Shimla: वेतन बढ़ने के कारण सरकार ने 16वें वित्त पैनल से उदार कोष का आग्रह किया

Shimla,शिमला: 80,000 करोड़ रुपये से अधिक के भारी कर्ज के बोझ से दबी हिमाचल सरकार ने 16वें वित्त आयोग से राज्य सरकार की बढ़ती पेंशन देनदारी को देखते हुए उदार धनराशि देने का आग्रह किया है। इसका कारण हर साल बड़ी संख्या में कर्मचारियों की सेवानिवृत्ति है। 2023-24 में वेतन, पेंशन और ब्याज भुगतान पर होने वाला खर्च राज्य सरकार के कुल व्यय का 46.33 प्रतिशत था। राज्य में वर्तमान में पेंशनभोगियों की संख्या 189,466 है, जिसके 2030-31 में बढ़कर 2,38,827 हो जाने की उम्मीद है। इससे राज्य पर सालाना करीब 20,000 करोड़ रुपये का पेंशन बोझ पड़ेगा। केंद्र सरकार से वस्तु एवं सेवा कर (GST) आवंटन समाप्त होने के मद्देनजर गंभीर वित्तीय संकट के बीच नकदी की कमी से जूझ रही हिमाचल सरकार का सालाना वेतन और पेंशन बिल 26,722 करोड़ रुपये हो गया है। कर्मचारियों को कांग्रेस की चुनावी गारंटी में से एक पुरानी पेंशन योजना (ओपीएस) की बहाली आने वाले वर्षों में वित्तीय संकट को और बढ़ाएगी।

इस सप्ताह की शुरुआत में राज्य के दौरे पर आए 16वें वित्त आयोग को सौंपे गए ज्ञापन में कहा गया है, "2024-25 में राज्य के कुल व्यय का 25.13 प्रतिशत वेतन सबसे बड़ा व्यय घटक बना रहेगा।" दिलचस्प बात यह है कि सरकारी कर्मचारियों के वेतन का 60 प्रतिशत बोझ स्वास्थ्य और शिक्षा विभागों का है। हालांकि सरकारी क्षेत्र में कुछ नियमित नियुक्तियां की जा रही हैं, लेकिन बड़ी संख्या में कर्मचारियों की सेवानिवृत्ति के कारण पेंशन का बोझ बढ़ रहा है। इसका मुख्य कारण वेतन आयोग की सिफारिशों के अनुसार बढ़ी हुई सेवानिवृत्ति लाभ की मंजूरी, महंगाई भत्ता (DA) जारी करना और जीवन प्रत्याशा में वृद्धि है। हिमाचल में कुल आबादी के मुकाबले कर्मचारियों का अनुपात देश में सबसे ज्यादा है, जबकि राज्य के पास राजस्व पैदा करने वाले कुछ स्रोत हैं। वर्तमान में राज्य सरकार के 2,42,877 कर्मचारी हैं और उन्हें 9,000 करोड़ रुपये का बकाया भुगतान किया जाना बाकी है। राज्य की वित्तीय सेहत और भी चिंताजनक हो जाती है क्योंकि राज्य को जीएसटी आवंटन इस साल खत्म हो जाएगा। राज्य को 26,722 करोड़ रुपये के वेतन और पेंशन बिल का भुगतान करना बेहद मुश्किल होगा क्योंकि केंद्रीय जीएसटी आवंटन, जो 2022-23 में 1,293 करोड़ रुपये था, खत्म होने जा रहा है। राज्य सरकार ने अपने कर्मचारियों के भारी वेतन बोझ को यह कहकर सही ठहराने की कोशिश की है कि स्वास्थ्य और शिक्षा क्षेत्र में भारी निवेश किया गया है और गुणवत्तापूर्ण सेवाएं सुनिश्चित करने के लिए बड़े सुधार किए गए हैं।