नेशनल ह्यूमन राइट्स कमीशन (NHRC) ने हरियाणा के पलवल में 14 सितंबर को घर के पास खेलते समय एक चार साल की बच्ची की कथित तौर पर खुले मैनहोल में गिरने से हुई मौत का स्वतः संज्ञान लिया है। कमीशन ने पलवल के डिप्टी कमिश्नर और पुलिस सुपरिटेंडेंट को नोटिस जारी कर दो हफ़्ते के अंदर घटना की विस्तृत रिपोर्ट मांगी है।
NHRC के बयान के अनुसार, रिपोर्ट में जांच की स्थिति और मृत बच्ची के परिवार को दिए गए मुआवज़े (अगर कोई हो) का विवरण शामिल होना चाहिए। कमीशन ने कहा, "अगर मीडिया रिपोर्ट की बातें सच पाई जाती हैं, तो ये मानवाधिकारों के उल्लंघन से जुड़े गंभीर मुद्दे खड़े करती हैं। रिपोर्ट के अनुसार, बच्ची अपने घर के पास खेल रही थी तभी वह खुले मैनहोल में गिर गई। बाद में उसके परिवार और स्थानीय लोगों ने उसे मैनहोल के अंदर पाया और गंभीर हालत में ज़िला सिविल अस्पताल ले गए, जहाँ डॉक्टरों ने उसे मृत घोषित कर दिया।" इस घटना ने सार्वजनिक सुरक्षा के ख़तरे से निपटने में अधिकारियों की कथित विफलता पर सवाल खड़े कर दिए हैं।
कमीशन द्वारा बताई गई मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, स्थानीय निवासियों ने खुले मैनहोल के बारे में अधिकारियों से बार-बार शिकायत की थी, लेकिन कथित तौर पर उस पर कोई ध्यान नहीं दिया गया। NHRC का यह दखल ऐसे समय में आया है जब खतरनाक खुले नालों, मैनहोल और अन्य असुरक्षित सार्वजनिक बुनियादी ढांचे को लेकर नागरिक अधिकारियों की कड़ी जांच हो रही है। कमीशन ने आगे कोई भी राय बनाने से पहले ज़िला प्रशासन और पुलिस से आधिकारिक जानकारी मांगी है।
पुलिस के अनुसार, पलवल के एक प्राइवेट स्कूल में लोअर किंडरगार्टन की छात्रा बच्ची घटना वाले दिन रात करीब 8 बजे अपने घर से लापता हो गई थी। उसे न ढूंढ पाने पर परिवार ने पड़ोसियों को सूचित किया, जो खोज में शामिल हो गए। लगभग एक घंटे बाद, कुछ निवासियों ने घर के बाहर खुले मैनहोल की जांच करने का सुझाव दिया। एक पुलिस अधिकारी ने कहा, "परिवार ने खुले सीवर की जांच की और बच्ची को अंदर पाया। उन्होंने तुरंत उसे बाहर निकाला और पलवल के सिविल अस्पताल ले गए, लेकिन डॉक्टरों ने अस्पताल पहुँचने पर उसे मृत घोषित कर दिया।" अधिकारी ने आगे कहा, "घटना के समय अंधेरा था क्योंकि बिजली चली गई थी। बच्ची अंधेरे में मैनहोल को देख नहीं पाई होगी और उसमें गिर गई होगी।"