Guwahati गुवाहाटी: असम के गोलाघाट ज़िले में दुर्गा नाम की एक गर्भवती जंगली एशियाई हथिनी की मौत ने अधिकारियों की कथित लापरवाही और उसकी बिगड़ती सेहत के बारे में बार-बार चेतावनी दिए जाने के बावजूद समय पर इलाज न करा पाने की विफलता पर गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं।
दुर्गा कई बीमारियों से जूझ रही थी और उसके गले में लगभग 20 किलो वज़न वाला एक खराब रेडियो कॉलर भी लगा हुआ था; 17 अगस्त को नुमालीगढ़ के दोइग्रुंग में उसकी मौत हो गई।
सरकारी पशु चिकित्सकों द्वारा किए गए पोस्टमार्टम में उसके गर्भ में लगभग पूरी तरह विकसित बच्चा पाया गया।
वन्यजीव संरक्षण समूहों और स्थानीय लोगों ने इस बात की उच्च-स्तरीय जांच की मांग की है कि क्या समय पर इलाज मिलने से दुर्गा और उसके अजन्मे बच्चे को बचाया जा सकता था।
'एलिफेंट मॉनिटर्स असम' के अनुसार, इसके सदस्य और स्वयंसेवक मार्च से ही दुर्गा का रेडियो कॉलर हटाने और उसे सही इलाज दिलाने के लिए अभियान चला रहे थे।
समूह ने बताया कि 14 अगस्त से दुर्गा की सेहत तेज़ी से बिगड़ने लगी थी; बताया जाता है कि उसके पेशाब में खून आने लगा था और उसने खाना-पीना छोड़ दिया था। समूह का आरोप है कि गोलाघाट के डिविज़नल फॉरेस्ट ऑफिसर (DFO) से तुरंत इलाज की गुहार लगाने के बावजूद कोई असरदार कदम नहीं उठाया गया।
ये आरोप अधिकारियों की लंबे समय से चली आ रही निष्क्रियता की ओर इशारा करते हैं।
20 मार्च को 'एलिफेंट मॉनिटर्स असम' ने गोलाघाट के DFO मुकुटचंद्र दास को अर्ज़ी देकर रेडियो कॉलर हटाने की मांग की थी।
समूह ने कहा कि जनवरी में हुई सरकारी पशु चिकित्सा जांच में पहले ही यह दर्ज किया गया था कि दुर्गा बीमार है और उसे इलाज की ज़रूरत है।
हालांकि, समूह के अनुसार, DFO के कार्यालय ने 27 मार्च को जवाब दिया कि दुर्गा "स्वस्थ" है और उसे इलाज की ज़रूरत नहीं है।
इसके बाद कार्यकर्ताओं ने 5 अप्रैल को असम के मुख्य वन्यजीव वार्डन विनय गुप्ता से संपर्क किया और कॉलर हटाने व हथिनी के इलाज के लिए तुरंत दखल देने की मांग की। 14 अप्रैल को खुमताई के विधायक मृणाल सैकिया को भी ऐसी ही अर्ज़ी सौंपी गई थी।
24 मई को गोलाघाट DFO को एक और अर्ज़ी दी गई, जिसमें दुर्गा के इलाज और उसकी बिगड़ती हालत को सुधारने के लिए उठाए गए कदमों की जानकारी मांगी गई थी। कार्यकर्ताओं का कहना है कि उन्हें कोई जवाब नहीं मिला। इसके बाद, 19 जून को एक बैठक में असम के वन मंत्री जयंत मल्ला बरुआ के सामने यह मामला उठाया गया।
'एलिफेंट मॉनिटर्स असम' ने कहा, "अधिकारियों को सचेत करने की हमारी तमाम कोशिशों के बावजूद, कोई असरदार कदम नहीं उठाया गया।" उन्होंने ज़िम्मेदार अधिकारियों को जवाबदेह ठहराने की मांग की।
