कई अन्य लोगों की तरह, मेरे परिवार को भी पूर्वी हिस्से में विभाजन का सामना करना पड़ा। मेरे पिता और उनका परिवार पूर्वी पाकिस्तान (बांग्लादेश) से अविभाजित असम में चले गए। उस समय मेरे पिता 23 वर्ष के थे, उन्होंने ढाका विश्वविद्यालय से बीए किया था। मुझे बताया गया कि वह हमेशा मास्टर करना चाहते थे, लेकिन ऐसा नहीं कर सके क्योंकि विस्थापन के कारण उन्हें माइग्रेशन सर्टिफिकेट नहीं मिल पाया, जो किसी अन्य विश्वविद्यालय में अध्ययन करने के लिए आवश्यक था। नतीजतन, उन्होंने शिक्षा को प्राथमिकता दी।
चूंकि वह इसे अपने जीवन में लागू नहीं कर सकते थे, इसलिए उन्होंने अपने बेटे के लिए भी यही आकांक्षा रखी। उन्होंने मुझे एक “पश्चिमी मिशनरी” स्कूल में दाखिला दिलाया। अब मुझे एहसास हुआ कि उनकी वित्तीय स्थिति को देखते हुए, यह ऐसा कुछ था जिसे वह वहन नहीं कर सकते थे। फिर, लगभग नौ साल की उम्र में, छात्रवृत्ति ने मेरी बाकी की शिक्षा का खर्च उठाया। मुझे आश्चर्य है कि अगर वे छात्रवृत्तियाँ नहीं होतीं, तो क्या होता। मेरे पिता मेरी शिक्षा का प्रबंधन कैसे करते?
मुझे नहीं लगता कि मेरे माता-पिता असाधारण थे। 1950 और 60 के दशक में, कई परिवार बच्चों की शिक्षा के लिए बचत करते थे और पैसे की कमी करते थे। उस समय, लड़कियों की तुलना में लड़कों की संख्या ज़्यादा थी। आज़ादी से पहले और बाद में, हमेशा एक अपेक्षाकृत कुलीन वर्ग था जो अपने बच्चों को शिक्षित करने में कामयाब रहा। यह अलग था। यहाँ, मैं एक ऐसी पीढ़ी की ओर इशारा कर रहा हूँ जिसे मोटे तौर पर निम्न मध्यम वर्ग कहा जा सकता है। अपने बच्चों के लिए बेहतर जीवन की तलाश में, उन्होंने अपनी क्षमता से ज़्यादा काम किया और सफल हुए।
ध्यान दें कि शिक्षा का मतलब सिर्फ़ वही नहीं है जो आप अपने स्कूल और साथियों से सीखते हैं। इसका मतलब उन नेटवर्क में शामिल होने की क्षमता भी है जो अन्यथा किसी की पहुँच से बाहर होते- ऐसे नेटवर्क जो किसी व्यक्ति को संपर्क और करियर विकसित करने में सक्षम बनाते हैं। ऐसे अनगिनत किस्से हैं, जो शायद व्यापक नहीं हैं, जिस वर्ग में आप पैदा हुए थे, उससे अलग होने की, माता-पिता के बलिदानों के कारण आकांक्षात्मक सफलताओं की कहानियाँ। अगर हम एक दायरे के बारे में सोचें, तो यह दायरा और भी व्यापक हो गया है क्योंकि आकांक्षात्मक लक्ष्य परिधि तक अधिक से अधिक फैल रहा है।
स्कूली शिक्षा अपने आप में एक लक्ष्य है। गुणक लाभ और सकारात्मक बाह्य प्रभावों के कारण, यह केवल एक लक्ष्य तक पहुँचने का साधन नहीं है। इसलिए, यदि सकल नामांकन अनुपात (जीईआर) सभी राज्यों में 100 प्रतिशत को छू गया है, तो यह सराहनीय है।
प्रतिधारण और गुणवत्ता एक अलग मामला है। मैं उच्च शिक्षा में जीईआर के बारे में अधिक उलझन में हूँ। यह अब भारत में 28 प्रतिशत से अधिक है; कोरिया में 1970 के दशक में 10 प्रतिशत से बढ़कर अब 100 प्रतिशत हो गया है। मैं उलझन में हूँ क्योंकि उच्च शिक्षा अपने आप में एक लक्ष्य नहीं हो सकती है और भारत में उच्च शिक्षा और बाजार द्वारा मूल्यवान कौशल के बीच सहसंबंध की एक निर्विवाद कमी है। दूसरे शब्दों में, उच्च शिक्षा तक पहुँच आवश्यक रूप से आकांक्षात्मक लक्ष्यों को सुनिश्चित नहीं करती है। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उस शिक्षा को कौन वित्तपोषित कर रहा है?
