नई चुनौतियों के लिए तैयार हो शिक्षा प्रणाली, बदलाव की मांग हुई तेज

जैसे-जैसे राष्ट्रीय शिक्षा नीति 2020 अपने छठे साल में प्रवेश कर रही है, भारत के सामने एक अहम सवाल है: क्या यह राजनीतिक खींचतान से ऊपर उठकर एक ऐसी शिक्षा व्यवस्था बना सकता है जो सचमुच संविधान के उस विज़न को पूरा करे जिसमें हर बच्चे के लिए बराबरी वाली और अच्छी क्वालिटी की शिक्षा की बात कही गई है?

आज़ाद भारत, जो बंटवारे के दर्द के बीच बना था, उसने लगभग 34 करोड़ की आबादी और सिर्फ़ 12 प्रतिशत साक्षरता दर के साथ अपना सफ़र शुरू किया था। आज़ादी के दो साल के भीतर ही, संविधान ने देश के सामने शिक्षा को लेकर एक बहुत बड़ा और महत्वाकांक्षी लक्ष्य रखा। राज्य के नीति-निर्देशकों के सिद्धांतों के अनुच्छेद 45 में कहा गया: "राज्य इस संविधान के लागू होने के दस साल के भीतर सभी बच्चों को चौदह साल की उम्र पूरी होने तक मुफ़्त और अनिवार्य शिक्षा देने की कोशिश करेगा।"

हालांकि यह संवैधानिक लक्ष्य तय दस साल में हासिल नहीं किया जा सका, लेकिन इसकी प्रेरणादायक शक्ति ने भारत की शिक्षा यात्रा को आकार दिया है। आज, आबादी में एक अरब से ज़्यादा लोगों के जुड़ने के बावजूद, भारत की साक्षरता दर बढ़कर लगभग 81 प्रतिशत हो गई है। यह ज़बरदस्त बदलाव शिक्षा के मौक़ों को बढ़ाने के लिए लगातार सरकारों, शिक्षकों और पूरे समाज की मज़बूत प्रतिबद्धता को दिखाता है। संविधान बनाने वालों को साफ़ तौर पर पता था कि शिक्षा राष्ट्र-निर्माण का मुख्य ज़रिया होगी। इसे भारत की अद्भुत विविधता को अपनाना था और साथ ही इसकी बुनियादी एकता के प्रति गहरी समझ भी विकसित करनी थी। बंटवारे की कड़वाहट और मानवीय त्रासदी से उबरते हुए, भारत को एक ऐसी शिक्षा व्यवस्था की ज़रूरत थी जो मतभेदों को दूर कर सके, लोकतांत्रिक मूल्यों को मज़बूत कर सके और आने वाली पीढ़ियों को तेज़ सामाजिक, वैज्ञानिक और आर्थिक बदलावों के लिए तैयार कर सके।

अच्छी बात यह है कि देश को दूरदर्शी विद्वानों, वैज्ञानिकों और राजनेताओं का साथ मिला, जिन्होंने मौजूदा शिक्षा व्यवस्था का व्यापक रिव्यू किया और भविष्य को ध्यान में रखकर नीतियां बनाईं। उनकी सिफ़ारिशों को राजनीतिक नेतृत्व का समर्थन मिला, जो शिक्षा को राष्ट्रीय विकास की नींव मानता था। आज़ादी के बाद के शुरुआती दो दशकों में, तीन अहम आयोगों ने आधुनिक भारतीय शिक्षा की बौद्धिक नींव रखी: एस. राधाकृष्णन की अध्यक्षता में यूनिवर्सिटी एजुकेशन कमीशन (1948-49), ए. लक्ष्मणस्वामी मुदलियार की अध्यक्षता में सेकेंडरी एजुकेशन कमीशन (1952-53), और डी. एस. कोठारी के नेतृत्व में एजुकेशन कमीशन (1964-66), जिसे कोठारी कमीशन के नाम से भी जाना जाता है। उनकी रिपोर्टें आज भी शिक्षा से जुड़ी सोच को प्रभावित करती हैं। भारत ने 1968, 1986 और 1992 में अपनी पहली तीन व्यापक शिक्षा नीतियां बनाईं, और इन सभी ने भारत को बहुत फायदा पहुंचाया है। 1968 की नीति में लड़के और लड़कियों दोनों के लिए एक जैसा मुख्य पाठ्यक्रम (common core-curriculum) तय किया गया था।

