कुछ समय पहले तक, भारत में 'संग्रहालय' (म्यूज़ियम) शब्द सुनते ही एक जानी-पहचानी तस्वीर दिमाग में आती थी: औपनिवेशिक दौर की भव्य इमारतें, लंबी गैलरियां, कांच के बक्से, हाथ से लिखे लेबल, और कभी-कभार एक कमरे से दूसरे कमरे में ले जाए जाते स्कूली बच्चों के समूह। आज, यह तस्वीर बदल रही है।
इस हफ्ते की शुरुआत में, पटना स्थित 'बिहार संग्रहालय' को 'वर्थ ​​अ जर्नी' (Worth a Journey) की 'दुनिया के 100 सर्वश्रेष्ठ संग्रहालयों' (2026) की सूची में नौवां स्थान मिला। यह एशिया का सबसे ऊंची रैंकिंग वाला संग्रहालय है और इस सूची में शामिल होने वाला एकमात्र भारतीय संस्थान है। यह उपलब्धि भारत के किसी एक राज्य के इतिहास से जुड़े संग्रहालय को दुनिया के सबसे बेहतरीन सांस्कृतिक संस्थानों की कतार में खड़ा करती है, जो भारत के संग्रहालय परिदृश्य के लिए एक बड़ी कामयाबी है।
आज पूरे भारत में, संग्रहालयों को केवल वस्तुओं को सहेजने की जगह के बजाय, एक 'अनुभव' के रूप में देखा जा रहा है। इमर्सिव (तल्लीन कर देने वाली) गैलरियां, इंटरैक्टिव प्रदर्शनी, डिजिटल प्रोजेक्शन, बच्चों के लिए संग्रहालय, खास संग्रह और ऐसी जगहें—जहां आने वालों को चीजों को छूने, खेलने, सुनने और उनमें शामिल होने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है—अब आम होती जा रही हैं। संग्रहालय अब न केवल एक-दूसरे से, बल्कि सिनेमा, मॉल, थीम पार्क और हमारे हाथों में मौजूद फोन से भी मुकाबला कर रहे हैं।
जैसे-जैसे भारत नए सांस्कृतिक स्थानों और इमर्सिव अनुभवों में निवेश कर रहा है, हम असल में क्या बना रहे हैं? क्या हम ऐसे संग्रहालय बना रहे हैं जो इतिहास को सहेजते और उसकी व्याख्या करते हैं? या ऐसे पर्यटन स्थल बना रहे हैं जो यादगार अनुभव देते हैं? या फिर ऐसे संस्थान जो ये दोनों काम कर सकते हैं?
संग्रहालय की इमारत से परे
यह फर्क मायने रखता है। कोई शानदार इमारत, इंटरैक्टिव इंस्टॉलेशन या अनोखा माहौल भले ही लोगों को अपनी ओर आकर्षित कर ले, लेकिन किसी संग्रहालय का असली और स्थायी महत्व इस बात पर निर्भर करता है कि वह लोगों को क्या समझने में मदद करता है और वे वहां से बाहर निकलने के बाद अपने साथ क्या लेकर जाते हैं।
सरकारी आंकड़े इस विस्तार की एक झलक दिखाते हैं। पीआईबी (PIB) की एक विज्ञप्ति के अनुसार, मार्च 2026 तक संस्कृति मंत्रालय के अंतर्गत 61 संग्रहालय काम कर रहे थे। पिछले पांच वित्तीय वर्षों में, मंत्रालय की 'संग्रहालय अनुदान योजना' (Museum Grant Scheme) के तहत 21 नए संग्रहालय स्थापित किए गए और 23 मौजूदा संग्रहालयों को विकसित किया गया। इसके अलावा, एक संग्रहालय-संग्रह डिजिटलीकरण परियोजना और एक 'वर्चुअल अनुभवात्मक संग्रहालय' (Virtual Experiential Museum) को भी समर्थन दिया गया। ये आंकड़े केवल मंत्रालय के अंतर्गत आने वाले संग्रहालयों और इस योजना द्वारा समर्थित परियोजनाओं के हैं; इनमें भारत के सभी संग्रहालय शामिल नहीं हैं। लेकिन केवल आंकड़ों से यह तय नहीं किया जा सकता कि भारत में सचमुच संग्रहालयों का दौर (म्यूजियम बूम) आ गया है, या फिर बस और अधिक संग्रहालय बनाए जा रहे हैं।
