पोखरा के कास्की ज़िले में लामे अहल एक पारंपरिक नेपाली कांग्रेस को वोट देने वाला गाँव था; जब वहाँ के लोगों ने राष्ट्रीय स्वतंत्र पार्टी (RSP) को एक साथ वोट दिया तो किसी को हैरानी नहीं हुई। घंटियों (घंटी, RSP का चुनाव निशान) की आवाज़ ने संगीत पसंद करने वाले नेपालियों को मंत्रमुग्ध कर दिया है। पिछले शनिवार, 27 मार्च को बालेन शाह के प्रधानमंत्री पद की शपथ लेने के तीन हफ़्ते से ज़्यादा समय बाद, मेरे इस सवाल पर कि क्या लामे अहल बालेन सरकार से खुश हैं, पुराने नेता यम बहादुर ने जवाब दिया: “एकदम! बिल्कुल खुशी चाहिए”।
वैसे, बालेन ने पब्लिक में एक शब्द भी नहीं कहा है: प्रेस से कोई मीटिंग नहीं; देश या नई चुनी हुई संसद को कोई संबोधन नहीं; X या दूसरे सोशल मीडिया पर कोई पोस्ट नहीं। उनकी सबसे लंबी चुनावी रैली की स्पीच पाँच मिनट की थी। वे चुपचाप अध्यक्षता करते हैं, और यह उनके लिए काम करता है, जैसा कि दिल्ली में साउथ एशिया यूनिवर्सिटी में RSP PhD स्कॉलर ने मुझे बताया। उन्होंने बस एक पांच मिनट का वीडियो क्लिप, “जय महाकाली” रिलीज़ किया, जो गोरखा युद्ध का नारा था, जो वायरल हो गया, जिससे एक मशहूर रैपर के तौर पर उनकी पहचान बन गई। बालेन के लिए, स्टाइल असलियत से ज़्यादा ज़रूरी है।
उन्होंने कई बदलाव किए हैं: डिप्लोमैटिक कोड ऑफ़ कंडक्ट - एम्बेसडर से एक साथ या बैच में मिलना, अकेले नहीं। चीन की पूर्व एम्बेसडर होउ यांकी विदेश मंत्रालय को बताए बिना शीतल निवास (राष्ट्रपति का घर) या बालुवतार (प्रधानमंत्री का घर) आ जाती थीं। बालेन प्रोटोकॉल मानेंगे: बिना किसी बदलाव के सही लेवल के एम्बेसडर से मिलेंगे। टेस्ट 1 मई को होगा, जब US के सुपर एम्बेसडर और साउथ और सेंट्रल एशिया में राष्ट्रपति के दूत, सर्जियो गोर, उनसे मिलने की मांग करेंगे, और सिर्फ़ उनसे।
होम मिनिस्टर सुधन गुरुंग (और एक और मंत्री), जिनके बारे में कहा जाता है कि उन्होंने इस्तीफ़ा दे दिया है (?), ने भी उतना ही शानदार काम किया: उन्होंने 28 मार्च को पूर्व प्रधानमंत्री केपी ओली और होम मिनिस्टर रमेश लेखक को गिरफ्तार कर लिया, जिससे पता चलता है कि भ्रष्टाचार और गलत शासन उनकी सरकार के निशाने पर थे। दोनों को ज़मानत पर रिहा कर दिया गया है। पूर्व प्रधानमंत्री एसबी देउबा, प्रचंड और ओली के खिलाफ़ मनी लॉन्ड्रिंग के आरोपों की जांच के आदेश दिए गए थे, जबकि पूर्व मंत्री दीपक खड़का और उद्योगपति शंकर अग्रवाल को गिरफ्तार किया गया था। देउबा परिवार इलाज के लिए सिंगापुर/हांगकांग में है और उन्हें भगोड़ा घोषित कर दिया गया है। एक कमीशन 1991 से लोगों, अधिकारियों और राजनेताओं की संपत्ति की जांच करेगा। कई लोगों को उम्मीद है कि कार्की ज्यूडिशियल कमीशन की चूक और 9 सितंबर 2025 की घटनाओं की भी अलग से जांच की जाएगी, क्योंकि इनमें शाह और RSP प्रेसिडेंट रबी लामिछाने शामिल हैं।