आज के युवाओं को यह किसी परीकथा जैसा लग सकता है कि उस समय लड़कियों को साइंस और मैथ्स छोड़ने और होम साइंस, कताई-बुनाई, कला और शिल्प आदि चुनने का विकल्प दिया जाता था, क्योंकि माना जाता था कि साइंस और मैथ्स लड़कियों के लिए बहुत मुश्किल हैं। आज, बहुत लोकप्रिय NEET परीक्षा में लड़कों की तुलना में ज़्यादा लड़कियां सफल होती हैं। यह एक ऐसी उपलब्धि है जिसके लिए देश में बड़े पैमाने पर जश्न मनाया जाना चाहिए। देश को मशहूर भौतिक विज्ञानी और आध्यात्मिक सोच वाले शिक्षाविद डीएस कोठारी का आभारी होना चाहिए।

मई 2026 का NEET परीक्षा पेपर लीक सिस्टम की एक बड़ी विफलता थी। इसने देश की अंतरात्मा को झकझोर दिया। दोबारा परीक्षा बिना किसी गड़बड़ी के आयोजित की गई। दोषियों की पहचान कर ली गई है और प्रधानमंत्री ने इस मामले में सख्त कार्रवाई का भरोसा दिलाया है। ऐसी परीक्षाओं को लीक-प्रूफ बनाने के तरीके पर राष्ट्रीय सहमति बनाने के बजाय, इसे राजनीतिक रंग देने की कोशिशें हो रही हैं। शिक्षा व्यवस्था के सामने बड़ी चुनौतियां हैं, और सभी संबंधित लोगों को इन पर बहुत अधिक ध्यान देने की जरूरत है। NEET पेपर लीक ने सिस्टम को शर्मसार किया और आत्महत्या की दुखद घटनाएं हुईं। हर कोई इस बात को लेकर आशंकित था कि क्या दोबारा परीक्षा में भी गड़बड़ी हो सकती है! यह सफलतापूर्वक संपन्न हुई। सही सवाल यह होना चाहिए था: पहली बार में सिस्टम इतना लापरवाह क्यों था? वैचारिक बंधनों से मुक्त शिक्षाविदों और विद्वानों को स्थिति का विश्लेषण करना चाहिए था, सरकार के विचार के लिए एक कार्य योजना तैयार करनी चाहिए थी और उसे पूरी ईमानदारी से लागू करना चाहिए था। सरकार शिक्षा पर केंद्रीय सलाहकार बोर्ड (CABE) की बैठक बुला सकती थी; इसके सुझाव ले सकती थी और देश के सामने जोखिम-मुक्त परीक्षा प्रणाली की रूपरेखा पेश कर सकती थी। CABE शिक्षकों की तैयारी और भर्ती, पाठ्यक्रम संबंधी चिंताओं, केंद्र-राज्य संबंधों, नेतृत्व के मुद्दों और बहुत कुछ जैसे मुद्दों पर निर्देश जारी कर सकता था। उम्मीद है कि संबंधित संगठन भविष्य के लिए गंभीरता से योजना बनाएंगे, कार्य योजनाएं तैयार करेंगे और यह सुनिश्चित करेंगे कि बेईमान और गैर-प्रतिबद्ध लोगों को परीक्षा आयोजित करने के लिए बनाई गई व्यवस्था से कुशलतापूर्वक दूर रखा जाए। उम्मीद है कि लोगों के चुने हुए प्रतिनिधि पार्टी लाइन से ऊपर उठकर शैक्षिक मुद्दों पर विचार-विमर्श करने के अपने दायित्व को समझेंगे।

