सोबर्स के बाद कौन?

मेरे द्वारा पढ़ी गई पहली क्रिकेट किताबों में से एक में, लेखक से पूछा गया था कि क्रिकेट के इतिहास में सबसे महान ऑलराउंडर कौन था। उन्होंने जवाब दिया कि हालांकि वह उनका नाम नहीं बता सकते, लेकिन उन्हें पूरा यकीन था कि इस सम्मान के लिए प्रमुख उम्मीदवार एक बाएं हाथ का गेंदबाज और एक दाएं हाथ का बल्लेबाज था, जो किर्कहेटन गांव में पैदा हुआ था।

मैं किताब का शीर्षक भूल गया हूं, लेकिन लेखक याद है। वह ए.ए. थे. थॉमसन, जो यॉर्कशायर क्रिकेटरों का कुख्यात पक्षपाती था। वह विल्फ्रेड रोड्स और जॉर्ज हर्स्ट को अपना आदर्श मानते हुए बड़े हुए थे, जो दोनों उस काउंटी के लिए खेलते थे, जो दोनों किर्कहेटन के यॉर्कशायर गांव में पैदा हुए थे, और जो दोनों दाएं हाथ से बल्लेबाजी करते थे और बाएं हाथ से गेंदबाजी करते थे (इस अंतर के साथ कि हर्स्ट एक तेज गेंदबाज थे) और रोड्स एक स्पिनर हैं)। इसलिए क्रिकेट का सबसे महान ऑलराउंडर कौन था, इस सवाल का वह कलात्मक उत्तर। थॉमसन हर्स्ट और रोड्स के बीच चयन नहीं करना चाहते थे - फिर भी उन्हें यकीन था कि वे शीर्षक के लिए केवल दो वैध उम्मीदवार थे।

कर्नाटक क्रिकेट के साथ मेरी अपनी पहचान का श्रेय ए.ए. के प्रारंभिक अध्ययन को जाता है। थॉमसन. यह वह व्यक्ति था जिसने मुझे खेल प्रशंसकों के अपने पदानुक्रम में देश/राष्ट्र से ऊपर राज्य/काउंटी को रखने के लिए प्रोत्साहित किया। फिर भी, उस समय भी मैं देख सकता था कि यह पक्षपात की हद थी। थॉमसन 1960 के दशक में लिख रहे थे, उस समय तक यह स्पष्ट हो गया था कि अब तक के सबसे महान ऑलराउंडर के खिताब के लिए केवल एक ही उम्मीदवार हो सकता है। वह बाएं हाथ से गेंदबाजी और बल्लेबाजी करते थे और उनका जन्म बारबाडोस के छोटे कैरेबियाई द्वीप में हुआ था। हर्स्ट और रोड्स के पास उत्कृष्ट काउंटी रिकॉर्ड थे, लेकिन टेस्ट क्रिकेट में उनके काम गारफील्ड सेंट ऑब्रून सोबर्स की तुलना में अपेक्षाकृत महत्वहीन थे।

कैम्ब्रिज गणितज्ञ, जी.एच. क्रिकेट के दीवाने हार्डी ने एक बार टिप्पणी की थी कि डॉन ब्रैडमैन क्रिकेट खेलने वाले हर दूसरे बल्लेबाज से अलग वर्ग के थे। 1947 में हार्डी की मृत्यु हो गई; यदि वह बीस वर्ष और जीवित रहते, तो उन्होंने यह भी कहा होता कि सोबर्स इस खेल को खेलने वाले हर दूसरे ऑलराउंडर से अलग वर्ग में थे।

मुझे सोबर्स की विशिष्टता की सराहना पहले ही हो गई थी, क्योंकि रेडियो पर मैंने जो पहली क्रिकेट श्रृंखला देखी थी, वह 1966 की गर्मियों में इंग्लैंड में खेली गई थी। इसे वेस्टइंडीज ने 3-1 से जीता था, जिसमें उसके कप्तान ने स्कोरिंग की थी (यदि स्मृति काम करती है)। 700 से अधिक रन, बीस विकेट और दस कैच भी। अगली सर्दियों में, वेस्ट इंडीज भारत आए जहां सोबर्स ने फिर से अपनी टीम की श्रृंखला जीत में अग्रणी भूमिका निभाई।

