Thiruvananthapuram तिरुवनंतपुरम: तिरुवनंतपुरम के नेमोम की सबसे बुजुर्ग पारंपरिक बुनकरों में से एक 86 वर्षीय सरोजिनी अम्मा के लिए यह शिल्प सिर्फ आजीविका नहीं है, बल्कि पीढ़ियों से चली आ रही परंपरा है। अपनी उम्र और बीमारियों के बावजूद, सरोजिनी हर दिन त्रावणकोर टेक्सटाइल्स हैंडलूम वीवर्स इंडस्ट्रियल को-ऑपरेटिव सोसाइटी में आती हैं, जो दशकों से उनका कार्यस्थल है।
चूंकि कम वेतन और अन्य मुद्दे युवा पीढ़ी को दूर रखते हैं, इसलिए बुजुर्ग बुनकर केरल के पारंपरिक हथकरघा उद्योग को जीवित रखने के लिए मुश्किलों से जूझ रहे हैं। सरोजिनी ने कहा, "मैं हर दिन यहां वह करने आती हूं जो मुझे पसंद है। मैं धीमी हो गई हूं, लेकिन मेरे पास अभी भी इच्छाशक्ति है और अपने अंतिम दिन तक कमाने की उम्मीद है।"
केरल के वित्तीय संकट ने हथकरघा उद्योग को निराशा में डाल दिया है, हजारों बुनकरों को हाल ही में आठ महीने के कष्टदायक इंतजार के बाद छह महीने का वेतन मिला है।
ओणम बाजार निराशाजनक
इस ओणम पर पारंपरिक बुनकरों और समाजों के लिए चीजें निराशाजनक दिख रही हैं। सोसायटी के एक पदाधिकारी ने बताया, "पिछले साल ओणम के दौरान हमने करीब 12 लाख रुपए कमाए थे। इस साल हम अब तक सिर्फ 8 लाख रुपए ही जुटा पाए हैं।" काम के दिन भी कम हो गए हैं।
पदाधिकारी ने बताया, "हम रियायती दरों पर धागा खरीदने के लिए राष्ट्रीय हथकरघा विकास निगम लिमिटेड पर निर्भर हैं। अक्सर आपूर्ति में देरी होती है, जिससे काम के दिन कम हो जाते हैं। हमें पहले से भुगतान भी करना पड़ता है, जो कई सोसायटियों के लिए असंभव है।"
केरल में पंजीकृत 520 सोसायटियों में से सिर्फ 300 ही चालू हैं। बुनकरों की संख्या भी 2000 के दशक की शुरुआत में 1.2 लाख से घट गई है। हथकरघा और वस्त्र निदेशालय (DHT) के आंकड़ों के अनुसार, अब पंजीकृत सोसायटियों के तहत सिर्फ 25,000 पारंपरिक बुनकर काम कर रहे हैं। सालाना कारोबार में भी गिरावट आई है।
"2017 में, उद्योग ने करीब 400 करोड़ रुपए का सालाना कारोबार दर्ज किया। पिछले साल यह 100 करोड़ रुपए से भी कम था। डीएचटी के एक अधिकारी ने कहा, "सरकारी समर्थन के बिना, उद्योग के लिए खुद को बनाए रखना मुश्किल है क्योंकि पावरलूम उद्योग से कड़ी प्रतिस्पर्धा है।" केरल में तिरुवनंतपुरम, एर्नाकुलम और कन्नूर पारंपरिक हथकरघा के तीन मुख्य केंद्र हैं। मजदूरी अपर्याप्त, भुगतान धीमा भुगतान में देरी और अपर्याप्त न्यूनतम मजदूरी ने उद्योग को पंगु बना दिया है। महामारी के बाद कई कताई मिलों ने बंद कर दिया, जिससे मुख्य कच्चे माल यार्न की लागत बढ़ गई। महामारी के बाद यार्न की लागत में 100% की वृद्धि हुई। इसके अलावा, सहकारी समितियों को आयकर और जीएसटी के तहत लाया गया है। कृषि के बाद, हथकरघा देश का एक प्रमुख पारंपरिक उद्योग है।
इसे बचाने के बजाय, केंद्र और राज्य सरकारें कर लगा रही हैं, "परवूर हैंडलूम वीवर्स कोऑपरेटिव सोसाइटी लिमिटेड के अध्यक्ष टी एस बेबी ने कहा। उन्होंने यह भी आरोप लगाया कि राज्य बाजार में नकली हथकरघा उत्पादों की बाढ़ पर आंखें मूंद रहा है। कन्नूर में चिरक्कल वीवर्स कोऑपरेटिव पीएंडएस सोसाइटी लिमिटेड के अध्यक्ष शिनोज कुमार ने कहा, "हमारी सोसाइटी की स्थापना 1946 में हुई थी और इसमें करीब 300 पारंपरिक बुनकर काम करते थे। अब हमारे पास करीब 100 हैं। कम वेतन के कारण युवा इसे नहीं अपना रहे हैं। अन्य नौकरियों में 1,000-2,000 रुपये प्रतिदिन मिलते हैं, जबकि हम सिर्फ 400-500 रुपये ही दे पाते हैं।"
सरकार की मुफ्त स्कूल यूनिफॉर्म योजना से भी मदद नहीं मिली है। शिनोज ने कहा कि कच्चे माल की लागत में वृद्धि के बावजूद सरकार इस योजना के लिए 2017 की दरों का भुगतान कर रही है।
ब्रांडिंग, मार्केटिंग अपर्याप्त
उत्पाद लाइन को आधुनिक बनाने और पारंपरिक हथकरघा बुनकरों को वैश्विक स्तर पर बाजार में लाने के डीएचटी के प्रयासों को फंड की कमी के कारण अभी गति नहीं मिल पाई है। "हमारी योजना फैशन टेक्नोलॉजी संस्थान के साथ मिलकर हथकरघा उत्पादों की एक नई लाइन लाने की थी जो अधिक आकर्षक और मनमोहक हो। योजना यह थी कि मास्टर बुनकरों को वजीफा के साथ तीन महीने का प्रशिक्षण दिया जाए। हालांकि, यह पहल बहुत महंगी हो गई है। हम इसे क्रियान्वित करने की योजना पर काम कर रहे हैं," एक डीएचटी अधिकारी ने कहा। अधिकारी ने कहा कि वित्तीय संकट के कारण पाइपलाइन में कोई भी पहल गति नहीं पकड़ पा रही है। अधिकारी ने कहा, "हम हथकरघा उत्पादों को वैश्विक स्तर पर बेचने के लिए एक वेबसाइट शुरू करने की योजना बना रहे हैं। उम्मीद है कि हम निकट भविष्य में यह सब लागू कर देंगे।"