हाल के एक अध्ययन के अनुसार, मानव द्विपादवाद - दो पैरों पर सीधा चलना - पेड़ों में विकसित हो सकता है, जैसा कि पहले सोचा गया था कि अधिक खुले परिदृश्यों की तुलना में अधिक है। साइंस एडवांसेज नामक पत्रिका में प्रकाशित अध्ययन में यूसीएल, केंट विश्वविद्यालय और अमेरिका के ड्यूक विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने पश्चिमी तंजानिया की इस्सा घाटी में रहने वाले जंगली चिंपांजियों के व्यवहार का पता लगाया - हमारे निकटतम जीवित रिश्तेदार - इस क्षेत्र के भीतर पूर्वी अफ्रीकी दरार घाटी की। 'सवाना-मोज़ेक' के रूप में जाना जाता है - कुछ पेड़ों और घने जंगल के पैच के साथ शुष्क खुली भूमि का मिश्रण - चिम्पांजी का निवास स्थान हमारे शुरुआती मानव पूर्वजों के समान है और वैज्ञानिकों को यह पता लगाने में सक्षम बनाने के लिए चुना गया था कि इस प्रकार के परिदृश्य से होमिनिंस में द्विपादवाद को बढ़ावा मिल सकता था।
अध्ययन यह पता लगाने के लिए अपनी तरह का पहला है कि क्या सवाना-मोज़ेक आवास इस्सा चिंपांज़ी द्वारा जमीन पर बिताए गए समय के लिए जिम्मेदार होंगे, और उनके व्यवहार की तुलना अफ्रीका के अन्य हिस्सों में उनके एकमात्र वन-निवासी चचेरे भाइयों पर अन्य अध्ययनों से करते हैं।
कुल मिलाकर, अध्ययन में पाया गया कि इस्सा चिंपैंजी ने घने जंगलों में रहने वाले अन्य चिंपांजियों की तरह पेड़ों में ज्यादा समय बिताया, उनके अधिक खुले आवास के बावजूद, और अपेक्षा के अनुरूप अधिक स्थलीय (भूमि-आधारित) नहीं थे।
इसके अलावा, हालांकि शोधकर्ताओं ने उम्मीद की थी कि इस्सा चिंपैंजी खुले सवाना वनस्पति में अधिक सीधे चलेंगे, जहां वे आसानी से पेड़ की छतरी के माध्यम से यात्रा नहीं कर सकते हैं, पेड़ों में 85% से अधिक द्विपादवाद की घटनाएं हुईं।
लेखकों का कहना है कि उनके निष्कर्ष व्यापक रूप से स्वीकृत सिद्धांतों का खंडन करते हैं जो बताते हैं कि यह एक खुला, शुष्क सवाना वातावरण था जिसने हमारे प्रागैतिहासिक मानव रिश्तेदारों को सीधा चलने के लिए प्रोत्साहित किया - और इसके बजाय यह सुझाव दिया कि वे पेड़ों के चारों ओर घूमने के लिए दो पैरों पर चलने के लिए विकसित हो सकते हैं।
अध्ययन के सह-लेखक डॉ. एलेक्स पायल (यूसीएल एंथ्रोपोलॉजी) ने कहा: "हमने स्वाभाविक रूप से यह मान लिया था कि क्योंकि इस्सा में विशिष्ट उष्णकटिबंधीय जंगलों की तुलना में कम पेड़ हैं, जहां अधिकांश चिंपैंजी रहते हैं, हम व्यक्तियों को पेड़ों की तुलना में जमीन पर अधिक बार देखेंगे। इसके अलावा, क्योंकि द्विपादवाद के इतने सारे पारंपरिक चालक (जैसे कि वस्तुओं को ले जाना या लंबी घास को देखना, उदाहरण के लिए) जमीन पर होने के साथ जुड़े हुए हैं, हमने सोचा कि हम स्वाभाविक रूप से यहां भी अधिक द्विपादवाद देखेंगे। हालांकि, यह वह नहीं है जो हम करते हैं मिल गया।
"हमारे अध्ययन से पता चलता है कि लगभग पांच मिलियन साल पहले मियोसीन-प्लियोसीन युग के अंत में जंगलों का पीछे हटना और अधिक खुले सवाना आवास वास्तव में द्विपादवाद के विकास के लिए उत्प्रेरक नहीं थे। इसके बजाय, पेड़ शायद इसके विकास के लिए आवश्यक बने रहे - साथ में भोजन पैदा करने वाले पेड़ों की खोज इस विशेषता का एक संभावित चालक है।"
अपने निष्कर्षों को स्थापित करने के लिए, शोधकर्ताओं ने 13 चिंपांज़ी वयस्कों (छह महिलाओं और सात पुरुषों) से स्थितीय व्यवहार की 13,700 से अधिक तात्कालिक टिप्पणियों को रिकॉर्ड किया, जिसमें व्यक्तिगत लोकोमोटर घटनाओं (जैसे, चढ़ाई, चलना, लटकना, आदि) के लगभग 2,850 अवलोकन शामिल हैं। 15 महीने के अध्ययन का कोर्स। इसके बाद उन्होंने एसोसिएशन के पैटर्न की जांच के लिए पेड़/भूमि-आधारित व्यवहार और वनस्पति (जंगल बनाम वुडलैंड) के बीच संबंधों का इस्तेमाल किया। इसी तरह, उन्होंने द्विपादवाद के प्रत्येक उदाहरण पर ध्यान दिया और क्या यह जमीन पर या पेड़ों में होने से जुड़ा था।
लेखक ध्यान दें कि दो पैरों पर चलना अन्य महान वानरों की तुलना में मनुष्यों की एक परिभाषित विशेषता है, जो "अंगुली से चलते हैं"। फिर भी, उनके अध्ययन के बावजूद, शोधकर्ताओं का कहना है कि वानरों में से अकेले इंसानों ने सबसे पहले दो पैरों पर चलना क्यों शुरू किया, यह अभी भी एक रहस्य बना हुआ है।
अध्ययन सह-लेखक डॉ फियोना स्टीवर्ट (यूसीएल एंथ्रोपोलॉजी) ने कहा: "आज तक, द्विपादवाद के विकास के लिए कई परिकल्पनाएं इस विचार को साझा करती हैं कि होमिनिन (मानव पूर्वज) पेड़ों से नीचे आए और सीधे जमीन पर चले गए, विशेष रूप से अधिक शुष्क क्षेत्रों में , खुले आवास जिनमें वृक्षों का आवरण नहीं था। हमारा डेटा इसका समर्थन बिल्कुल नहीं करता है।
"दुर्भाग्य से, कम पेड़ों का पारंपरिक विचार अधिक स्थलीयता (भूमि निवास) के बराबर है, इस्सा डेटा के साथ पैदा नहीं हुआ है। अब हमें इस बात पर ध्यान देने की आवश्यकता है कि कैसे और क्यों ये चिंपांज़ी पेड़ों में इतना समय बिताते हैं - और वह हम इस जटिल विकासवादी पहेली को एक साथ जोड़ने के अपने तरीके पर आगे ध्यान केंद्रित करेंगे।"