सबसे पहले, लामिछाने नेता हैं, जो संसद के लिए चुने गए हैं लेकिन अभी ज़मानत पर हैं। उन्हें उम्मीद है कि धोखाधड़ी और मनी लॉन्ड्रिंग के आरोपों पर कोर्ट में कई मामलों में उन्हें बरी कर दिया जाएगा। एक पूर्व टीवी होस्ट के तौर पर, वह करिश्माई, बोलने में माहिर और महत्वाकांक्षी हैं, और पार्टी में उनके बहुत सारे फॉलोअर्स हैं। बालेन और रबी के बीच टकराव की संभावना है। सरकार ने अपने 100-पॉइंट सुधार शुरू किए हैं—कई उम्मीद जगाने वाले हैं, लेकिन कई पहले ही लागू हो चुके हैं, जैसे कि पांच दिन का हफ़्ता, ब्यूरोक्रेसी में बड़े बदलाव, और राजदूतों को वापस बुलाना। नई दिल्ली में नौ ज़िंदगियों वाले राजदूत शंकर शर्मा—जिन्हें पहले दो बार वापस बुलाया गया और फिर से बहाल किया गया—आखिरकार डिप्लोमेसी को अलविदा कह देंगे। RSP सिर्फ़ पांच साल पुराना है और इसमें कोई अनुभवी सिविल सर्वेंट नहीं है; इसलिए यह अपने सिलेक्शन में युवाओं पर ध्यान देगा। हालांकि सरकार का फोकस अंदरूनी और घरेलू है, लेकिन डिप्लोमेसी सेंटर स्टेज पर आ गई है। काठमांडू में सबसे पहले कॉल करने वाले US के असिस्टेंट सेक्रेटरी ऑफ़ स्टेट पॉल समीर कपूर थे, जिन्होंने विदेश मंत्री शिशिर खनल, वित्त मंत्री स्वर्णिम वागले, लामिछाने और आर्मी चीफ जनरल अशोक सिगडेल से मुलाकात की। उन्होंने किसी भी भारतीय डिप्लोमैटिक विज़िटर को पहले ही रोक दिया, हालांकि विदेश मंत्री एस जयशंकर—जो 2024 में राष्ट्रपति अनुरा दिसानायके की भारी जीत के बाद कोलंबो पहुंचने वाले पहले व्यक्ति थे—काठमांडू अक्सर नहीं आते। वह इस महीने मॉरिशस में इंडियन ओशन कॉन्फ्रेंस के दौरान खनल से मिले।
कपूर दोहरे मिशन पर थे: USD 550 मिलियन के मिलेनियम चैलेंज कॉर्पोरेशन (MCC) नेपाल कॉम्पैक्ट और US स्टेट पार्टनरशिप प्रोग्राम (SPP) के इस्तेमाल में तेज़ी लाना। MCC को नेपाल में कड़ी बहस के बाद मंज़ूरी मिली थी और यह अगस्त 2028 में खत्म होने वाला है। SPP, जो मिलिट्री सहयोग चाहता है, उसे 2022 में खारिज कर दिया गया था। कपूर ने नेपाल से तिब्बती शरणार्थियों को ID कार्ड जारी करने की भी अपील की, क्योंकि पूरे नेपाल में अलग-अलग धर्मों के लगभग 20,000 तिब्बती मौजूद हैं। US से पीछे न रहने के लिए, एशियाई मामलों के चीनी डिप्टी डायरेक्टर जनरल काओ जिंग काठमांडू पहुंचे। नेपाली अक्सर चीनी अधिकारियों की सीधी बात से सावधान रहते हैं। कहा जाता है कि उन्होंने MCC और SPP के खिलाफ, और तिब्बती मुद्दे के साथ किसी भी तरह की छेड़छाड़ के खिलाफ चेतावनी दी, जो बीजिंग के लिए बहुत सेंसिटिव मामला है। काओ ने 28 मई को धर्मशाला में तिब्बत की निर्वासित सरकार में पेनपा त्सेरिंग के शपथ ग्रहण समारोह में किसी भी नेपाली अधिकारी के आने के खिलाफ भी चेतावनी दी, जो अगले पांच साल के लिए सिक्योंग (प्रधानमंत्री) के तौर पर फिर से चुने गए हैं। चीन-US की जियोपॉलिटिकल दुश्मनी अब नेपाल के तीन-ध्रुवीय मुकाबले में भारत की अहमियत से ज़्यादा हो गई है। काठमांडू में मौजूद सूत्रों ने बताया।