Delhi दिल्ली नेशनल ह्यूमन राइट्स कमीशन ने मेटा से इंस्टाग्राम पर पेड विज्ञापनों से जुड़े एक मामले में उसकी भूमिका के बारे में सवाल किया। इन विज्ञापनों से कथित तौर पर बच्चों के यौन शोषण से जुड़े कंटेंट तक पहुंच आसान हो गई थी। कमीशन ने पूछा कि क्या इस सोशल मीडिया कंपनी के बढ़ते आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस और एल्गोरिदम फंक्शन उसे सिर्फ़ एक पैसिव इंटरमीडियरी (बिचौलिये) की भूमिका से आगे ले जाते हैं।
2 सितंबर को जारी एक आदेश में, कमीशन ने इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय, सूचना और प्रसारण मंत्रालय और दिल्ली पुलिस से दो हफ़्ते के भीतर की गई कार्रवाई की खास और पॉइंट-वाइज़ रिपोर्ट मांगी। यह मामला आदेश में बताई गई मीडिया रिपोर्टों से जुड़ा है। इन रिपोर्टों में आरोप लगाया गया था कि इंस्टाग्राम पर "रेप वीडियो" और "चाइल्ड वीडियो" जैसे शब्दों वाले पेड विज्ञापनों के ज़रिए यूज़र्स को टेलीग्राम चैनलों पर भेजा जाता था, जहां ऐसा कंटेंट बेचा जाता था। रिपोर्टों में कहा गया है कि ये विज्ञापन मेटा के रिव्यू सिस्टम से बच निकले और यूज़र्स की शिकायतों के बावजूद तब तक ऑनलाइन बने रहे, जब तक पत्रकारों ने कंपनी को इसके बारे में नहीं बताया।
क कमीशन ने कहा कि अगर ये आरोप सही साबित होते हैं, तो ये बच्चों के यौन शोषण, बच्चों के शोषण से जुड़े कंटेंट के प्रसार और उससे पैसे कमाने, और संभावित संगठित आपराधिक नेटवर्क के बारे में गंभीर चिंताएं पैदा करते हैं। इसने अधिकारियों को 'प्रोटेक्शन ऑफ़ चिल्ड्रन फ्रॉम सेक्सुअल ऑफेंसेज एक्ट' (POCSO), 'इन्फॉर्मेशन टेक्नोलॉजी एक्ट' और संबंधित इंटरमीडियरी फ्रेमवर्क के तहत मामले की जांच करने का आदेश दिया।
कमीशन ने खास तौर पर इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय से पूछा कि क्या अधिकारियों ने POCSO एक्ट की धारा 19 के तहत स्पेशल जुवेनाइल पुलिस यूनिट या स्थानीय पुलिस को इन कथित अपराधों की सूचना दी थी, क्योंकि इस कानून के तहत सूचना देना ज़रूरी है। अगर अधिकारी मामले की सूचना देने में नाकाम रहे, तो मंत्रालय को ज़िम्मेदार अधिकारी या अथॉरिटी की पहचान करनी चाहिए और उनके खिलाफ की गई अनुशासनात्मक कार्रवाई के बारे में बताना चाहिए। कमीशन ने 'जस्ट राइट्स फॉर चिल्ड्रेन अलायंस एंड अनदर बनाम एस हरीश एंड अदर्स' मामले में सुप्रीम कोर्ट के फैसले का भी ज़िक्र किया। उस फैसले में तुरंत सूचना देने, इलेक्ट्रॉनिक सबूतों को सुरक्षित रखने, समन्वित जांच करने और पीड़ित बच्चों को बचाने और उनकी सुरक्षा करने पर ज़ोर दिया गया था। इसमें कहा गया था कि 'इन्फॉर्मेशन टेक्नोलॉजी एक्ट' की धारा 79 किसी संस्था को POCSO एक्ट के तहत अपनी कानूनी ज़िम्मेदारियों से अपने-आप छूट नहीं देती है।
इसके अलावा, कमीशन ने एक अतिरिक्त शिकायत की समीक्षा की, जिसमें मेटा द्वारा उपलब्ध कराए गए आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस टूल्स के स्क्रीनशॉट शामिल थे। शिकायतकर्ता का तर्क था कि ये टूल्स यूज़र्स को कंटेंट के आइडिया बनाने, फॉर्मेट डिज़ाइन करने, कैप्शन लिखने, कॉल-टू-एक्शन बनाने, पोस्टिंग शेड्यूल की योजना बनाने, ऑडियंस एंगेजमेंट बढ़ाने और पैसे कमाने (मॉनेटाइज़ेशन) में मदद करते हैं। इस सबूत के आधार पर कमीशन ने यह जांचने का फैसला किया कि क्या कोई ऐसा प्लेटफ़ॉर्म, जो कंटेंट बनाने, बदलने, चुनने, रिकमेंड करने, फैलाने या उससे पैसे कमाने के लिए अपने सिस्टम का इस्तेमाल करता है, उसे सिर्फ़ एक 'इंटरमीडियरी' (मध्यस्थ) माना जा सकता है। कमीशन ने साफ़ किया कि मेटा का कानूनी वर्गीकरण उसके आधिकारिक नाम पर नहीं, बल्कि उसके असल कामकाज, उसमें उसकी भागीदारी और कंट्रोल के स्तर पर निर्भर करता है।
सूचना और प्रसारण मंत्रालय को यह जांचना होगा कि क्या इन सक्रिय कामों की वजह से मेटा पर 'इन्फॉर्मेशन टेक्नोलॉजी रूल्स, 2021' के नियम 2(1)(q), 2(1)(s) और 2(1)(u) के तहत पब्लिशर्स या ऑनलाइन क्यूरेटेड कंटेंट पब्लिशर्स पर लागू होने वाले नियम लागू होते हैं या नहीं। दिल्ली पुलिस को दो हफ़्ते की समय-सीमा दी गई है कि वह अपनी जांच की कार्रवाई और टेलीग्राम के साथ साझा की गई किसी भी जानकारी का पूरा ब्यौरा देते हुए एक विस्तृत रिपोर्ट सौंपे। कमीशन ने सभी संबंधित पक्षों को निर्देश दिया कि वे सामान्य इंटरमीडियरी नियमों के पालन के बारे में अस्पष्ट बातें कहने के बजाय, उस समय के रिकॉर्ड के आधार पर विस्तृत जवाब दें।