दिवस' मना रही थी, तब यहाँ के एक विशेषज्ञ ने चेतावनी दी कि अल-नीनो के असर और नीलगिरी में इस दक्षिण-पश्चिम मॉनसून के दौरान कम बारिश से गिद्धों के घोंसले बनाने, खाना खाने, प्रजनन और व्यवहार पर बुरा असर पड़ सकता है। यह असर मुदुमलाई टाइगर रिज़र्व (MTR) के बफ़र ज़ोन में आने वाले सेगुर पठार पर रहने वाले गिद्धों पर पड़ सकता है। नीलगिरी को राज्य में गिद्धों की आबादी का केंद्र माना जाता है, क्योंकि दक्षिण भारत के अलग-अलग हिस्सों में पाई जाने वाली चार तरह की गिद्ध प्रजातियाँ - व्हाइट-रम्पड वल्चर, लॉन्ग-बिल्ड वल्चर, रेड-हेडेड वल्चर और इजिप्शियन वल्चर - सेगुर पठार पर भी पाई जाती हैं, भले ही उनकी संख्या कम हो।

यहाँ के गवर्नमेंट आर्ट्स कॉलेज में वाइल्डलाइफ़ बायोलॉजी विभाग के प्रमुख डॉ. बी. रामकृष्णन ने कहा कि पर्यावरण और ज़हरीले पदार्थों (इको-टॉक्सिकोलॉजिकल) से जुड़े कई कारणों से तेज़ी से घटती आबादी के कारण अब दुनिया भर में गिद्धों की कई प्रजातियों को 'गंभीर रूप से लुप्तप्राय' (critically-endangered) की श्रेणी में रखा गया है।

प्रकृति की अपनी सफ़ाई करने वाली टीम माने जाने वाले गिद्ध, जो कभी भारतीय आसमान पर राज करते थे, अब पर्यावरण और ज़हरीले पदार्थों से जुड़े कारकों की मार झेल रहे हैं, क्योंकि देश में उनकी आबादी अब कुछ ही इलाकों तक सिमट कर रह गई है।

नीलगिरी में MTR के बफ़र ज़ोन में आने वाले सेगुर पठार और उसके आस-पास के पहाड़ी जंगली इलाके को राज्य में गिद्धों की आबादी के लिए स्वर्ग माना जाता है, क्योंकि सेगुर पठार पर प्रजनन करने वाली गिद्धों की अच्छी-खासी आबादी (कुछ सौ) मौजूद है, जिससे यह इलाका उनके फलने-फूलने के लिए बहुत उपयुक्त बन गया है।

गिद्ध इकोसिस्टम, खासकर जंगल के इकोसिस्टम में नाज़ुक संतुलन बनाए रखने में बहुत अहम और कभी न बदली जा सकने वाली भूमिका निभाते हैं। वे मरे हुए जानवरों के शवों को खाकर जंगल को साफ़-सुथरा और स्वस्थ रखने में मदद करते हैं। उनकी मौजूदगी से बीमारियों के फैलने को रोकने में मदद मिल सकती है, क्योंकि वे आवारा कुत्तों जैसे दूसरे जीवों की आबादी को नियंत्रित करते हैं जो मरे हुए जानवरों को खाते हैं।

प्रजनन चक्र के दौरान भ्रूण के जीवित रहने, शरीर का तापमान नियंत्रित करने और व्यवहार संबंधी ज़रूरतों के कारण गिद्धों को पानी की बहुत ज़्यादा ज़रूरत होती है।

प्रजनन के लिए गिद्धों को काफ़ी पानी की ज़रूरत होती है, जिसके कई मुख्य कारण हैं, जैसे घोंसले और अंडे में नमी बनाए रखना।

मरे हुए जानवरों के शव खाने के बाद गिद्ध पानी पीते हैं, जिससे प्रोटीन पचाने और मेटाबॉलिक कचरे को बाहर निकालने में मदद मिलती है। ज़्यादा प्रोटीन वाला मांस पचाने से ज़हरीला नाइट्रोजनयुक्त कचरा बनता है। पक्षी इस वेस्ट को गाढ़े यूरिक एसिड में बदल देते हैं। यूरिक एसिड को प्रोसेस करके शरीर से बाहर निकालने के लिए शरीर में पानी की ज़रूरत होती है, इसलिए उन्हें पानी की तलाश करनी पड़ती है।

