एपिक गेम्स में छंटनी के बाद गंभीर रूप से बीमार कर्मचारी की मौत—परिवार बिना इंश्योरेंस, CEO टिम स्वीनी जवाब देने में फंसे

इस हफ़्ते की शुरुआत में करीब 1,000 कर्मचारियों को निकालने की घोषणा के बाद एपिक गेम्स की भारी आलोचना हो रही है। Fortnite के लिए सबसे ज़्यादा जानी जाने वाली कंपनी ने कहा कि बढ़ती लागत को मैनेज करने के लिए ये कटौती ज़रूरी थी, भले ही उसकी इन-गेम करेंसी, V-Bucks की कीमत बढ़ गई हो।

जिन लोगों पर असर पड़ा, उनमें वे पुराने स्टाफ़ मेंबर भी शामिल थे जिन्होंने Fortnite को बनाने में अहम भूमिका निभाई थी। इंडस्ट्री के पुराने लोग जैसे जॉनी कैश, जिन्होंने बैटल पास और क्वेस्ट सिस्टम पर काम किया था, और मशहूर कैरेक्टर जोन्सी के आर्टिस्ट विटाली नैमुशिन को निकाल दिया गया। लेकिन सबसे दिल दहला देने वाला मामला माइक प्रिंके का है, जो एक टेक्निकल राइटर थे और 2019 में एपिक में शामिल हुए थे। माइक टर्मिनल ब्रेन कैंसर से जूझ रहे थे, और उनके जाने से उनके परिवार के पास लाइफ़ इंश्योरेंस कवरेज नहीं रहा।

माइक की पत्नी, जेनी ग्रिफिन ने ऑनलाइन अपनी परेशानी शेयर करते हुए बताया कि अब उन पर अपने पति के गुज़रने की तैयारी करने के साथ-साथ अंतिम संस्कार के खर्च, घर और अपने बच्चे और पालतू जानवरों की देखभाल की दोहरी ज़िम्मेदारी है। उन्होंने कहा कि इंश्योरेंस खत्म होने से हालात और भी खराब हो गए हैं, क्योंकि उनकी मेडिकल कंडीशन की वजह से नया कवरेज मिलना लगभग नामुमकिन है।

एपिक ने कहा कि नौकरी से निकाले गए कर्मचारियों को सेवरेंस पे, कुछ समय के लिए बढ़ा हुआ हेल्थकेयर और 2027 की शुरुआत तक स्टॉक ऑप्शन में तेज़ी मिलेगी। हालांकि, जेनी ने बताया कि लाइफ इंश्योरेंस इसमें शामिल नहीं था, जिससे परिवार पैसे की तंगी में है। उन्होंने यह भी बताया कि पॉलिसी को प्राइवेट तौर पर बदलने या जारी रखने में हर महीने हज़ारों डॉलर खर्च होंगे, यह एक ऐसा खर्च है जिसे वे बिना पक्की नौकरी के नहीं उठा सकते।

लोगों की नाराज़गी के बाद, एपिक के CEO टिम स्वीनी ने सोशल मीडिया पर जवाब दिया, और कहा कि कंपनी अब इंश्योरेंस की समस्या को सुलझाने के लिए सीधे परिवार के साथ काम कर रही है। उन्होंने माना कि हालात को बेहतर तरीके से संभाला जाना चाहिए था और हुई तकलीफ़ के लिए अफ़सोस जताया।

इस घटना से गेमिंग कम्युनिटी में गुस्सा फैल गया है, कई लोगों ने नौकरी से निकालने को असंवेदनशील बताया है और कॉर्पोरेट फैसलों के पीछे इंसानी नुकसान को हाईलाइट किया है। सपोर्टर्स ने जेनी से एक फंडरेज़र शुरू करने की अपील की है, और प्लेयर्स ने परिवार का साथ दिया है, और इस बात पर ज़ोर दिया है कि ऐसे लोग हैं जिनकी ज़िंदगी और परिवार ऐसे कामों से बहुत ज़्यादा प्रभावित होते हैं।