'म्यूजियम एसोसिएशन ऑफ इंडिया' (MAI) के सचिव और संग्रहालय विकास के क्षेत्र में दशकों का अनुभव रखने वाले म्यूजियोलॉजिस्ट (संग्रहालय विशेषज्ञ) राजेश प्रसाद कहते हैं, "पिछले 15 वर्षों में संग्रहालय बनाने के काम में काफी तेजी आई है, जिसका एक कारण संग्रहालय संस्कृति के प्रति लोगों की बढ़ती दिलचस्पी है। हालांकि, नए बुनियादी ढांचे (इंफ्रास्ट्रक्चर) के साथ-साथ राजस्व, संग्रह, संरक्षण, शोध, स्टाफ और प्रबंधन पर भी उतना ही ध्यान देने की जरूरत है।"
SJK आर्किटेक्ट्स की पार्टनर सारिका शेट्टी—जिनके प्रोजेक्ट्स में गुजरात के कोबा में स्थित 'सम्राट सम्प्रति म्यूजियम ऑफ जैन हेरिटेज' और कोलकाता का 'सिस्टर निवेदिता हेरिटेज म्यूजियम एंड नॉलेज सेंटर' शामिल हैं—कला और संस्कृति के साथ लोगों के जुड़ाव में भी एक बड़ा बदलाव देखती हैं। वे कहती हैं, "भारत में संग्रहालय बनाने की एक अच्छी लहर चल रही है, जिसे सरकारी पहलों, संस्थागत निवेश और निजी दान (परोपकार) का समर्थन मिल रहा है।"
गुरुग्राम स्थित 'म्यूजियो कैमरा सेंटर फॉर द फोटोग्राफिक आर्ट्स' के संस्थापक और फोटोग्राफर आदित्य आर्य के अनुसार, भारत में संग्रहालयों के निर्माण में विस्तार के साथ-साथ एक संग्रहालय संस्कृति भी विकसित हो रही है। वे कहते हैं, "हम ये दोनों चीजें देख रहे हैं, लेकिन इनके बीच का अंतर समझना जरूरी है। नई इमारतें और बड़े प्रोजेक्ट्स तो बस इस तेजी के बाहरी संकेत हैं; असल 'म्यूजियम बूम' तो इस बात से मापा जाता है कि उन संग्रहालयों के भीतर क्या हो रहा है—क्या वे अपने संग्रह की देखभाल करते हैं, ज्ञान का सृजन करते हैं, दर्शकों को जोड़ते हैं और समय के साथ सक्रिय बने रहते हैं?"
हालांकि, वे मानते हैं कि इस तेजी के पीछे कोई एक अकेला कारण नहीं है। आर्य कहते हैं, "पर्यटन और 'एक्सपीरियंस इकॉनमी' (अनुभव आधारित अर्थव्यवस्था) ने संग्रहालयों को अधिक चर्चा में ला दिया है, जबकि शिक्षा और सांस्कृतिक संरक्षण उन्हें एक गहरा उद्देश्य देते हैं।" आर्य ने 19वीं सदी के हजारों कैमरों और फोटोग्राफी से जुड़ी वस्तुओं के अपने निजी संग्रह के आधार पर 'म्यूजियो कैमरा' की परिकल्पना की और उसे तैयार किया। हरियाणा सरकार के सहयोग से विकसित यह संस्थान दिखाता है कि कैसे एक निजी संग्रह, सार्वजनिक सांस्कृतिक संसाधन बन सकता है।
इतिहास के छात्र और फिल्म निर्माता ईशान शर्मा, जिनकी संग्रहालय विज्ञान (म्यूजियोलॉजी) में गहरी रुचि है, इस मामले में थोड़ी सावधानी बरतने की सलाह देते हैं। वे कहते हैं, “असली परीक्षा यह है कि क्या ये संस्थान पूछताछ और खोज को बढ़ावा देते हैं, हाशिए पर रहे इतिहास को मुख्यधारा में लाते हैं और आम लोगों की पहुँच सुनिश्चित करते हैं, या फिर वे दिखावे और राष्ट्रीय गौरव की कहानियों को ज़्यादा अहमियत देते हैं।”
इसलिए, सवाल यह नहीं है कि भारत को और अधिक संग्रहालय बनाने चाहिए या नहीं, बल्कि यह है कि इन संस्थानों का असल उद्देश्य क्या है। इनकी सफलता इस बात पर निर्भर करेगी कि क्या ये खोज और सीखने की जगह बनते हैं, या फिर केवल ऐसी भव्य इमारतें बनकर रह जाते हैं, जिनके संग्रह और कहानियों को अभी तक कोई दर्शक नहीं मिला है।
सिर्फ एक अनुभव से कहीं बढ़कर डिज़ाइन करना
अगर इमारत पहला निमंत्रण है, तो उसके अंदर का अनुभव यह तय करता है कि आने वाले लोग वहां मौजूद संग्रहों में दिलचस्पी लेंगे या नहीं, और क्या वे दोबारा वहां आएंगे।
