Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: 'हिमालयन ब्रू' के दूरदर्शी राजीव सूद को कांगड़ा चाय को पुनर्जीवित करने और इसे वैश्विक पहचान दिलाने में उनके अग्रणी कार्य के लिए रोटरी क्लब द्वारा सम्मानित किया गया। पुरस्कार प्राप्त करने के बाद एक प्रेरक भाषण में, सूद ने कांगड़ा चाय की क्षमता में विश्वास पैदा करने की शुरुआती चुनौतियों पर विचार किया। उन्होंने कहा, "किसी को विश्वास नहीं था कि यह एक वैश्विक ब्रांड बन सकता है। आज, हिमालयन ब्रू चाय से कहीं बढ़कर है—यह स्वास्थ्य, विरासत और परंपरा का मिश्रण है।" उन्होंने हिमाचल सरकार से चाय की खेती के लिए किसानों और उद्यमियों को बंजर भूमि और पहाड़ी ढलानों को पट्टे पर देने का आग्रह किया। उन्होंने कहा, "हम उत्पादन में कम से कम 50% की वृद्धि कर सकते हैं," उन्होंने रोज़गार सृजन, पर्यटन विकास, हरित क्षेत्र विस्तार और राज्य के राजस्व में वृद्धि जैसे लाभों पर प्रकाश डाला।
कभी 17 लाख मीट्रिक टन से अधिक चाय उत्पादन के लिए जानी जाने वाली कांगड़ा घाटी में अब 9 लाख टन से भी कम चाय का उत्पादन होता है। कई बागान वीरान पड़े हैं, लेकिन सूद का मानना है कि बागानों को पुनर्जीवित करके इस खोई हुई विरासत को पुनर्स्थापित किया जा सकता है। सिंगापुर में जन्मे सूद ने 2003 में भारत में अपने सपने को साकार करने के लिए सिंगापुर की सेना में अपनी पक्की नौकरी छोड़ दी। 2006 तक, उन्होंने हिमालयन ब्रू के पीछे की कंपनी, हिमालयन एंटरप्राइजेज की स्थापना की। पालमपुर के पास पट्टे पर ली गई ज़मीन से शुरुआत करते हुए, उन्होंने प्राकृतिक स्वाद वाली, प्रिज़र्वेटिव-मुक्त चाय और 100 से ज़्यादा हर्बल मिश्रण पेश किए। वह कांगड़ा चाय को खूबसूरत उपहार बक्सों और व्यावसायिक उत्पादों के रूप में पैक करने वाले पहले व्यक्ति भी थे। रोटरी क्लब के सचिव राघव शर्मा ने कहा, "राजीव सूद ने एक भूली-बिसरी विरासत को आधुनिक बनाया है। उनकी यात्रा साबित करती है कि जब दृष्टि जड़ों से मिलती है, तो परंपरा ही भविष्य बन जाती है।" आज, हिमालयन ब्रू संस्कृति में निहित नवाचार का प्रतीक है, एक वैश्विक ब्रांड जिसकी आत्मा कांगड़ा में है।