ऐसे समय में जब भारत अपनी भू-राजनीतिक ताकत को तेजी से बढ़ा रहा है, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की कुवैत यात्रा ने देश की सबसे बड़ी रणनीतिक संपत्ति यानी उसके लोगों की याद दिलाई। खाड़ी में आठ मिलियन से अधिक भारतीय रहते हैं। देखभाल करने वालों से लेकर निर्माण श्रमिकों, तेल इंजीनियरों से लेकर उद्यमियों तक, वे इस क्षेत्र के लिए भारत से पहला परिचय हैं। जबकि संयुक्त अरब अमीरात और सऊदी अरब में उस कार्यबल की सबसे बड़ी आबादी रहती है, यह कुवैत ही है जिसने लंबे समय से लाखों भारतीयों के लिए खाड़ी में जीवन के साथ आने वाले सपनों और निराशा का प्रतीक रहा है। खाड़ी में भारतीयों की तीसरी सबसे बड़ी आबादी का घर, वह देश था जहाँ भारत ने अपना सबसे बड़ा निकासी अभियान चलाया था। सद्दाम हुसैन द्वारा कुवैत पर आक्रमण करने के बाद, भारत ने 170,000 से अधिक नागरिकों को सुरक्षित घर वापस पहुँचाया।
हाल ही में, कुवैत में एक भीषण आग में 40 से अधिक भारतीय मारे गए। उस घटना ने रेखांकित किया कि कैसे, निकासी के तीन दशक से अधिक समय बाद भी, खाड़ी में भारतीय ब्लू-कॉलर श्रमिक असुरक्षित बने हुए हैं। श्री मोदी ने खाड़ी देश के नेताओं के साथ अपनी बैठकों के अलावा कुवैत में श्रमिकों के शिविर का दौरा किया। लेकिन नई दिल्ली को और भी बहुत कुछ करने की आवश्यकता है। भारत की बढ़ती और काफी हद तक स्थिर अर्थव्यवस्था खाड़ी के निवेशकों के लिए आकर्षक है और अधिकांश विश्व शक्तियों के साथ इसके मजबूत संबंध इसे वैश्विक उथल-पुथल के बीच अन्य देशों के लिए एक मूल्यवान रणनीतिक साझेदार बनाते हैं। फिर भी भारत के नीति निर्माताओं के लिए अपने श्रमिकों को बातचीत के विषय तक सीमित रखना या उन्हें केवल एक सांस्कृतिक पुल के रूप में मानना एक गलती होगी, जिसे मान्यता की आवश्यकता है।
मध्य पूर्व के श्रमिक वह प्रेरक शक्ति हैं जो भारत को दुनिया का सबसे बड़ा धन प्रेषण प्राप्तकर्ता बनाती है। वे भारत की विविधता का सबसे अच्छा प्रतिनिधित्व करते हैं: हिंदू, मुस्लिम, ईसाई और सिख भारतीय समान रूप से एक समान पासपोर्ट, रंग और पहचान से बंधे हैं। भारत खुद को दुनिया को कुशल जनशक्ति के अग्रणी आपूर्तिकर्ता के रूप में पेश करने की कोशिश कर रहा है, खाड़ी एक समृद्ध उदाहरण प्रस्तुत करती है कि कैसे भारतीय रेगिस्तान से पूरे राष्ट्र का निर्माण करने में मदद कर सकते हैं - उनकी छाप हर गगनचुंबी इमारत और क्षेत्र के हर अस्पताल में दिखाई देती है। जब वे दमनकारी श्रम प्रथाओं का सामना करते हैं, तो भारत में लाखों परिवार उनके साथ पीड़ित होते हैं। भारत को अपने खाड़ी मित्रों के साथ मिलकर इस क्षेत्र में अपने नागरिकों के लिए सुरक्षा और अधिकारों को मजबूत करना चाहिए। कुवैत में किए गए समझौतों से ज़्यादा, यही बात श्री मोदी को अपनी यात्रा से सबसे ज़्यादा महत्वपूर्ण लगनी चाहिए।
CREDIT NEWS: telegraphindia