वेनेज़ुएला की एक्टिंग प्रेसिडेंट डेल्सी रोड्रिगेज का दौरा भारतीय घरों के लिए अच्छी खबर है, क्योंकि वह अपने साथ खाड़ी के तेल के एक ऐसे विकल्प का वादा लेकर आई हैं जो भारतीय कारों को चलाता रहेगा और इंडस्ट्री के पहिए घुमाता रहेगा। वेनेज़ुएला की एक्टिंग प्रेसिडेंट, अपने फाइनेंस, साइंस और ट्रांसपोर्टेशन मिनिस्टर्स के साथ एक हाई-पावर्ड डेलीगेशन को लीड कर रही हैं
ऐसे समय में आ रही हैं जब भारत का एनर्जी कैलकुलस उलट-पुलट हो गया है। होर्मुज स्ट्रेट के लगभग बंद होने से – यह एक ऐसा कॉरिडोर है जो कभी भारत के 40 परसेंट से ज़्यादा क्रूड इंपोर्ट को हैंडल करता था – भारतीय रिफाइनर को दूसरे सप्लाई के लिए भागदौड़ करनी पड़ रही है। दुनिया के सबसे बड़े प्रूवन ऑयल रिज़र्व पर बैठे वेनेज़ुएला ने उस कमी को पूरा करने के लिए निर्णायक कदम उठाया है।
आंकड़े चौंकाने वाले हैं। भारत ने अकेले मई में वेनेज़ुएला से हर दिन 427,000 बैरल इंपोर्ट किया, जिससे वह दुनिया भर में वेनेज़ुएला से क्रूड ऑयल का दूसरा सबसे बड़ा खरीदार बन गया, जो सिर्फ यूनाइटेड स्टेट्स से पीछे है। रिलायंस इंडस्ट्रीज दुनिया भर में काराकास के तीन सबसे बड़े कस्टमर्स में से एक बनकर उभरी है। दोनों देशों का ट्रेड $678.94 मिलियन है — ग्लोबल स्टैंडर्ड के हिसाब से यह मामूली है, लेकिन यह एक ऐसा नंबर है जो रफ़्तार और दिशा देता है।
भरोसेमंद ऑप्शन के बिना डायवर्सिफिकेशन का कोई मतलब नहीं है। वेनेज़ुएला, जो कभी US सेंक्शन की वजह से अलग-थलग पड़ गया था, फरवरी में वॉशिंगटन-काराकास ऑयल पैक्ट के तहत सेंक्शन में ढील के बाद भारत के सप्लाई मैप में फिर से शामिल हो गया। टाइमिंग अच्छी थी: इसने भारतीय रिफाइनर को ठीक उसी समय वेस्टर्न हेमिस्फेयर का एक सही ऑप्शन दिया जब पूर्वी रास्ते मुश्किल हो गए थे। नई दिल्ली ने — कम से कम अमेरिका के चुपचाप बढ़ावा देने के साथ — रिश्ते को सुरक्षित करने के लिए बहुत तेज़ी से कदम उठाए हैं।
जो चीज़ इस पार्टनरशिप को स्ट्रक्चर के हिसाब से आकर्षक बनाती है, वह है कीमत। वेनेज़ुएला का हेवी क्रूड ब्रेंट बेंचमार्क के मुकाबले काफी डिस्काउंट पर ट्रेड होता है, जिससे भारत को फिस्कल प्रेशर के समय अपने इंपोर्ट बिल को कम करने में मदद मिलती है। तीन बातें खास ध्यान देने लायक हैं। पहली, सप्लाई-चेन में मज़बूती के लिए अब सिर्फ़ सोर्स डायवर्सिफिकेशन की नहीं, बल्कि ज्योग्राफिक डायवर्सिफिकेशन की ज़रूरत है। भारत होर्मुज शॉक को दोहराने का जोखिम नहीं उठा सकता; वेनेज़ुएला अटलांटिक के पार एक सप्लाई रूट देता है, जो पूरी तरह से वेस्ट एशियन चोकपॉइंट से अलग है। दूसरा, बाइलेटरल एजेंडा — जिसमें फार्मास्यूटिकल्स, रिन्यूएबल एनर्जी और ट्रांसपोर्टेशन शामिल हैं — बताता है कि भारत वेनेजुएला को सिर्फ़ एक ट्रांज़ैक्शनल क्रूड कॉन्ट्रैक्ट नहीं, बल्कि एक डेवलपमेंट पार्टनरशिप देना चाहता है।
तीसरा, रोड्रिगेज का दौरा प्रेसिडेंट निकोलस मादुरो को U.S. सेना द्वारा अचानक हिरासत में लिए जाने के पाँच महीने बाद हो रहा है, यह एक ऐसी बात है जो भारत को डिप्लोमैटिक रूप से एक नाज़ुक स्थिति में डालती है — जिससे वह अपनी खास प्रैक्टिकल सोच के साथ निपट रहा है, वाशिंगटन को जोड़े हुए है और काराकास तक पहुँच बनाए हुए है।
डिप्लोमैटिक रूप से, यह एक स्ट्रक्चर्ड लॉन्ग-टर्म एनर्जी एग्रीमेंट की ओर इशारा करता है — जिसमें शायद रुपया-बोलिवर सेटलमेंट मैकेनिज्म, वेनेजुएला के ऑयलफील्ड्स में भारतीय PSUs की इक्विटी हिस्सेदारी, और रिफाइनिंग में जॉइंट वेंचर शामिल हो सकते हैं। भारत रूस, इराक और UAE के साथ इस रास्ते पर चला है। वेनेजुएला अगला चैप्टर है। काराकास में पॉलिटिकल उतार-चढ़ाव का रिस्क है। नई दिल्ली ऐसा कॉन्ट्रैक्ट वाला सिस्टम ढूंढेगी जो इससे बचा सके। अगर इस दौरे से कोई फ्रेमवर्क एग्रीमेंट भी हो जाता है, तो यह भारत की शांत लेकिन लगातार कोशिश में एक अहम कदम होगा, जिसके तहत वह एक ऐसा एनर्जी सप्लाई नेटवर्क बनाना चाहता है जिसे कोई भी जियोपॉलिटिकल संकट खत्म नहीं कर सकता।