वैज्ञानिकों ने पाया है कि होमोसिस्टीन नामक अमीनो एसिड का ऊंचा रक्त स्तर गैर-मादक वसायुक्त यकृत रोग के एक उन्नत रूप की गंभीरता के साथ दृढ़ता से संबंधित है। उन्होंने यह भी पाया कि विटामिन बी 12 और फोलिक एसिड का उपयोग रोग की प्रगति को रोकने और / या देरी करने के लिए किया जा सकता है। ये निष्कर्ष गैर-मादक वसायुक्त यकृत रोग वाले लोगों की मदद कर सकते हैं, जो जिगर की स्थितियों की एक श्रृंखला के लिए एक छत्र शब्द है, जो उन लोगों को प्रभावित करता है जो शराब पीते हैं, जो वैश्विक स्तर पर सभी वयस्कों के 25 प्रतिशत और सिंगापुर में 10 वयस्कों में से चार को प्रभावित करता है।
गैर-मादक वसायुक्त यकृत रोग में यकृत में वसा का निर्माण शामिल है और यह दुनिया भर में यकृत प्रत्यारोपण का एक प्रमुख कारण है। इसका उच्च प्रसार मधुमेह और मोटापे के साथ इसके जुड़ाव के कारण है - सिंगापुर और अन्य औद्योगिक देशों में दो प्रमुख सार्वजनिक स्वास्थ्य समस्याएं। जब स्थिति सूजन और निशान ऊतक के गठन की ओर बढ़ती है, तो इसे गैर-अल्कोहल स्टीटोहेपेटाइटिस (एनएएसएच) के रूप में जाना जाता है।अध्ययन की पहली लेखिका डॉ मधुलिका त्रिपाठी ने कहा, "यद्यपि यकृत में वसा का जमाव प्रारंभिक अवस्था में प्रतिवर्ती होता है, एनएएसएच में इसकी प्रगति यकृत की शिथिलता, सिरोसिस का कारण बनती है और यकृत कैंसर के खतरे को बढ़ाती है।" ड्यूक-एनयूएस 'हृदय और चयापचय कार्यक्रम में हार्मोनल विनियमन की प्रयोगशाला।
वर्तमान में, NASH के लिए कोई औषधीय उपचार नहीं हैं क्योंकि वैज्ञानिक रोग के तंत्र को नहीं समझते हैं। हालांकि वैज्ञानिकों को पता है कि एनएएसएच होमोसिस्टीन नामक अमीनो एसिड के ऊंचे रक्त स्तर से जुड़ा है, लेकिन उन्हें यह नहीं पता था कि विकार के विकास में यह क्या भूमिका निभाता है। डॉ त्रिपाठी, अध्ययन सह-लेखक डॉ बृजेश सिंह और सिंगापुर, भारत, चीन और अमेरिका में उनके सहयोगियों ने प्रीक्लिनिकल मॉडल और मनुष्यों में एनएएसएच प्रगति के साथ होमोसिस्टीन के सहयोग की पुष्टि की। उन्होंने यह भी पाया कि, जैसे-जैसे यकृत में होमोसिस्टीन का स्तर बढ़ता गया,
विभिन्न यकृत प्रोटीनों से जुड़े अमीनो एसिड ने उनकी संरचना को बदल दिया और उनके कामकाज को बाधित कर दिया। विशेष रूप से, जब होमोसिस्टीन को सिंटेक्सिन 17 नामक प्रोटीन से जोड़ा जाता है, तो इसने प्रोटीन को वसा के परिवहन और पचाने की अपनी भूमिका निभाने से रोक दिया (जिसे ऑटोफैगी के रूप में जाना जाता है, एक आवश्यक सेलुलर प्रक्रिया जिसके द्वारा कोशिकाएं विकृत प्रोटीन या क्षतिग्रस्त अंग को हटा देती हैं) फैटी एसिड चयापचय में , माइटोकॉन्ड्रियल टर्नओवर, और सूजन की रोकथाम। इसने फैटी लीवर रोग के विकास और प्रगति को एनएएसएच के लिए प्रेरित किया।
महत्वपूर्ण रूप से, शोधकर्ताओं ने पाया कि विटामिन बी 12 और फोलिक एसिड के साथ प्रीक्लिनिकल मॉडल में आहार को पूरक करने से लीवर में सिंटैक्सिन 17 का स्तर बढ़ गया और ऑटोफैगी में इसकी भूमिका बहाल हो गई। इसने NASH की प्रगति को भी धीमा कर दिया और लीवर की सूजन और फाइब्रोसिस को उलट दिया। डॉ सिंह ने कहा, "हमारे निष्कर्ष रोमांचक और महत्वपूर्ण दोनों हैं क्योंकि वे सुझाव देते हैं कि अपेक्षाकृत सस्ती चिकित्सा, विटामिन बी 12 और फोलिक एसिड का उपयोग एनएएसएच की प्रगति को रोकने और / या देरी के लिए किया जा सकता है।" "इसके अतिरिक्त, सीरम और यकृत होमोसिस्टीन का स्तर NASH गंभीरता के लिए एक बायोमार्कर के रूप में काम कर सकता है।"
होमोसिस्टीन अन्य यकृत प्रोटीनों को समान रूप से प्रभावित कर सकता है, और यह पता लगाना कि वे क्या हैं, टीम के लिए भविष्य की शोध दिशा है। उन्हें उम्मीद है कि आगे के शोध से NASH रोधी उपचारों का विकास होगा।ड्यूक-एनयूएस 'कार्डियोवैस्कुलर एंड मेटाबोलिक डिसऑर्डर प्रोग्राम में हार्मोनल रेगुलेशन के प्रयोगशाला के प्रमुख और अध्ययन के वरिष्ठ लेखक प्रोफेसर पॉल एम। येन ने कहा, "विटामिन बी 12 और फोलेट का उपयोग करने की क्षमता, जिसमें उच्च सुरक्षा प्रोफाइल हैं और हैं अमेरिकी खाद्य एवं औषधि प्रशासन द्वारा आहार पूरक के रूप में नामित, एनएएसएच की रोकथाम और उपचार के लिए प्रथम-पंक्ति उपचार के परिणामस्वरूप भारी लागत बचत हो सकती है और विकसित और विकासशील दोनों देशों में एनएएसएच से स्वास्थ्य बोझ कम हो सकता है।