इस विवाद के कारण 'गजा मित्र ग्रुप, बोकियाल, गोलाघाट' ने भी जांच की अलग से मांग की है। उन्होंने 19 अगस्त को असम के मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा को एक ज्ञापन सौंपा।
अपने ज्ञापन में, ग्रुप ने आरोप लगाया कि दुर्गा लगभग डेढ़ साल से कई बीमारियों से जूझ रही थी और स्थानीय 'गजा मित्र' और निवासी लगातार उसकी हालत पर नज़र रखे हुए थे और वन विभाग को जानकारी देते रहते थे।
ग्रुप का आरोप है कि हालांकि पशु चिकित्सा टीमें समय-समय पर हाथी को देखने आती थीं, लेकिन "खास मेडिकल इलाज देने के बजाय, उन्होंने सिर्फ़ तस्वीरें लीं और मान लिया कि उनका काम पूरा हो गया।"
ज्ञापन में यह भी दावा किया गया कि 15 अगस्त को दुर्गा की हालत और बिगड़ गई, जिसके बाद डॉ. भास्कर चौधरी के नेतृत्व में 'सेंटर फॉर वाइल्डलाइफ रिहैबिलिटेशन एंड कंजर्वेशन' (CWRC) की एक मेडिकल टीम ने मौके का दौरा किया।
'गजा मित्र ग्रुप' के अनुसार, टीम ने दुर्गा की जांच के बाद कोई इलाज नहीं किया और वहां मौजूद लोगों से कहा कि कोई गंभीर समस्या नहीं है और हाथी ठीक हो जाएगा।
17 अगस्त को दोपहर करीब 1.30 बजे दुर्गा की मौत हो गई।
ग्रुप ने मांग की है कि असम सरकार मौत से जुड़े हालात की जांच के लिए एक उच्च-स्तरीय समिति बनाए, मौत का सही कारण पता लगाए और लापरवाही के लिए ज़िम्मेदार पाए जाने वाले किसी भी व्यक्ति के खिलाफ़ सख्त कार्रवाई करे।
इन आरोपों ने जंगली हाथियों पर रेडियो कॉलर के इस्तेमाल और उनकी निगरानी को लेकर भी चिंताएं फिर से बढ़ा दी हैं।
'एलिफेंट मॉनिटर्स असम' ने जंगली एशियाई हाथियों पर रेडियो कॉलर लगाने, उनके रखरखाव और निगरानी के लिए सख्त नियम बनाने की मांग की है, खासकर तब जब किसी जानवर की सेहत बिगड़ने के संकेत मिल रहे हों।
ग्रुप ने कहा कि दुर्गा की मौत को कोई अलग-थलग घटना नहीं माना जाना चाहिए।
भारत के वन्यजीव संरक्षण ढांचे के तहत एशियाई हाथी 'शेड्यूल I' की प्रजाति है। संरक्षणवादियों का तर्क है कि बार-बार चेतावनी के बावजूद निगरानी में रखे गए और साफ़ तौर पर बीमार हाथी की मौत, राज्य के वन्यजीव संरक्षण और पशु चिकित्सा प्रतिक्रिया तंत्र की प्रभावशीलता पर बुनियादी सवाल खड़े करती है।
नुमालीगढ़ इलाके के स्थानीय निवासियों ने भी आरोप लगाया कि वन विभाग दुर्गा को बचाने के लिए पर्याप्त और समय पर कदम उठाने में नाकाम रहा। खबरों के मुताबिक, जब तक वह हथिनी चाय बागान में रही, वहाँ के लोग उसे खाना खिलाते रहे।
वन विभाग ने पोस्टमार्टम किया और उसके बाद हथिनी को चाय बागान के अंदर ही दफनाने का इंतज़ाम किया।
अब मुख्य सवाल यह है कि क्या दुर्गा की मौत को रोका जा सकता था।