दुर्भाग्य से, ऐसा नहीं हो रहा है। कोई सोच सकता है कि क्या कुछ वरिष्ठ और अनुभवी सांसद एक साथ आकर शिक्षा पर एक अनौपचारिक लेकिन प्रभावी 'थिंक टैंक' बना सकते हैं। वे राष्ट्रीय शिक्षा नीति (NEP-2020) के कार्यान्वयन की गंभीरता से जांच कर सकते हैं। यह कहा जा सकता है कि यह काम तो सांसदों की स्थायी समिति का है, तो फिर एक और संस्था बनाने का सुझाव क्यों? जो सुझाव दिया जा रहा है, वह एक स्व-प्रेरित समूह का है जो शैक्षिक सुधारों को अपनी सामाजिक, सांस्कृतिक और नैतिक जिम्मेदारी के रूप में देख सके। वे अपनी अंतरात्मा से निर्देशित होंगे, न कि किसी विचारधारा या राजनीति से। मेरा मानना ​​है कि यह एक व्यावहारिक सुझाव है। NEP-2020 को छह साल पहले जुलाई 2020 में लॉन्च किया गया था। स्टेकहोल्डर्स के साथ कई चर्चाओं और अभूतपूर्व सलाह-मशविरे से यह साफ़ हो गया कि शिक्षा के ढांचे में पूरी तरह बदलाव की ज़रूरत है - जिसमें इसके नियमन और गवर्नेंस भी शामिल हैं - ताकि एक ऐसा नया सिस्टम बनाया जा सके जो 21वीं सदी की शिक्षा के महत्वाकांक्षी लक्ष्यों के अनुरूप हो। भारत ने SDG-4 के प्रति अपनी प्रतिबद्धता दोहराई है: "सभी के लिए समावेशी और समान गुणवत्ता वाली शिक्षा सुनिश्चित करना और जीवन भर सीखने के अवसरों को बढ़ावा देना"। इसमें यह पॉलिसी एक बहुत महत्वपूर्ण बात जोड़ती है: "...भारत की परंपराओं और मूल्यों के आधार पर"। हर जागरूक और सक्रिय व्यक्ति के लिए यह स्पष्ट होगा कि यह भारत के संविधान द्वारा किए गए 'सभी के लिए शिक्षा' के वादे की भावना के अनुरूप है। क्या हम वास्तव में इसके सच्चे उत्तराधिकारी हैं?

एक बड़ा मुद्दा जिस पर देश का गंभीर ध्यान जाना चाहिए, वह है सरकारी स्कूलों और बहुत ज़्यादा पसंद किए जाने वाले प्राइवेट स्कूलों के बीच तेज़ी से बढ़ती खाई। धीरे-धीरे, ज़्यादातर सरकारी स्कूलों ने अपनी स्वीकार्यता खो दी है, और अब वहाँ सिर्फ़ वही लोग जाते हैं जो प्राइवेट स्कूल का खर्च नहीं उठा सकते। असल में, भाषा सीखने और इंग्लिश मीडियम स्कूलों की होड़ का मुद्दा अभी भी अनसुलझा है। टीचर एजुकेशन संस्थानों की हालत वाकई खराब है। जहाँ पेपर लीक होना शर्म की बात है, वहीं टीचर एजुकेशन और स्कूल एजुकेशन का कमर्शियलाइज़ेशन भी लंबे समय तक बर्दाश्त नहीं किया जा सकता। शैक्षिक उपलब्धियों में गुणवत्ता और उत्कृष्टता पर ज़रूरी ध्यान और संसाधन दिए जाने चाहिए। फ़ैसला लेने वालों और उनके विरोधियों को यह समझना चाहिए। राष्ट्रीय स्तर पर सम्मानजनक बातचीत और पहल का कोई विकल्प नहीं है। छह दशकों से ज़्यादा समय तक शिक्षा प्रणाली को लागू करने और पॉलिसी बनाने, दोनों स्तरों पर देखने के बाद, मुझे बस इस बात का अफ़सोस है कि मेरी पीढ़ी संविधान में स्पष्ट रूप से निहित वास्तविक भावना का पालन नहीं कर पाई: सीखने वाले की सामाजिक-आर्थिक या सांस्कृतिक पृष्ठभूमि कभी भी किसी भी चरण में उसकी शिक्षा में बाधा नहीं बननी चाहिए।

जीन-जैक्स रूसो ने शिक्षा पर अपनी अमर रचना 'एमिल' में लिखा था: "मैं बुरा कैसे बन सकता था, जब मेरी आँखों के सामने केवल सौम्यता के उदाहरण थे, और मेरे आस-पास दुनिया के सबसे अच्छे लोग थे।" भारत के युवा ऐसे माहौल के हकदार हैं। जो लोग भारत के लोगों की इच्छा का प्रतिनिधित्व करते हैं, उन्हें अपनी ज़िम्मेदारी समझनी चाहिए और उन्हें ऐसा माहौल देना चाहिए जिसके वे हकदार हैं।