इसके अलावा, जानवरों की दुनिया में गिद्धों का पाचन तंत्र सबसे ज़्यादा एसिडिक होता है। पानी बहुत गाढ़े गैस्ट्रिक जूस को पतला करने में मदद करता है और सख्त मांस और हड्डियों को आसानी से पचाने में सहायक होता है। हालांकि शिकारी पक्षियों को अपनी ज़रूरत का ज़्यादातर पानी शिकार के मांस और खून से मिल जाता है, लेकिन सूखे या धूप में रखे हुए मरे हुए जानवरों के मांस में पर्याप्त नमी नहीं होती, इसलिए उन्हें अलग से पानी पीने की ज़रूरत पड़ती है।

खाना खाने के बाद, गिद्ध तुरंत पानी के स्रोतों की तलाश करते हैं ताकि वे खूब सारा पानी पी सकें और नहा सकें। नहाने से उनके पंखों और त्वचा पर लगा सड़ा हुआ खून, बैक्टीरिया और पैरासाइट्स साफ हो जाते हैं। अगर वे घोंसले में लौटने से पहले साफ पानी में अच्छी तरह नहीं नहाते हैं, तो उनके कमज़ोर अंडों और चूज़ों में जानलेवा कीटाणु फैलने का खतरा रहता है।

अगर गिद्धों को उनके प्रजनन स्थलों के पास पर्याप्त पानी, खासकर कम गहरे पानी वाले स्रोत नहीं मिलते हैं, तो सूखे जैसे हालात के कारण उन्हें खाना और पानी खोजने के लिए बहुत दूर तक उड़ना पड़ सकता है। रामकृष्णन ने बताया कि जब माता-पिता बहुत देर तक घोंसले से दूर रहते हैं, तो उनका हर साल दिया जाने वाला एक ही अंडा (क्योंकि गिद्ध धीरे-धीरे प्रजनन करते हैं) शिकारियों या जानलेवा तापमान के संपर्क में आने से खतरे में पड़ जाता है। इससे घोंसला बर्बाद हो सकता है, प्रजनन में दिक्कतें आ सकती हैं और प्रजनन व्यवहार में भी गड़बड़ी हो सकती है।ऊटी: शनिवार को जब दुनिया 'अंतर्राष्ट्रीय गिद्ध जागरूकता दिवस' मना रही थी, तब यहाँ के एक विशेषज्ञ ने चेतावनी दी कि अल-नीनो के असर और नीलगिरी में इस दक्षिण-पश्चिम मॉनसून के दौरान कम बारिश से गिद्धों के घोंसले बनाने, खाना खाने, प्रजनन और व्यवहार पर बुरा असर पड़ सकता है। यह असर मुदुमलाई टाइगर रिज़र्व (MTR) के बफ़र ज़ोन में आने वाले सेगुर पठार पर रहने वाले गिद्धों पर पड़ सकता है। नीलगिरी को राज्य में गिद्धों की आबादी का केंद्र माना जाता है, क्योंकि दक्षिण भारत के अलग-अलग हिस्सों में पाई जाने वाली चार तरह की गिद्ध प्रजातियाँ - व्हाइट-रम्पड वल्चर, लॉन्ग-बिल्ड वल्चर, रेड-हेडेड वल्चर और इजिप्शियन वल्चर - सेगुर पठार पर भी पाई जाती हैं, भले ही उनकी संख्या कम हो।

यहाँ के गवर्नमेंट आर्ट्स कॉलेज में वाइल्डलाइफ़ बायोलॉजी विभाग के प्रमुख डॉ. बी. रामकृष्णन ने कहा कि पर्यावरण और ज़हरीले पदार्थों (इको-टॉक्सिकोलॉजिकल) से जुड़े कई कारणों से तेज़ी से घटती आबादी के कारण अब दुनिया भर में गिद्धों की कई प्रजातियों को 'गंभीर रूप से लुप्तप्राय' (critically-endangered) की श्रेणी में रखा गया है।

प्रकृति की अपनी सफ़ाई करने वाली टीम माने जाने वाले गिद्ध, जो कभी भारतीय आसमान पर राज करते थे, अब पर्यावरण और ज़हरीले पदार्थों से जुड़े कारकों की मार झेल रहे हैं, क्योंकि देश में उनकी आबादी अब कुछ ही इलाकों तक सिमट कर रह गई है।

