Bhubaneswar भुवनेश्वर: भारतीय बाइसन (ओडिया में गौर या गयाला के रूप में भी जाना जाता है) के संरक्षण के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए, हीराकुंड वन्यजीव प्रभाग ने हाल ही में देबरीगढ़ वन्यजीव अभयारण्य में भारतीय बाइसन महोत्सव का आयोजन किया है, जो राज्य में अपनी तरह का पहला आयोजन है। यह महोत्सव प्रभागीय वन अधिकारी (डीएफओ) अंशु प्रज्ञान दास के नेतृत्व में देबरीगढ़ के जीरोपॉइंट पर आयोजित किया गया था। आयोजन का मुख्य उद्देश्य भारतीय बाइसन के संरक्षण को बढ़ावा देना था, जो देबरीगढ़-हीराकुंड परिदृश्य में 'पारिस्थितिक इंजीनियरों' के रूप में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। दास ने कहा, "भारतीय बाइसन भारत के चार बड़े शाकाहारी जानवरों में से एक हैं और इस महोत्सव का उद्देश्य उनकी भूमिका और उनके संरक्षण की आवश्यकता के बारे में जागरूकता बढ़ाना था।"
नवंबर 2024 में आयोजित बाइसन जनगणना के दौरान, यह पता चला कि देबरीगढ़ में 669 भारतीय बाइसन हैं हालांकि अभयारण्य में बड़ी आबादी को सहारा दिया जा सकता है, लेकिन सही लिंग अनुपात बनाए रखने और पारिस्थितिकी तंत्र के स्वास्थ्य को सुनिश्चित करने के लिए सावधानीपूर्वक प्रबंधन आवश्यक है। प्रभावी आवास प्रबंधन, पारिस्थितिकी संकेतकों की निगरानी और निरंतर संरक्षण क्षेत्र में सफल वन्यजीव प्रबंधन के लिए महत्वपूर्ण हैं। पिछले साल की सर्दियों की तुलना में इस गर्मी में अधिक बाइसन बछड़ों की उपस्थिति, प्रजातियों की वसूली के लिए एक सकारात्मक संकेत है। हालाँकि, उनकी सुरक्षा एक चुनौती बनी हुई है। साहू ने कहा, "युवाओं के झुंड में पूर्वानुमान लगाना आसान होता है, जो एक जोखिम हो सकता है, खासकर जब तेंदुए परिदृश्य में प्राथमिक शिकारी होते हैं," उन्होंने कहा कि इस कार्यक्रम ने स्थानीय समुदायों के समर्थन के साथ चल रहे संरक्षण प्रयासों के महत्व को उजागर किया, जो अभयारण्य की सुरक्षा और प्रबंधन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
अनूठे उत्सव के दौरान, भारतीय बाइसन की पारिस्थितिकी, व्यवहार, आवास और आदतों पर भी चर्चा हुई, इसके बाद प्रतिभागियों के लिए इन राजसी जीवों को उनके प्राकृतिक आवास में देखने के लिए एक क्षेत्र का दौरा किया गया। इस व्यावहारिक दृष्टिकोण ने प्रजातियों की सुरक्षा और संरक्षण के लिए समर्थन बढ़ाने में मदद की। डीएफओ ने इस बात पर जोर दिया कि देबरीगढ़ ओडिशा में एकमात्र ऐसी जगह है जहाँ लोग सीधे तौर पर इन विशाल जीवों की पारिस्थितिकी के बारे में जान सकते हैं और उनसे जुड़ सकते हैं। अभयारण्य में भारतीय बाइसन की स्थिर और स्वस्थ आबादी इस क्षेत्र में संरक्षण प्रयासों की सफलता को दर्शाती है।