Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू ने बुधवार को दोहराया कि हिमाचल प्रदेश की फाइनेंशियल दिक्कत श्रीलंका के संकट जैसी है और उन्होंने केंद्र पर दबाव डाला कि वह राज्य को 90,000 करोड़ रुपये का मुआवजा दे, ताकि जंगलों और नदियों को बचाया जा सके, जो “उत्तर भारत के फेफड़े” हैं। नई दिल्ली से लौटने के बाद मीडियाकर्मियों से बात करते हुए, सुक्खू ने कहा कि राज्य के प्राकृतिक संसाधनों की इकोलॉजिकल वैल्यू का आकलन इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ फॉरेस्ट मैनेजमेंट ने किया था और बड़े मुआवजे को सही ठहराया था। उन्होंने कहा कि उन्होंने पूर्व केंद्रीय वित्त मंत्री पी चिदंबरम के साथ राज्य की फाइनेंशियल स्थिति पर भी चर्चा की थी।
सुक्खू ने कहा कि उन्होंने पद संभालने के तुरंत बाद ही इस संकट का अंदाजा लगा लिया था। उन्होंने कहा, “1 जनवरी, 2023 से, मैंने संकेत दिया था कि बढ़ते आर्थिक तनाव के कारण हिमाचल को श्रीलंका जैसी स्थिति का सामना करना पड़ सकता है,” और कहा कि उनकी सरकार ने फाइनेंशियल अनुशासन लागू करने के लिए जल्दी कदम उठाए। इन उपायों में गैर-उत्पादक खर्च पर रोक लगाना, इनकम टैक्स देने वालों के लिए बिजली सब्सिडी वापस लेना, ग्रामीण इलाकों में कमर्शियल जगहों के लिए पानी के टैरिफ बढ़ाना और हिमाचल भवन, सर्किट हाउस और रेस्ट हाउस में टैरिफ में बदलाव करना शामिल था।
मुख्यमंत्री ने कहा कि सरकार पोस्ट खत्म नहीं करेगी, लेकिन वह रोज़गार पैदा करने के लिए कमिटेड है। उन्होंने दावा किया कि पिछली BJP सरकार के मुकाबले सिर्फ़ आधे चेयरमैन और वाइस-चेयरमैन ही ज़रूरत के आधार पर अपॉइंट किए गए हैं। स्ट्रक्चरल कदमों की लिस्ट देते हुए, सुक्खू ने कहा कि राज्य ने खर्च को सही करने के लिए IAS, IPS और IFS कैडर कम कर दिए हैं। इंडियन फॉरेस्ट सर्विस की पोस्ट की संख्या 110 से घटाकर 86 कर दी गई है। एडमिनिस्ट्रेटिव एफिशिएंसी को बेहतर बनाने के लिए ऑफिसर लेवल की पोस्ट कम की गई हैं, जबकि निचले लेवल की पोस्ट बढ़ाई गई हैं।
उन्होंने चेतावनी दी कि रेवेन्यू डेफिसिट ग्रांट (RDG) को खत्म करने से राज्य को 2026 और 2031 के बीच हर साल लगभग 10,000 करोड़ रुपये का नुकसान होगा। उन्होंने कहा, "इससे लोगों को उनका हक नहीं मिलेगा," और BJP नेताओं से अपील की कि वे प्रधानमंत्री की आलोचना करने के बजाय ग्रांट को फिर से शुरू करने के लिए उन पर दबाव डालें। हालांकि उन्होंने बार-बार एक साथ खड़े होने की अपील की है, लेकिन उन्होंने विपक्ष के सहयोग करने की इच्छा पर शक जताया। सुक्खू ने कहा कि सरकार ने 70 साल से ज़्यादा उम्र के सभी बेनिफिशियरी का बकाया चुका दिया है और पिछले तीन सालों में 38,000 करोड़ रुपये इकट्ठा किए हैं, जो फिस्कल समझदारी दिखाता है। उन्होंने आरोप लगाया कि पिछली BJP सरकार RDG और GST कंपनसेशन समेत काफ़ी सेंट्रल मदद मिलने के बावजूद कर्ज़ चुकाने में नाकाम रही, जिससे मौजूदा संकट और बढ़ गया है।