गुवाहाटी: 1999 में असमिया संगीत की दुनिया में कुछ ऐसा हुआ जो फिर कभी नहीं हुआ। ज़ुबीन गर्ग और भूपेन हज़ारिका - इस क्षेत्र की दो सबसे खास आवाज़ें - एक ही एल्बम के लिए साथ आईं।
उस एल्बम का नाम था 'ज़ोपून' (Xopun), और जो लोग इसकी कहानी जानते हैं, उनके लिए इसमें संगीत से कहीं ज़्यादा गहरी भावनाएं जुड़ी हैं।
RK प्रोडक्शंस के तहत रिलीज़ हुए 'ज़ोपून' में ब्लूज़, पॉप और शास्त्रीय संगीत का मिश्रण था। इसके आठ गानों में असमिया संगीत की कई पीढ़ियों की सोच झलकती थी। इन दोनों गायकों की आवाज़ और उनके दौर में ज़मीन-आसमान का फ़र्क था, फिर भी यह एल्बम एक बेहतरीन और एकजुट रचना के तौर पर सामने आया। ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि यह सिर्फ़ कमर्शियल सहयोग से कहीं ज़्यादा गहरी भावना पर आधारित था।
असल में, यह एल्बम एक श्रद्धांजलि थी।
'ज़ोपून' के लगभग सभी गाने अमरज्योति चौधरी ने लिखे थे। वे एक ऐसे गीतकार थे जिनका बहुत कम उम्र में दुखद निधन हो गया, और वे अपने हुनर को पूरी तरह निखरते हुए नहीं देख पाए। भूपेन हज़ारिका और अमरज्योति चौधरी ने कॉटन कॉलेज में साथ पढ़ाई की थी। उनके बीच का रिश्ता शोहरत और विरासत के बोझ से कहीं पुराना और गहरा था।
जब आप उस रिश्ते को समझते हैं, तो एल्बम का एक बिल्कुल नया पहलू सामने आता है। भूपेन हज़ारिका सिर्फ़ गानों को अपनी आवाज़ नहीं दे रहे थे। वे एक ऐसे दोस्त के शब्द गा रहे थे जो अब खुद कुछ नहीं कह सकता था।
अमरज्योति चौधरी को और ज़्यादा पहचान मिलनी चाहिए थी, लेकिन अफ़सोस की बात है कि कुछ गलतफ़हमियों की वजह से उनकी यादें धुंधली पड़ गईं। अक्सर लोग उन्हें मशहूर वक्ता और शिक्षाविद डॉ. अमरज्योति चौधरी (जो लख्याधर चौधरी के बेटे थे और एक बिल्कुल अलग व्यक्ति थे) समझ लेते हैं। 'ज़ोपून' के लिए गाने लिखने वाले गीतकार एक बेहतरीन कवि थे, और उनके काम से जुड़ी एक कहानी इस पूरी श्रद्धांजलि को और भी भावुक बना देती है।
माना जाता था कि उनका गाना 'मुर नई एकुवे नई' (Mur Nai Ekuwe Nai) खो गया है, लेकिन बाद में शेखरज्योति नियोग ने इसे खोज निकाला और इसके बोल भूपेन हज़ारिका तक पहुँचाए। भूपेन दा ने उन मिले हुए शब्दों को अपनी आवाज़ दी, जिससे अमरज्योति चौधरी की रचनात्मक आत्मा का एक हिस्सा उनके गुज़रने के बाद भी ज़िंदा रहा। इस एल्बम के आठ गानों में से चार गाने भूपेन हजारिका ने गाए, तीन ज़ुबीन गर्ग ने गाए, और आठवां गाना 'ओजानिते' मधुमिता गोस्वामी ने गाया।
एक बात साफ़ करना ज़रूरी है, क्योंकि इसे लेकर सुनने वालों में भी कन्फ्यूज़न रहता है। एल्बम का पहला गाना 'क्सोमयु जेन' (Xomoyu Jen) खुद ज़ुबीन गर्ग ने लिखा और कंपोज़ किया था। यह अमरज्योति चौधरी की रचना नहीं है।
बहुत से लोग सोचते हैं कि सभी आठ गानों के गीतकार एक ही हैं, लेकिन यह गलत है। एल्बम के बाकी सभी गानों के बोल अमरज्योति चौधरी के हैं। 'क्सोमयु जेन' पूरी तरह से ज़ुबीन का है, इसके बोल और म्यूज़िक दोनों ही उन्होंने ही तैयार किए थे।
इस एल्बम को बनाने में स्वर्गीय तपन चौधरी का भी अहम योगदान था; उन्होंने पूरे दिल से इस प्रोजेक्ट पर काम किया। इसके पीछे उनकी निजी भावनाएं जुड़ी थीं। अमरज्योति चौधरी उनके भाई थे, और 'क्सोपुन' (Xopun) को प्रोड्यूस करने का मकसद यह पक्का करना था कि उनके भाई के लिखे बोल असम की दो सबसे बेहतरीन आवाज़ों के ज़रिए ज़्यादा से ज़्यादा लोगों तक पहुँचें।
भूपेन हजारिका और ज़ुबीन गर्ग ने इसके बाद कभी कोई और एल्बम साथ में नहीं बनाया। यह अकेला एल्बम है, जो इसकी अहमियत को और बढ़ाता है। जो लोग 'क्सोपुन' को सिर्फ़ एक म्यूज़िक सुनने वाले के नज़रिए से देखते हैं, उनके लिए इसमें ब्लूज़ की समझ, क्लासिकल म्यूज़िक की मज़बूत नींव और पॉप म्यूज़िक की आसानी से समझ आने वाली शैली का एक अनोखा संगम मिलता है।
लेकिन जो लोग इन गानों के पीछे की कहानी जानते हैं—कि बोल किसने लिखे, किसके लिए लिखे गए, खोए हुए बोल किसने ढूंढे, और किसने इसके प्रोडक्शन में अपना दुख और जज़्बात डाले—उनके लिए यह एल्बम प्यार और यादों का एक दस्तावेज़ बन जाता है।
रिलीज़ होने के सत्ताइस साल बाद भी, 'क्सोपुन' ही वह एकमात्र एल्बम है जिसमें ज़ुबीन गर्ग और भूपेन हजारिका ने साथ काम किया। सिर्फ़ इसी वजह से यह एल्बम बेमिसाल है।