शेट्टी का मानना ​​है कि संग्रहालयों में जाने की संस्कृति विकसित करने के लिए, उन्हें ऐसी जगहें बनना होगा जहां लोग सच में जाना चाहें, चीजों को खोजना चाहें और बार-बार आना चाहें। वह कहती हैं, "संग्रहालयों के निर्माण में तेज़ी और कला-संस्कृति में लोगों की बढ़ती दिलचस्पी, कोई एक-दूसरे की विरोधी बातें नहीं हैं। ये दोनों एक-दूसरे को मज़बूत कर सकती हैं और करना भी चाहिए। संग्रहालयों का असली दौर तब शुरू होगा, जब अपने अतीत को खोजने की चाहत उतनी ही प्रबल हो जाएगी, जितनी कि उस अतीत को सहेजने वाली जगहें बनाने की चाहत है।"
1944 में बॉम्बे में स्थापित MAI (एमएआई), संग्रहालयों की मैपिंग, प्रकाशनों, पत्रिकाओं, सम्मेलनों, प्रशिक्षण, संरक्षण और पेशेवर आदान-प्रदान को बढ़ावा देता है। प्रसाद, जो वर्तमान में 'नेशनल ज्यूडिशियल म्यूज़ियम एंड आर्काइव्स' में सहायक निदेशक हैं और पहले इलाहाबाद संग्रहालय के निदेशक रह चुके हैं, उन्होंने महाराष्ट्र में नासिक के पास सिन्नर में 'गर्गोटी संग्रहालय' को विकसित करने में भी मदद की थी। इस संग्रहालय में खनिजों और रत्नों का ऐसा संग्रह है, जिसे के.सी. पांडे ने चार दशकों में इकट्ठा किया था। उनका अनुभव यह बताता है कि किसी संस्थान का एक स्पष्ट उद्देश्य होना कितना महत्वपूर्ण है। वे कहते हैं, "आने वाली पीढ़ियों के लिए संग्रहालयों और उनसे जुड़े क्षेत्रों पर अधिक ध्यान देने, बेहतर नीतियां बनाने और उन्हें पुनर्जीवित व समृद्ध करने के प्रयासों की ज़रूरत है।"
शेट्टी का तर्क है कि वास्तुकला (आर्किटेक्चर) को क्यूरेशन, व्याख्या और शिक्षा से अलग करके नहीं देखा जा सकता। किसी गैलरी की बनावट, लाइटिंग, रंग, टेक्सचर, डिस्प्ले सिस्टम और ऑडियो-विज़ुअल इंस्टॉलेशन का काम सिर्फ चीज़ों को देखने में आकर्षक बनाना ही नहीं, बल्कि उनके महत्व को भी सामने लाना होना चाहिए।
वह बताती हैं कि संग्रहालय डिज़ाइन के शुरुआती चरणों से ही 'इंटरप्रिटिव प्लानर्स' (व्याख्या योजनाकार) को शामिल किया जाना चाहिए। उन्हें क्यूरेटरों, संरक्षकों और प्रदर्शनी डिज़ाइनरों के साथ मिलकर काम करना चाहिए, ताकि एक मुख्य कहानी (नैरेटिव) तय की जा सके और यह समझा जा सके कि अलग-अलग वस्तुएं और गैलरियां उस कहानी में कैसे योगदान देती हैं। वह कहती हैं, "हमारे पास कई असाधारण कलाकृतियां हैं, लेकिन अक्सर उनका महत्व तब खो जाता है, जब उन्हें किसी बड़ी कहानी के बिना पेश किया जाता है—वह कहानी जो उन्हें एक-दूसरे से और उस इतिहास से जोड़ती है, जिसका वे प्रतिनिधित्व करती हैं।"
टेक्नोलॉजी इस चुनौती से निपटने में मदद कर सकती है, लेकिन तभी जब वह संग्रहालय के मुख्य उद्देश्य को पूरा करने में सहायक हो। प्रसाद कहते हैं कि “डिजिटल टूल्स और इमर्सिव इंस्टॉलेशन लोगों का ध्यान खींच सकते हैं, चीजों को बेहतर ढंग से समझने में मदद कर सकते हैं, और संग्रहों को ज्यादा लोगों तक पहुँचा सकते हैं।” हालाँकि, वे डिजिटल डिस्प्ले पर बहुत ज्यादा निर्भर रहने के खिलाफ भी आगाह करते हैं। उनका तर्क है कि “टेक्नोलॉजी को मूल वस्तुओं, ऐतिहासिक सबूतों या क्यूरेटोरियल नैरेटिव (संग्रहालय की कहानी) का पूरक होना चाहिए, न कि उनकी जगह लेने वाली चीज़।”
