भारत की परमाणु ऊर्जा महत्वाकांक्षाओं को बढ़ावा

भारत ने मुश्किलों से सबक सीखा है कि एनर्जी इंपोर्ट पर निर्भर रहने की क्या कीमत है। हाल ही में यह झटका ईरान में युद्ध के बाद होर्मुज स्ट्रेट से तेल सप्लाई में रुकावट की वजह से लगा। ज़ाहिर है, भारत नए सप्लायर ढूंढने के लिए सोच-समझकर कोशिश कर रहा है। इससे भी ज़रूरी बात यह है कि न्यूक्लियर पावर पर दोगुना ध्यान दिया जा रहा है – यह एनर्जी का साफ़, कार्बन-फ़्री सोर्स है

जो देश के लिए 2070 तक 'नेट ज़ीरो' कार्बन एमिशन के अपने टारगेट को पाने के लिए बहुत ज़रूरी है। इसी संदर्भ में, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के हालिया दौरे के दौरान ऑस्ट्रेलिया के साथ यूरेनियम खरीदने का एग्रीमेंट फ़ाइनल हुआ, जो स्ट्रेटेजिक तौर पर अहमियत रखता है।

ऑस्ट्रेलिया के पास दुनिया के सबसे बड़े जाने-माने यूरेनियम रिसोर्स हैं और वह यूरेनियम का एक भरोसेमंद लंबे समय तक सप्लायर बन सकता है। न्यूक्लियर पावर अब सिर्फ़ घरों और इंडस्ट्रीज़ के लिए बिजली के बारे में नहीं है। यह तेज़ी से डेटा सेंटर, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस इंफ्रास्ट्रक्चर और भविष्य के इंडस्ट्रियलाइज़ेशन के लिए भरोसेमंद, कम-कार्बन बेसलोड पावर के बारे में है। भारत अभी अपनी बिजली का सिर्फ़ एक छोटा सा हिस्सा न्यूक्लियर पावर से बनाता है, जो इंस्टॉल्ड कैपेसिटी का लगभग 2% है।

पारंपरिक गीगावाट-स्केल रिएक्टरों के लिए शुरू में बहुत ज़्यादा इन्वेस्टमेंट, लंबी कंस्ट्रक्शन टाइमलाइन और मुश्किल साइट-स्पेसिफिक इंफ्रास्ट्रक्चर की ज़रूरत होती है। भारत को इंटरनेशनल पार्टनरशिप की ज़रूरत होगी क्योंकि उसके लक्ष्यों के स्केल और अर्जेंसी के लिए कैपिटल, टेक्नोलॉजी, रिस्क-शेयरिंग और सुरक्षित फ्यूल सप्लाई की ज़रूरत है। रूस और फ्रांस अहम पार्टनर बने हुए हैं।

नया लीगल फ्रेमवर्क आखिरकार अमेरिकी भागीदारी को ज़्यादा रियलिस्टिक बना सकता है। कनाडा भी भारत को यूरेनियम सप्लाई करने में एक अहम पार्टनर रहा है। ऑस्ट्रेलिया अब एक और भरोसेमंद लॉन्ग-टर्म सप्लायर बन सकता है।

यूरेनियम पार्टनरशिप बढ़ते सिविलियन रिएक्टर फ्लीट को ऑपरेट करने के लिए ज़रूरी हैं। इम्पोर्टेड यूरेनियम सुरक्षित सिविलियन रिएक्टरों को सपोर्ट कर सकता है, जबकि भारत अपना स्वदेशी फ्यूल-साइकल का काम जारी रखता है। ऑस्ट्रेलिया और भारत पहली बार 2014 में यूरेनियम ट्रेड के लिए सहमत हुए थे, लेकिन एक दशक से ज़्यादा समय तक एक्सपोर्ट रुका रहा क्योंकि इस बात की चिंता थी कि मटीरियल का इस्तेमाल हथियारों के इस्तेमाल के लिए किया जा सकता है।

ऑस्ट्रेलिया के पास दुनिया के जाने-माने यूरेनियम रिज़र्व का लगभग 28% हिस्सा है, जो इसे दुनिया भर में सबसे ज़्यादा रिसोर्स वाले यूरेनियम प्रोड्यूसर में से एक बनाता है, और इस तक पहुँच से भारत के न्यूक्लियर फ्यूल इम्पोर्ट में विविधता आएगी और रूस के रोसाटॉम जैसे सप्लायर पर लंबे समय की निर्भरता कम होगी।

भारत ने 2047 तक 100 GW न्यूक्लियर कैपेसिटी का टारगेट रखा है। चूँकि इसके घरेलू यूरेनियम रिज़र्व छोटे हैं, इसलिए यह अपने न्यूक्लियर प्रोग्राम को फ्यूल देने के लिए इम्पोर्ट पर निर्भर है, और रूस 1990 के दशक की शुरुआत से एक बड़ा सप्लायर रहा है। एक भरोसेमंद ऑस्ट्रेलियाई सोर्स किसी भी जियोपॉलिटिकली एक्सपोज़्ड सप्लायर पर ज़्यादा निर्भरता कम करता है। भारत की न्यूक्लियर इंडस्ट्री पर लंबे समय से सरकार का मोनोपॉली रहा है, जिसमें सरकारी कंपनियाँ यूरेनियम माइनिंग से लेकर पावर जेनरेशन तक हर पहलू की देखरेख करती हैं। हालाँकि, पिछले साल नवंबर में न्यूक्लियर पावर सेक्टर में प्राइवेट प्लेयर्स को इजाज़त देने का केंद्र का फ़ैसला एनर्जी पॉलिसी में एक अहम बदलाव है। यह देश की लंबे समय की एनर्जी सिक्योरिटी और टेक्नोलॉजिकल इनोवेशन को बढ़ाने के लिए तैयार है। प्राइवेट हिस्सेदारी की इजाज़त देने से कैपिटल मिल सकता है, प्रोजेक्ट को तेज़ी से पूरा किया जा सकता है और ऑपरेशनल एफिशिएंसी लाई जा सकती है, जिसकी गारंटी देने में सरकारी संस्थाएं अक्सर मुश्किल महसूस करती हैं।