अपने-अपने क्षेत्रों में, ब्रैडमैन और सोबर्स अपने ही वर्ग में थे, उनकी स्थिति कुछ हद तक अंग्रेजी साहित्य के क्षेत्र में शेक्सपियर के समान थी। बेशक, इस बात पर बहस होनी चाहिए कि अब तक का दूसरा सबसे महान अंग्रेजी लेखक कौन था। क्या यह वर्ड्सवर्थ, चौसर, जॉर्ज एलियट, चार्ल्स डिकेंस या कोई और था? इसी तरह, यह बहस भी बेहद सार्थक है कि क्रिकेट के इतिहास में दूसरा सबसे महान बल्लेबाज कौन था और दूसरा सबसे महान ऑलराउंडर कौन था। यह कॉलम इस अंतिम प्रश्न पर केंद्रित होगा।

गारफील्ड सोबर्स ने स्वयं 1954 में वेस्टइंडीज के लिए पदार्पण किया था। पहला टेस्ट मैच लगभग आठ दशक पहले, 1877 में खेला गया था। सोबर्स से पहले सबसे महान ऑलराउंडर कौन था, इस पर विचार करते हुए, कुछ नाम जो दिमाग में आते हैं, के अलावा उपरोक्त हर्स्ट और रोड्स, तीसरे यॉर्कशायरमैन, एफ.एस. हैं। जैक्सन, ऑस्ट्रेलियाई, मोंटी नोबल, और दक्षिण अफ़्रीकी, जी.ए. फॉकनर, जिनमें से सभी के टेस्ट रिकॉर्ड अच्छे थे। 1940 के दशक के उत्तरार्ध में ब्रैडमैन की सर्व-विजेता ऑस्ट्रेलियाई टीम के प्रमुख सदस्य कीथ मिलर के लिए भी एक प्रेरक मामला बनाया जा सकता है, जो एक शानदार आक्रामक बल्लेबाज, एक भयानक तेज गेंदबाज और एक शानदार स्लिप क्षेत्ररक्षक भी थे।

जहां तक सोबर्स के बाद महान हरफनमौला खिलाड़ियों की बात है, तो सबसे पहले, 1970 और 1980 के दशक की उल्लेखनीय चौकड़ी पर विचार करना चाहिए, जिनके करियर इतने आश्चर्यजनक रूप से ओवरलैप हुए - न्यूजीलैंड के रिचर्ड हैडली, पाकिस्तानी, इमरान खान, अंग्रेज, इयान बॉथम और द इंडियन, कपिल देव। हेडली कुछ हद तक सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज़ थे। कपिल ने भारतीय परिस्थितियों में और उस युग के अक्षम भारतीय स्लिप क्षेत्ररक्षकों के साथ तेज गेंदबाजी का बोझ बहादुरी से उठाया। हालाँकि, अधिकांश न्यायाधीश चार की इस सूची में शीर्ष पर रहने के लिए इमरान या बॉथम में से किसी एक को चुनेंगे क्योंकि वे बल्ले और गेंद से लगभग समान रूप से अच्छे थे।

मैंने हैडली, इमरान, बॉथम और कपिल को बहुत देखा और उन सभी की बहुत प्रशंसा की। लेकिन वे जितने महान थे, रैंकिंग में मैं उनसे ऊपर उस शर्मीले, कम महत्व वाले दक्षिण अफ़्रीकी जैक्स कैलिस को ऊपर रखूंगा। कैलिस के समकालीनों में वॉर्न, लारा और तेंदुलकर जैसी बेहद करिश्माई शख्सियतें शामिल थीं, यही एक कारण है कि उन्हें क्रिकेट प्रशंसकों की वैश्विक बिरादरी से कभी भी वह ध्यान और सम्मान नहीं मिला जिसके वे हकदार थे। हालाँकि, उन्होंने हमेशा इस विशेष प्रशंसक के दिल और दिमाग में एक विशेष स्थान बनाए रखा। 2012 में द टेलीग्राफ में प्रकाशित एक कॉलम में, मैंने कैलिस की शानदार बल्लेबाज़ी, उनकी कुशल स्विंग गेंदबाज़ी और उनकी प्रीहेंसाइल स्लिप कैचिंग के बारे में लिखा था और उन्हें "विश्व क्रिकेट का सबसे मूल्यवान खिलाड़ी" कहकर सलाम किया था। मैंने कहा कि बेसबॉल से उधार लिया गया यह शब्द, “किसी भी क्रिकेटर की तुलना में कैलिस पर अधिक सटीक बैठता है।”

CREDIT NEWS: telegraphindia