नई दिल्ली NEW DELHI: पूर्व भारतीय क्रिकेटर अंशुमान गायकवाड़, जिन्होंने खिलाड़ी के तौर पर संन्यास लेने के बाद विभिन्न पदों पर रहते हुए खेल की सेवा की, का बुधवार को कैंसर से लंबी लड़ाई के बाद निधन हो गया। वह 71 वर्ष के थे। गायकवाड़ ने भारत के लिए 40 टेस्ट और 15 वनडे मैच खेले। गायकवाड़, जो भारत के पूर्व कोच और राष्ट्रीय चयनकर्ता भी थे, पिछले महीने देश वापस लौटने से पहले लंदन के किंग्स कॉलेज अस्पताल में रक्त कैंसर का इलाज करा रहे थे। बीसीसीआई ने गायकवाड़ के इलाज के लिए 1 करोड़ रुपये दिए और 1983 विश्व कप विजेता टीम के सदस्यों ने भी क्रिकेटर की मदद के लिए अपना योगदान दिया। गायकवाड़ ने 22 साल के करियर में 205 प्रथम श्रेणी मैच भी खेले हैं। बाद में उन्होंने भारतीय टीम के कोच का पद संभाला। उनके शानदार पल 1998 में शारजाह में और दिल्ली के फिरोजशाह कोटला में एक टेस्ट मैच में आए, जब अनिल कुंबले ने 1999 में पाकिस्तान के खिलाफ एक पारी में सभी 10 विकेट लिए।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी सबसे पहले अपनी संवेदना व्यक्त करने वालों में से थे। "श्री अंशुमान गायकवाड़ जी को क्रिकेट में उनके योगदान के लिए याद किया जाएगा। वह एक प्रतिभाशाली खिलाड़ी और एक बेहतरीन कोच थे। उनके निधन से दुखी हूं। उनके परिवार और प्रशंसकों के प्रति संवेदना। ओम शांति," पीएम मोदी ने ट्वीट किया। बीसीसीआई सचिव जय शाह ने भी दिवंगत क्रिकेटर को श्रद्धांजलि दी। शाह ने 'एक्स' पर लिखा, "श्री अंशुमान गायकवाड़ के परिवार और दोस्तों के प्रति मेरी गहरी संवेदना। पूरे क्रिकेट जगत के लिए यह दुखद है। उनकी आत्मा को शांति मिले।" एक दृढ़ सलामी बल्लेबाज, वह बहुत ऊंचे बैक लिफ्ट के साथ अपने दृढ़ डिफेंस के लिए जाने जाते थे। 1974 और 1984 के बीच, वे भारतीय टीम में सुनील गावस्कर के साथ दूसरे सलामी बल्लेबाज की भूमिका के लिए चेतन चौहान के साथ म्यूजिकल चेयर के खेल में शामिल थे।
एक मिलनसार व्यक्तित्व वाले गायकवाड़ ने इमरान खान की पाकिस्तान के खिलाफ दोहरा शतक बनाया, जो उस समय का सबसे धीमा दोहरा शतक था। यह मैच जालंधर में खेला गया था। चश्मा पहने सलामी बल्लेबाज गायकवाड़ का सबसे बेहतरीन समय 1976 की सीरीज में जमैका के सबीना पार्क में युवा माइकल होल्डिंग और वेन डैनियल का सामना करते हुए आया था। होल्डिंग की बीमर उनके कान पर लगी और जब वे खून से लथपथ पड़े थे, तो घरेलू टीम के समर्थक पेड़ की चोटी से चिल्ला रहे थे "उसे मार दो मान..उसे मार दो माइकी", जिसे गावस्कर ने बर्बरता करार दिया था। बाद में वे 1998 और 1999 के बीच भारतीय टीम के कोच रहे और कोटला में कुंबले के 10 विकेट टीम के प्रभारी रहते हुए ही लिए गए।
युवा हरभजन सिंह ने उनके नेतृत्व में टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया और जिस तरह से उन्होंने खुद को पेश किया, उसके लिए हमेशा 'अंगशु सर' के बारे में श्रद्धा के साथ बात करते थे। उन्होंने राष्ट्रीय चयनकर्ता के रूप में भी काम किया, बड़ौदा क्रिकेट एसोसिएशन का नेतृत्व किया और बीमार पड़ने से ठीक पहले, वह ICA प्रतिनिधि के रूप में BCCI की शीर्ष परिषद के सदस्य थे। गावस्कर, कपिल देव, भारत के पूर्व कोच रवि शास्त्री, क्लाइव लॉयड, एंडी रॉबर्ट्स, फारुख इंजीनियर, पूर्व भारतीय कप्तान दिलीप वेंगसरकर, BCCI अध्यक्ष रोजर बिन्नी, मोहिंदर अमरनाथ, संदीप पाटिल, करसन घावरी, बलविंदर सिंह संधू और अभिनेता नाना पाटेकर जैसे क्रिकेट के दिग्गजों ने गायकवाड़ को अंतिम सांस लेने से पहले प्रोत्साहित करने के लिए शब्द साझा किए हैं।