इसी तरह, आर्य का भी मानना ​​है कि दर्शकों को जोड़े रखने के लिए सिर्फ स्क्रीन या इमर्सिव टेक्नोलॉजी लगाना काफी नहीं है। वे कहते हैं, “म्यूजियो कैमरा में, हम संग्रहों, व्याख्याओं, प्रदर्शनियों और लोगों की भागीदारी वाले कार्यक्रमों के जरिए फोटोग्राफी के इतिहास और इसके अभ्यास को सबके लिए सुलभ बनाते हैं। दर्शकों पर केंद्रित काम की शुरुआत आगंतुकों की बात सुनने, सबके लिए समान पहुँच सुनिश्चित करने और उन्हें जुड़ने के मौके देने से होती है। टेक्नोलॉजी तभी उपयोगी है जब वह इन उद्देश्यों को पूरा करने में मदद करे।”
युवा दर्शकों, खासकर 'जेन ज़ी' (Gen Z) के लिए, आज के दौर के हिसाब से कहानी सुनाने के तरीके और लोगों की भागीदारी वाले अनुभव उन्हें जोड़े रखने में मदद कर सकते हैं। प्रसाद का तर्क है कि संग्रहालयों को इंटरैक्टिव, समावेशी, सुलभ, मनोरंजक और शिक्षाप्रद होना चाहिए। साथ ही, उन्हें हस्तशिल्प और हथकरघा जैसी कलाओं को भी सांस्कृतिक अभिव्यक्ति के रूप में मान्यता देनी चाहिए।
प्रसाद जोर देकर कहते हैं कि सुलभता (accessibility) का दायरा सिर्फ डिजिटल सुविधाओं तक सीमित नहीं होना चाहिए। वे कहते हैं, “संग्रहालयों को शुरुआत से ही शारीरिक पहुँच, कई भाषाओं में जानकारी, और दिव्यांग या न्यूरोडायवर्जेंट (अलग तरह से सोचने-समझने वाले) आगंतुकों की जरूरतों पर ध्यान देना चाहिए, न कि इन्हें बाद में जोड़ी जाने वाली कोई वैकल्पिक सुविधा मानना ​​चाहिए।”
कुल मिलाकर, एक संग्रहालय का काम सिर्फ अपने संग्रहों को प्रदर्शित करना नहीं है। इसे आगंतुकों को सवाल पूछने, अनजान इतिहास को खोजने और जानी-पहचानी चीजों को अलग नजरिए से देखने के लिए प्रोत्साहित करना चाहिए।
प्रासंगिक बने रहने का काम
संग्रहालय बनाना तो बस एक शुरुआत है। इसे जीवंत बनाए रखने के लिए अलग तरह की प्रतिबद्धताओं की जरूरत होती है। प्रसाद कहते हैं, “संग्रहालय का टिकाऊपन उसके स्टाफ, वित्त, संग्रहों, रखरखाव, विजन और संस्थागत इरादों पर निर्भर करता है।” वे संग्रहालय के बुनियादी ढांचे के विस्तार और इन संस्थानों को प्रभावी ढंग से चलाने के लिए जरूरी संसाधनों के बीच एक लगातार बने रहने वाले अंतर की ओर इशारा करते हैं। खासकर सरकारी संग्रहालयों में, रिटायरमेंट और सालों तक सीमित भर्ती के कारण कई पद खाली पड़े हैं। भर्ती के नियम भी शायद म्यूजियोलॉजी (संग्रहालय विज्ञान) की उपलब्ध योग्यताओं से मेल नहीं खाते, जिसकी वजह से प्रशिक्षित पेशेवरों को सही जगह नहीं मिल पाती, जबकि संस्थानों को उनकी विशेषज्ञता की जरूरत होती है। प्रसाद बताते हैं, “विश्वविद्यालयों से म्यूजियोलॉजिस्ट तो डिग्री लेकर निकलते हैं, लेकिन कार्यक्षेत्र में उन्हें पर्याप्त जगह नहीं मिल पाती।” वे भर्ती की ऐसी लचीली नीतियों की वकालत करते हैं, जिससे प्रशिक्षित लोगों को सार्वजनिक और निजी संग्रहालयों में काम करने के मौके मिल सकें।
संग्रहालय पेशेवरों की भूमिका का दायरा भी अब काफी बढ़ गया है। प्रसाद कहते हैं, "संग्रहों और प्रदर्शनियों के प्रबंधन के अलावा, वे संरक्षण, शिक्षा, प्रचार-प्रसार, मार्केटिंग, आगंतुक प्रबंधन और प्रोग्रामिंग के क्षेत्रों में भी तेजी से काम कर रहे हैं।"
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