नीलगिरी में MTR के बफ़र ज़ोन में आने वाले सेगुर पठार और उसके आस-पास के पहाड़ी जंगली इलाके को राज्य में गिद्धों की आबादी के लिए स्वर्ग माना जाता है, क्योंकि सेगुर पठार पर प्रजनन करने वाली गिद्धों की अच्छी-खासी आबादी (कुछ सौ) मौजूद है, जिससे यह इलाका उनके फलने-फूलने के लिए बहुत उपयुक्त बन गया है।

गिद्ध इकोसिस्टम, खासकर जंगल के इकोसिस्टम में नाज़ुक संतुलन बनाए रखने में बहुत अहम और कभी न बदली जा सकने वाली भूमिका निभाते हैं। वे मरे हुए जानवरों के शवों को खाकर जंगल को साफ़-सुथरा और स्वस्थ रखने में मदद करते हैं। उनकी मौजूदगी से बीमारियों के फैलने को रोकने में मदद मिल सकती है, क्योंकि वे आवारा कुत्तों जैसे दूसरे जीवों की आबादी को नियंत्रित करते हैं जो मरे हुए जानवरों को खाते हैं।

प्रजनन चक्र के दौरान भ्रूण के जीवित रहने, शरीर का तापमान नियंत्रित करने और व्यवहार संबंधी ज़रूरतों के कारण गिद्धों को पानी की बहुत ज़्यादा ज़रूरत होती है।

प्रजनन के लिए गिद्धों को काफ़ी पानी की ज़रूरत होती है, जिसके कई मुख्य कारण हैं, जैसे घोंसले और अंडे में नमी बनाए रखना।

मरे हुए जानवरों के शव खाने के बाद गिद्ध पानी पीते हैं, जिससे प्रोटीन पचाने और मेटाबॉलिक कचरे को बाहर निकालने में मदद मिलती है। ज़्यादा प्रोटीन वाला मांस पचाने से ज़हरीला नाइट्रोजनयुक्त कचरा बनता है। पक्षी इस वेस्ट को गाढ़े यूरिक एसिड में बदल देते हैं। यूरिक एसिड को प्रोसेस करके शरीर से बाहर निकालने के लिए शरीर में पानी की ज़रूरत होती है, इसलिए उन्हें पानी की तलाश करनी पड़ती है।

इसके अलावा, जानवरों की दुनिया में गिद्धों का पाचन तंत्र सबसे ज़्यादा एसिडिक होता है। पानी बहुत गाढ़े गैस्ट्रिक जूस को पतला करने में मदद करता है और सख्त मांस और हड्डियों को आसानी से पचाने में सहायक होता है। हालांकि शिकारी पक्षियों को अपनी ज़रूरत का ज़्यादातर पानी शिकार के मांस और खून से मिल जाता है, लेकिन सूखे या धूप में रखे हुए मरे हुए जानवरों के मांस में पर्याप्त नमी नहीं होती, इसलिए उन्हें अलग से पानी पीने की ज़रूरत पड़ती है।

खाना खाने के बाद, गिद्ध तुरंत पानी के स्रोतों की तलाश करते हैं ताकि वे खूब सारा पानी पी सकें और नहा सकें। नहाने से उनके पंखों और त्वचा पर लगा सड़ा हुआ खून, बैक्टीरिया और पैरासाइट्स साफ हो जाते हैं। अगर वे घोंसले में लौटने से पहले साफ पानी में अच्छी तरह नहीं नहाते हैं, तो उनके कमज़ोर अंडों और चूज़ों में जानलेवा कीटाणु फैलने का खतरा रहता है।

अगर गिद्धों को उनके प्रजनन स्थलों के पास पर्याप्त पानी, खासकर कम गहरे पानी वाले स्रोत नहीं मिलते हैं, तो सूखे जैसे हालात के कारण उन्हें खाना और पानी खोजने के लिए बहुत दूर तक उड़ना पड़ सकता है। रामकृष्णन ने बताया कि जब माता-पिता बहुत देर तक घोंसले से दूर रहते हैं, तो उनका हर साल दिया जाने वाला एक ही अंडा (क्योंकि गिद्ध धीरे-धीरे प्रजनन करते हैं) शिकारियों या जानलेवा तापमान के संपर्क में आने से खतरे में पड़ जाता है। इससे घोंसला बर्बाद हो सकता है, प्रजनन में दिक्कतें आ सकती हैं और प्रजनन व्यवहार में भी गड़बड़ी हो सकती है।