Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: "यह देखकर मेरी रूह कांप उठी।" धर्मशाला के मनुनी खड्ड में अचानक आई बाढ़ में जीवित बचे 20 वर्षीय लवली कुमार ने उन भयावह क्षणों को याद किया जब प्रकृति ने बिना किसी चेतावनी के अपना कहर बरपाया। चंबा जिले के मूल निवासी लवली दो दिन पहले ही काम के लिए इस इलाके में आए थे। बुधवार की शाम को वह और 12 अन्य मजदूर नदी के पास बने टिन शेड के अंदर थे, तभी तेज पानी की गगनभेदी गर्जना ने सन्नाटे को तोड़ दिया। अपनी भावनाओं को काबू में करने की कोशिश करते हुए उन्होंने कहा, "ऐसा लग रहा था जैसे मौत हमारी ओर दौड़ रही हो।" "आवाज़ सुनते ही हम शेड से बाहर भागे, लेकिन तब तक पानी का तेज बहाव हम तक पहुँच चुका था। घबराहट में सभी ने भागने की कोशिश की। हममें से केवल पाँच ही पहाड़ी की ओर भागने में सफल रहे। बाकी हमारे आठ साथी शेड के साथ पानी की धारा में बह गए," उन्होंने कहा। लवली, जो कि जीवित रहने की चाहत से प्रेरित था, पास के जंगलों में भाग गया, पहाड़ी की ऊपरी पहुंच की ओर खड़ी ढलानों पर चढ़ता हुआ, जबकि मूसलाधार बारिश जारी थी। “भूस्खलन का डर था। मेरे पैरों के नीचे की ज़मीन फिसलन भरी थी, लेकिन मैं रुका नहीं। मैं बस चढ़ता रहा,” उन्होंने याद किया।
लगभग 1.5 किमी चढ़ने के बाद, वह एक समतल जगह पर पहुँच गया जहाँ वह आखिरकार आराम कर सकता था। रात काफ़ी अँधेरी थी, जो उफनती हुई नदी की भयावह गर्जना से गूंज रही थी। हड्डियों तक भीगे हुए, काँपते और थके हुए, लवली एक पेड़ के नीचे बैठे थे, लगातार अपने जीवन के लिए प्रार्थना कर रहे थे। “जंगली जानवरों का डर मुझे जकड़ लेता था, लेकिन मेरे पास भोर का इंतज़ार करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था,” उन्होंने कहा। आधी रात के आसपास, थकान ने डर को मात दे दी। वह कुछ घंटों के लिए बेचैन नींद में डूब गया, सुबह की पीली रोशनी और साफ़ आसमान में जाग उठा। “जब मैंने दिन का उजाला देखा और मौसम साफ हुआ, तो मुझे उम्मीद की एक किरण महसूस हुई - राहत मिली कि मैं ज़िंदा हूँ।” जैसे ही वह सावधानी से पहाड़ी से नीचे उतरा, एनडीआरएफ और एसडीआरएफ की बचाव टीमों ने उसे देखा और उसे सुरक्षित रूप से लुगता गांव पहुंचाया। ऊपरी जलग्रहण क्षेत्रों में भारी बारिश के कारण आई भयावह बाढ़ में कई मजदूर लापता हो गए और बड़े पैमाने पर बचाव अभियान शुरू हो गया। लवली के लिए, यह आघात हमेशा के लिए रह सकता है, लेकिन उसका जीवित रहना मानवीय सहनशक्ति और जीने की इच्छा का प्रमाण है - यहां तक कि प्रकृति की सबसे घातक विपत्ति के सामने भी।