Shashi Warrier
चाहे मैं कितना भी बूढ़ा हो जाऊं, मैं यह स्वीकार नहीं करना चाहता कि मैं कायर हूं। लेकिन फिर, बहुत सी चीजें जिनसे मुझे डर लगता है, आजकल हमारे जीवन का हिस्सा बनती जा रही हैं, और मुझे उनसे निपटना मुश्किल लगता है। उदाहरण के लिए, तकनीक है। ऑनलाइन खरीदारी मुझे डराती है। कोविड आने तक मैंने कुछ हद तक इसका विरोध किया, लेकिन फिर भी मैं सफल रहा। मैंने बहाने बनाए, जैसे, "यह खरीदने से पहले कुछ देखने या महसूस करने जैसा नहीं है," और, "आपको बाजार में मिलने वाले फल कभी भी उतने अच्छे नहीं मिलेंगे," वगैरह।
कोविड ने यह सब बदल दिया। बाजार जाकर भयानक बीमारी का जोखिम उठाना ऑनलाइन चीजें खरीदने से कहीं ज़्यादा डरावना था। इसके अलावा, मेरी पत्नी प्रीता ऑनलाइन शॉपिंग से नहीं डरती थी। उसने इसे पानी में बत्तख की तरह अपनाया, और जल्द ही हम आराम से साथ रहने लगे। हमें सामान डिलीवर करने वाले युवकों को देखने की भी ज़रूरत नहीं थी: उन्होंने बस घंटी बजाई और सामान हमारे लिए पोर्च में टेबल पर छोड़ दिया। व्यावहारिक रूप से हमें जो कुछ भी चाहिए था वह हमारे दरवाजे पर उपलब्ध था, और, जबकि बाहर खाना असंभव था, हमारे पसंदीदा रेस्तरां ने डिलीवरी की, इसलिए हमें शायद ही कभी कमी महसूस हुई।
कोविड कम हो गया, लेकिन प्रीता को अपने सोफे पर आराम से चीजें खरीदना पसंद था, अपनी सारी खरीदारी के लिए अपने सेलफोन का इस्तेमाल करना। मेरे आग्रह के बावजूद, उसने यह अभ्यास जारी रखा क्योंकि यह बहुत सुविधाजनक था। और फिर वह समय आया जब उसका फोन खराब व्यवहार करने लगा। यह समय-समय पर बंद हो जाता था, और बहुत धीरे-धीरे काम करता था। “यह तीन साल पुराना है,” उसने मुझे एक शाम बताया। “दिन-ब-दिन धीमा होता जा रहा है। नया लेने का समय आ गया है।”
“चलो चलते हैं,” मैंने कहा। “कहाँ?” उसने पूछा। “दुकानों पर,” मैंने कहा। “क्या आपको नया सेलफोन नहीं चाहिए?” “बिल्कुल नहीं,” उसने कहा, अपने पसंदीदा आरामकुर्सी पर फोन को हाथों में लेकर और अपने अंगूठे दौड़ाते हुए। “जब तक यह अभी भी चल रहा है, तब तक नहीं।” आधे घंटे बाद, उसने घोषणा की। “देखो मैंने क्या खरीदा?” “क्या?” मैंने पूछा। उसने मुझे एक ऑनलाइन शॉपिंग साइट पर डील दिखाई, जो ए से जेड तक कुछ भी डिलीवर करने का वादा करती है: एक नया फोन, उसके मौजूदा फोन से ज़्यादा तेज़ और चमकदार, उचित कीमत पर, और इसके अलावा, पुराने फोन के बदले में एक अच्छी ट्रेड-इन वैल्यू। "बहुत बढ़िया," मैंने कहा।
"देखा?" उसने कहा। "बाहर जाने की ज़रूरत नहीं है। और सिर्फ़ इतना ही नहीं, हम जानते हैं कि यह अब से तीन दिन बाद आ जाएगा।" "बहुत बढ़िया!" मैंने कहा, उस भविष्य से बचते हुए जिसमें मैं अपनी सभी खरीदारी के लिए उस पर निर्भर था। हालांकि, अगले दिन हमें कुछ दिनों के लिए शहर से बाहर जाना था। "तुम्हारे फोन का क्या?" मैंने पूछा। "कोई चिंता नहीं," उसने जवाब दिया। "डिलीवरी बॉय यह पुष्टि करने के लिए कॉल करेगा कि हम घर पर हैं या नहीं, और हम उसे अगले दिन लाने के लिए कहेंगे।" लेकिन डिलीवरी बॉय ने कभी कॉल नहीं किया। इसके बजाय, जब उसने