ग्लासगो में हुए कॉमनवेल्थ गेम्स में भारतीय दल का प्रदर्शन शानदार रहा। भारत ने कुल 39 मेडल जीते, जिनमें 13 गोल्ड मेडल शामिल थे। भारत ओवरऑल रैंकिंग में चौथे स्थान पर रहा, हालांकि यह ऑस्ट्रेलिया के शानदार प्रदर्शन से काफी पीछे था, जिसने 70 गोल्ड मेडल समेत कुल 171 मेडल जीते थे।
भारत अभी खेलों की दुनिया में कोई बड़ी ताकत नहीं है, हालांकि क्रिकेट के मामले में यह एक बड़ी ताकत है। हाल ही में IPL को दुनिया की दूसरी सबसे मूल्यवान लीग का दर्जा मिला है, जो अमेरिकी फुटबॉल लीग के ठीक बाद आती है। लेकिन ग्लासगो के प्रदर्शन ने दिखाया कि थोड़ी प्लानिंग और काफी फंडिंग से सही दिशा में आगे बढ़ा जा सकता है।
प्राइवेट फंडिंग, खासकर जिंदल ग्रुप से मिली मदद के कारण भारत के प्रदर्शन में काफी सुधार हुआ है। बल्लारी में उनके स्पोर्ट्स एक्सीलेंस सेंटर से कई चैंपियन निकल रहे हैं।
भारतीय सेना ने कुल मेडल में से लगभग आधे मेडल जीतने में योगदान दिया। सेना के 20 एथलीटों में से 16 ने मेडल जीते, जो एक शानदार प्रदर्शन है। लेकिन भारतीय सेना को इन गर्व और कड़ी मेहनत करने वाले एथलीटों को सिपाही और लांस नायक के पद पर रखने के बजाय उन्हें ऑफिसर लेवल तक प्रमोट करने के बारे में सोचना चाहिए; उन्हें इस निचले पद पर रखना वाकई शर्म की बात है।
एथलेटिक करियर खत्म होने के बाद, उन्हें बैरक में मामूली और अपमानजनक काम करने पड़ते हैं। जिन एथलीटों ने कभी गर्व के साथ इंटरनेशनल पोडियम पर जगह बनाई थी, उनके साथ ऐसा व्यवहार करना सही नहीं है।
आगे बढ़ने वाले राज्य
राज्यों में हरियाणा ने, जहां से लगातार बॉक्सर और पहलवान निकलते हैं, वाकई हमें गौरवान्वित किया। इन कॉमनवेल्थ गेम्स में बॉक्सिंग शामिल नहीं थी, वरना भारत आसानी से तीसरे स्थान पर आ सकता था।
हरियाणा, जिसे कई सालों तक पितृसत्ता और महिलाओं के प्रति नफरत वाली सोच और महिलाओं के लिए मुश्किल जीवन वाली जगह के तौर पर देखा जाता था, पिछले दो दशकों में महिला खेलों, खासकर बॉक्सिंग और रेसलिंग में एक बड़ी ताकत बनकर उभरा है।
देश के उत्तर-पश्चिम में हरियाणा और पूर्व में मणिपुर वाकई देश के लिए खेलों की उम्मीद हैं। स्पोर्ट्स इंफ्रास्ट्रक्चर को बेहतर बनाने के लिए इन राज्यों को और फंड दिया जाना चाहिए। सिर्फ़ मेज़बानी के अधिकारों से आगे देखना
2030 में अगले कॉमनवेल्थ गेम्स अहमदाबाद में होने वाले हैं, और शायद इसके बाद 2036 के ओलंपिक भी वहीं हों। इन्हें BJP की अजेयता और बड़ी महत्वाकांक्षा के ग्लोबल शोपीस के तौर पर प्लान किया जा रहा है। 25 अरब डॉलर का ओलंपिक आयोजित करना तो ठीक है, लेकिन कॉमनवेल्थ गेम्स में गुजरात के किसी भी खिलाड़ी ने मेडल नहीं जीता।
ओलंपिक (अगर मिलते हैं) के बाद, क्या वे स्टेडियम ऐसे 'आर्किटेक्चरल भूतिया घर' बन जाएंगे, एक ऐसे राज्य में जहाँ लोगों की दिलचस्पी हीरों में तो बहुत है, लेकिन गोल्ड मेडल में कम? साथ ही, हमारे खिलाड़ियों की दयनीय हालत का क्या, जिनमें से ज़्यादातर क्लास 4 की सैलरी पर गुज़ारा करते हैं? सभी खेलों को पूरी तरह से प्रोफेशनल बनाने और नेशनल गेम्स में मेडल जीतने वाले खिलाड़ियों को कम से कम 1 लाख रुपये महीना और जूनियर नेशनल विजेताओं को 50,000 रुपये देने का प्लान होना चाहिए। भारत को सिर्फ़ स्टेडियम नहीं, बल्कि खेल को आगे बढ़ाने के लिए एक ठोस प्लान की ज़रूरत है।