आपने कई बार देखा होगा कि ज्यादा देर तक पानी में रहने से हाथ-पैर की उंगलियों की त्वचा सिकुड़ने लगती है। यह स्थिति पानी में बहुत अधिक समय व्यतीत करने से उत्पन्न होती है। हालांकि उंगलियां पानी से निकालते ही वापस अपने रूप में आ जाती हैं। क्या आपने कभी सोचा है कि ऐसा क्यों होता है? लंबे समय तक पानी में रहने के बाद उंगलियां क्यों सूज जाती हैं? वैसे तो यह कोई चिंताजनक समस्या नहीं है। हर किसी को कभी न कभी इस स्थिति का सामना करना ही पड़ता है। लेकिन आपके लिए यह जानना जरूरी है कि शरीर में यह परिवर्तन क्यों होता है और इसके पीछे क्या कारण है?
दरअसल यह एक सामान्य प्रक्रिया है। विज्ञान के अनुसार जब हम ज्यादा देर तक पानी में रहते हैं या पानी से जुड़ा कोई काम करते हैं तो उंगलियां सिकुड़ने लगती हैं। ऐसा इसलिए क्योंकि हमारी त्वचा पर सीबम मौजूद होता है, जो एक तरह का तैलीय पदार्थ होता है। इसकी कमी या अधिकता, दोनों ही चिंता का विषय है। कम सीबम त्वचा से जुड़ी कई समस्याएं पैदा कर सकता है। यह त्वचा को रूखा बना सकता है। जबकि अतिरिक्त सीबम त्वचा को ऑयली बना सकता है, जिससे पिंपल्स की समस्या हो सकती है।
तो इस वजह से सिकुड़ जाती हैं उंगलियां...
सेबम तेल हमारी त्वचा पर मौजूद होता है। यही वजह है कि जब हम नहाते समय शरीर पर पानी डालते हैं तो पानी तुरंत बह जाता है और ठहरता नहीं है। जब हम लंबे समय तक पानी में रहते हैं तो त्वचा से सीबम छूटने लगता है और पानी शरीर के अंदर प्रवेश करने लगता है। इसी वजह से हमारी उंगलियां और पैर की उंगलियां सिकुड़ जाती हैं। उंगलियों के सिकुड़ने की इस प्रक्रिया को 'ऑस्मोसिस' कहते हैं। दूसरे शब्दों में इसे 'एक्वाटिक रिंकल्स' भी कहते हैं।
सिकुड़न अपने आप कैसे दूर हो जाती है?
जब व्यक्ति पानी से बाहर आता है तो उंगलियां कुछ देर बाद अपने मूल रूप में आ जाती हैं। ऐसा इसलिए होता है क्योंकि त्वचा के अंदर मौजूद पानी धीरे-धीरे सूखने लगता है। हाथों और पैरों में केराटिन मौजूद होता है, जो एक तरह का प्रोटीन होता है। केराटिन नाम का यह प्रोटीन ही शरीर के अंदर के पानी को सुखाने का काम करता है। चूंकि हाथों और पैरों में काफी मात्रा में केराटिन होता है इसलिए शरीर के ये दोनों हिस्से पानी में जल्दी सिकुड़ने लगते हैं।