Himachal: ब्रॉड-गेज रेल संपर्क से कांगड़ा में आर्थिक विकास की शुरुआत हो सकती

Dharamsala,धर्मशाला: जनसंख्या के लिहाज से राज्य के सबसे बड़े जिले कांगड़ा में ब्रॉड-गेज रेलवे कनेक्टिविटी की कमी और नैरो-गेज लाइन बाधित होना, क्षेत्र में आर्थिक विकास में बड़ी बाधा है।पंजाब के पठानकोट क्षेत्र से हिमाचल प्रदेश के मंडी जिले के जोगिंदरनगर तक फैली नैरो-गेज रेलवे लाइन का निर्माण अंग्रेजों ने करवाया था। कांगड़ा जिले से गुजरने वाली 100 किलोमीटर से अधिक लंबी रेलवे लाइन 1926 से 1928 के बीच दो वर्षों में बनी थी। यह अभी भी कांगड़ा के भीतरी इलाकों से जुड़ने वाली एकमात्र ऐसी लाइन थी जो सड़क से जुड़ी नहीं थी। हालांकि, पिछले दो वर्षों से सेवाएं बाधित हैं। पठानकोट-जोगिंदरनगर रेलवे ट्रैक पर रोजाना पांच ट्रेनें चलती थीं। कांगड़ा जिले के नूरपुर क्षेत्र में चक्की नदी पर बना रेलवे पुल अगस्त 2022 में आई बाढ़ के कारण बह गया था। रेलवे ने अभी तक पुल को चालू नहीं किया है, लेकिन सूत्रों का कहना है कि अगले मार्च तक इसकी मरम्मत हो जाने की संभावना है।

रेलवे ने नूरपुर और बैजनाथ के बीच तीन ट्रेनें चलाने की कोशिश की, लेकिन ट्रैक की खराब स्थिति के कारण सेवाएं बाधित रहीं। क्षतिग्रस्त पुल के अलावा हेरिटेज ट्रैक को कई अन्य चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। ट्रैक के किनारे कई इलाकों में निर्माण गतिविधियों में वृद्धि के कारण रेलवे लाइन भूस्खलन की चपेट में आ गई है। हाल ही में रानीताल के पास निर्माणाधीन फोर-लेन सड़क के एक हिस्से के भूस्खलन की चपेट में आने से ट्रैक क्षतिग्रस्त हो गया था। हेरिटेज ट्रैक के क्षतिग्रस्त होने का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि पिछले कुछ सालों से रेलवे अधिकारी भूस्खलन के कारण लाइन के क्षतिग्रस्त होने के डर से मानसून के दौरान सेवाओं को निलंबित कर रहे हैं। कांगड़ा के निवासी मांग कर रहे हैं कि रेलवे को क्षेत्र के हेरिटेज ट्रैक का प्रबंधन उसी तरह करना चाहिए, जिस तरह वह कालका-शिमला लाइन का रखरखाव कर रहा है। वे स्थानीय राजनेताओं और रेलवे अधिकारियों से ट्रैक के किनारे स्थित हेरिटेज रेलवे स्टेशनों के उचित रखरखाव के लिए याचिकाएं कर रहे हैं। हालांकि रेलवे अमृत भारत स्टेशन योजना के तहत पालमपुर रेलवे स्टेशन का जीर्णोद्धार कर रहा है, लेकिन रखरखाव के अभाव में अन्य स्टेशनों की हालत बद से बदतर होती जा रही है।

कांगड़ा से भी क्षेत्र को ब्रॉड-गेज रेलवे लाइन से जोड़ने की मांग की गई है। पूर्व मुख्यमंत्री शांता कुमार Former Chief Minister Shanta Kumar ने कांगड़ा जिले के ज्वालामुखी क्षेत्र तक नंगल-तलवाड़ा रेलवे लाइन का विस्तार करके कांगड़ा को ब्रॉड-गेज ट्रैक से जोड़ने का प्रस्ताव दिया था। रेलवे द्वारा इस प्रस्ताव पर अभी विचार किया जाना है। कांगड़ा में राज्य की करीब 25 फीसदी आबादी रहती है। क्षेत्र के ज्यादातर युवा रोजगार के लिए दूसरे राज्यों में जाते हैं। रेलवे कनेक्टिविटी की कमी के कारण जिले में शायद ही कोई औद्योगिक विकास हुआ हो। धर्मशाला, पालमपुर और बैजनाथ जैसे कुछ क्षेत्रों को छोड़कर, अन्य क्षेत्रों में शायद ही कोई पर्यटन गतिविधि थी जो युवाओं को स्थायी रोजगार प्रदान कर सके। यदि क्षेत्र को उचित रेलवे कनेक्टिविटी मिलती है, तो यह क्षेत्र में आर्थिक गतिविधि को बढ़ावा दे सकता है और युवाओं को उनके गृह जिले में रोजगार प्रदान कर सकता है।

प्रस्ताव अधर में

पूर्व मुख्यमंत्री शांता कुमार ने कांगड़ा जिले के ज्वालामुखी क्षेत्र तक नांगल-तलवाड़ा रेलवे लाइन का विस्तार करके कांगड़ा को ब्रॉड-गेज ट्रैक से जोड़ने का प्रस्ताव रखा था। इस प्रस्ताव पर रेलवे द्वारा अभी तक विचार नहीं किया गया है।