फ़ॉलो-अप किया, तो उसे ऑनलाइन साइट के ऐप पर एक संदेश मिला कि डिलीवरी बॉय ने कॉल करने की कोशिश की थी, लेकिन बात नहीं हो पाई। "बकवास!" वह गुस्से में बोली। "उसने कभी कॉल नहीं किया! कितनी भयानक सेवा!" "ठीक है," मैंने कहा। "तो अब हम क्या करें?" "बेशक, शिकायत करें!" उसने कहा। "अभी! हम उन्हें ऐसा करने नहीं दे सकते!" वह सोफे पर बैठ गई और इंटरनेट मार्केटिंग साइट का ग्राहक संबंध पृष्ठ ढूँढ़ लिया, जहाँ, कई विकल्पों को देखने के बाद, वह एक विकल्प पर क्लिक करने में सफल रही जिसने कॉलबैक का अनुरोध किया। उन्होंने जल्द ही कॉल किया। उसने बताया कि क्या हुआ, और, थोड़ी देर की खामोशी के बाद, उसकी आवाज़ ऊँची हो गई। एक या दो मिनट चिल्लाने से उसे बेहतर प्रतिक्रिया मिली, और बहुत जल्द यह स्पष्ट हो गया कि ऑर्डर रद्द करने के अलावा कुछ नहीं बचा था, जो उसने किया। जब उसने फिर से वही ऑर्डर देने की कोशिश की - आखिरकार यह एक अच्छा सौदा था - तो उसने पाया कि वह फ़ोन एक्सचेंज नहीं कर सकती। ग्राहक सेवा के साथ एक और चैट के बाद उसने पाया कि साइट ने उसके फ़ोन के IMEI नंबर को वर्जित सूची में दर्ज कर दिया था, इसलिए वह इसे अगले दस दिनों तक एक्सचेंज के लिए नहीं रख सकती थी। फिर से चिल्लाने की होड़ लगी, जिसके बाद इसे सूची से हटा दिया गया। "यह कब आएगा?" मैंने पूछा। "चार दिन," उसने तारीख बताते हुए कहा। चार दिन बीत गए, लेकिन फोन नहीं आया। उसने फिर से ग्राहक सेवा से कॉलबैक के लिए कहा, और एक बार फिर डील रद्द कर दी। "मैं हार मानती हूँ," उसने कहा। "मुझे लगता है कि मैं कुछ और समय के लिए इस फोन के साथ रहूँगी।" उसने अपना बहुत सारा डेटा डिलीट कर दिया और कई ऐसे ऐप हटा दिए जिनका वह नियमित रूप से इस्तेमाल नहीं करती थी और इसे पहले की तुलना में थोड़ा तेज़ और ज़्यादा भरोसेमंद तरीके से काम करने लायक बना दिया: इसका प्रदर्शन लगभग स्वीकार्य था। कुछ दिनों बाद, हमारा पुराना टोस्टर चालू नहीं हुआ। ऐसा पहले भी हुआ था, और हमने सोचा कि कुछ खास जगहों पर थपथपाने से यह फिर से चालू हो जाएगा, लेकिन इस बार ऐसा लग रहा था कि इसने वाकई काम करना बंद कर दिया है। थपथपाने से कोई फायदा नहीं हुआ, इसलिए हमने इसे अलविदा कह दिया और इसे बदलने का फैसला किया। "चलो एक दुकान पर चलते हैं," मैंने कहा। "हम एक घंटे में वापस आ सकते हैं, और इस बात की चिंता नहीं होगी कि वे सामान डिलीवर करेंगे या नहीं।" "ठीक है," उसने कहा, और हम चल पड़े। हमें पंद्रह मिनट की दूरी पर एक दुकान मिली, और आधे घंटे से कुछ ज़्यादा समय में हम एक नया टोस्टर लेकर घर वापस आ गए, जिस पर दुकानदार ने हमें दस प्रतिशत की छूट दी। "यह छोटा और प्यारा था, है न?" मैंने थोड़ा सा गर्व करते हुए पूछा। उसे यह बात समझ में आ गई होगी, क्योंकि उसने तुरंत अपना फ़ोन निकाला। एक मिनट बाद, वह मुझे दिखा रही थी कि उसे ऑनलाइन क्या मिला है। "देखो!" उसने कहा। फिर से वही था, ई-टू-जेड शॉपिंग साइट, बिल्कुल वैसा ही टोस्टर बेच रही है जैसा हमने अभी खरीदा था, लेकिन आधी कीमत पर! "छोटा, मीठा और महंगा!" आप जीत नहीं सकते!