New Delhi नई दिल्ली: बुधवार को 'विश्व हाथी दिवस' के मौके पर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने कहा कि यह खुशी की बात है कि दुनिया के 60 प्रतिशत से ज़्यादा जंगली एशियाई हाथी भारत में पाए जाते हैं।
पीएम मोदी ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म 'X' पर कहा, "विश्व हाथी दिवस पर, हम उस शानदार हाथी का जश्न मनाते हैं जो भारत की पारिस्थितिक विरासत का एक अहम हिस्सा रहा है। यह खुशी की बात है कि दुनिया के 60% से ज़्यादा जंगली एशियाई हाथी भारत में हैं। हमारे देश में 33 हाथी रिज़र्व हैं, जो हाथियों को रहने की जगह देते हैं और उनके लंबे समय तक संरक्षण की हमारी कोशिशों को मज़बूत करते हैं। हमें उन सभी वन कर्मियों, वैज्ञानिकों, पशु चिकित्सकों, महावतों और स्थानीय समुदायों पर भी गर्व है जो ऐसी सभी कोशिशों में अहम भूमिका निभाते हैं।"
पीएम मोदी ने इंस्टाग्राम पर भी कुछ तस्वीरें पोस्ट कीं और लिखा, "विश्व हाथी दिवस की बधाई! और उन लोगों को भी बधाई जो हाथियों के संरक्षण और भलाई के लिए काम कर रहे हैं।" विश्व हाथी दिवस हर साल 12 अगस्त को हाथियों के सम्मान में मनाया जाता है, जिन्हें दुनिया के सबसे बुद्धिमान जानवरों में से एक माना जाता है। सहानुभूति, खुद को पहचानने की क्षमता और मज़बूत सामाजिक व पारिवारिक रिश्तों जैसे गुणों के लिए मशहूर हाथी दुनिया भर के लोगों को आकर्षित करते रहते हैं। यह दिन इन शानदार जीवों, उनके रहने की जगहों और उनके भविष्य के अस्तित्व की रक्षा करने की तत्काल ज़रूरत की याद दिलाता है।
यह दिन पहली बार 12 अगस्त 2012 को मनाया गया था, जिसका मकसद एशियाई और अफ्रीकी हाथियों के सामने आने वाली चुनौतियों की ओर दुनिया का ध्यान खींचना था। इन जानवरों को कई खतरों का सामना करना पड़ता है, जिनमें अवैध शिकार, रहने की जगहों का विनाश, इंसान और हाथी के बीच टकराव और कैद में बुरा बर्ताव शामिल है। विश्व हाथी दिवस की शुरुआत थाईलैंड के 'एलिफेंट रीइंट्रोडक्शन फाउंडेशन' और कनाडा की फिल्म निर्माता पेट्रीसिया सिम्स के सहयोग से हुई थी। इसकी शुरुआत के बाद से ही, सिम्स ने इस अभियान को हाथी संरक्षण और जागरूकता पर केंद्रित एक वैश्विक संरक्षण आंदोलन के रूप में आगे बढ़ाने में अहम भूमिका निभाई है।
यह दिन संरक्षण की कोशिशों को मज़बूत करने, वन्यजीव संरक्षण के उपायों को बेहतर बनाने और ऐसी नीतियों को बढ़ावा देने के महत्व पर ज़ोर देता है जो हाथियों की आबादी के लंबे समय तक अस्तित्व को सुनिश्चित करें। यह संरक्षण समूहों, विशेषज्ञों और पशु कल्याण समर्थकों को हाथियों से जुड़े मुद्दों के बारे में जागरूकता बढ़ाने और सामूहिक कार्रवाई को प्रोत्साहित करने के लिए एक मंच भी देता है।
वाइल्डलाइफ इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया की हालिया रिपोर्ट में इस जानवर के सामने आने वाली कई चुनौतियों पर प्रकाश डाला गया है। पिछले एक साल में, हाथियों (जिनमें उनके बच्चे भी शामिल हैं) पर धारदार हथियारों, पटाखों और यहाँ तक कि आग के गोलों से हमले की कई परेशान करने वाली तस्वीरें और वीडियो सामने आए हैं। दुनिया के जंगली हाथियों की आबादी का लगभग 60 प्रतिशत हिस्सा भारत में पाया जाता है। भारत में हाथी गलियारों (एलिफेंट कॉरिडोर) पर 2023 की रिपोर्ट के अनुसार, देश में 33 हाथी रिज़र्व और 150 चिह्नित हाथी गलियारे हैं। हाथियों के पारिस्थितिक और सांस्कृतिक महत्व को देखते हुए, भारत ने हाथी को अपना 'राष्ट्रीय विरासत पशु' घोषित किया है। देश के इतिहास, परंपराओं और धार्मिक रीति-रिवाजों में इस प्रजाति का एक अहम स्थान है।