बिना किसी पक्षपात के, मैं यह कहना चाहता हूँ कि मुझे नहीं लगता कि उच्च शिक्षा सभी के लिए है। यह उन लोगों के लिए है जिनके पास योग्यता है। दूसरों के लिए, पहले से ही बाहर निकलने के विकल्प होने चाहिए, जिनकी आज कमी है। मुझे लगता है कि जो लोग योग्यता रखते हैं, उनके लिए ज़्यादातर संस्थान, यहाँ तक कि निजी संस्थान भी, क्रॉस-सब्सिडी के ज़रिए वित्तीय सहायता और छात्रवृत्ति की व्यवस्था रखते हैं। जो लोग योग्यता रखते हैं, उनके लिए पहुँच कोई समस्या नहीं होनी चाहिए। बेशक, ऐसे पेशेवर पाठ्यक्रम हैं, जिनका खर्च बहुत ज़्यादा है। कल्पना करें कि भविष्य में इनसे कितना मुनाफ़ा मिलने की उम्मीद है।
जब हम छात्र थे, तब छात्र ऋण नहीं होते थे, आज के पैमाने पर नहीं। उच्च शिक्षा के लिए बहुत-सी राशि का भुगतान ऋण से किया जाता है, जिसे आमतौर पर माता-पिता लेते हैं, बच्चे नहीं। शिक्षा के लिए पैसे जुटाने के लिए परिवार द्वारा अपना घर बेचना कोई असामान्य बात नहीं है। हालाँकि यह समाज के सभी स्तरों पर व्यापक नहीं हो सकता है, लेकिन कुछ में यह उन पेशेवर पाठ्यक्रमों पर केंद्रित है और अक्सर विदेश में लक्षित होता है।
भारतीय उपराष्ट्रपति ने हाल ही में विदेश जाने को एक नई बीमारी के रूप में बताया। यह बिल्कुल भी नई बात नहीं है। यह सालों से चल रहा है; सिवाय इसके कि पहले यह समाज के एक स्तर तक ही सीमित था। यह और भी व्यापक हो गया है और कोई इसके फैलने पर नाराज़ नहीं हो सकता। हर बीमारी का एक लक्षण और एक कारण होता है। मुझे लगता है कि हम लगातार कमरे में हाथी की समस्या से बचते हैं: आरक्षण। आरक्षण के कारण, सामान्य श्रेणी के छात्र, भले ही मेधावी हों, के पास बहुत कम विकल्प हैं। बच्चों को विदेश भेजें- अमेरिका, यूरोप, कनाडा, ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड।
शिक्षा के अलावा, नौकरी और स्थायी प्रवास की संभावना है, हालांकि यह अब थोड़ा कम है। RBI ने हाल ही में हमें बताया कि बैंकों के पास बकाया शैक्षिक ऋण 1,23,066 करोड़ रुपये है और विदेश में पढ़ने वाले भारतीय छात्रों की संख्या 13 मिलियन है।
मेरी नौकरी की प्रकृति के कारण, जब भी मैं किसी राज्य की यात्रा करता हूं, तो प्रोटोकॉल का प्रभार राज्य सरकार के पास होता है। कोलकाता में ड्राइवर जीशान है। उसका वेतन 50,000 रुपये प्रति माह है, जो केंद्र सरकार के ड्राइवर से कम है। 10,000 रुपये प्रतिदिन एक कमरे के अवैध अतिक्रमण को वित्तपोषित करने में जाते हैं, जिसे ध्वस्त करने की धमकी दी गई है।
दो बेटे हैं। सबसे बड़े ने फैसला किया है कि आगे की शिक्षा उसके लिए नहीं है और उसने एक इलेक्ट्रीशियन के सहायक के रूप में नौकरी कर ली है।
CREDIT NEWS: newindianexpress