पिता की यादों से मथुरा तक विरासत की भावुक कहानी

कुछ किताबें ऐसी होती हैं जिन्हें आप एक रीडर के तौर पर पढ़ते हैं। और फिर कुछ किताबें ऐसी होती हैं जिन्हें आप विरासत में पाते हैं। मेरे लिए, मथुरा, ब्रज और माथुर चतुर्वेदी उनमें से एक है, सिर्फ इसलिए नहीं कि यह मेरे पिता, सी. ए. पुरुषोत्तम चतुर्वेदी की मेहनत का फल है, जिन्होंने एक चार्टर्ड अकाउंटेंट होने के अलावा, एक शौकीन रीडर, इतिहासकार, रिसर्चर के तौर पर इस इलाके के इतिहास को इकट्ठा करने और डॉक्यूमेंट करने में अपनी ज़िंदगी का ज़्यादातर हिस्सा बिताया है। जो ज़िंदगी भर की इंटेलेक्चुअल जिज्ञासा के तौर पर शुरू हुआ था, वह अब एक बड़ी किताब बन गई है जिसमें मथुरा का इतिहास, धर्म, कल्चर, वंशावली, लोकल परंपराएं और पॉलिटिकल इतिहास एक साथ आता है।

मथुरा ने हमेशा भारत की कल्पना में एक अहम जगह बनाई है। यह भारत के सात पवित्र शहरों में से एक है। यह शहर कृष्ण के जन्म की याद, शूरसेन साम्राज्य का इतिहास, ब्रज की परंपराएं, और बौद्ध, जैन, वैष्णव, शैव और शाक्त परंपराओं की परतें समेटे हुए है। यह सिर्फ एक ज्योग्राफिकल जगह, एक ऐतिहासिक शहर, एक तीर्थस्थल नहीं है, मथुरा इन सभी जीवन और विचारों का मिला-जुला रूप है। अपने समृद्ध सांस्कृतिक और सभ्यता के इतिहास के बावजूद, किताब एक अजीब सवाल पूछती है, मथुरा को वह ध्यान और विकास क्यों नहीं मिला जिसका वह हकदार है?

शहर इसलिए बचे रहते हैं क्योंकि आम लोग उनमें रहते हैं। परंपराएं इसलिए बची रहती हैं क्योंकि परिवार उन्हें निभाते रहते हैं। यादें इसलिए बची रहती हैं क्योंकि कोई अगली पीढ़ी को बताता है कि क्या हुआ था। यही वजह है कि यह किताब भारत के सभ्यता के मूल्यों और निरंतरता की ताकत के लिए एक महत्वपूर्ण योगदान है क्योंकि यह उन लोगों के माध्यम से ऐतिहासिक कहानी पेश करती है जिन्होंने इन सदियों के बदलाव को जिया - यह मथुरा के समुदाय हैं और खासकर, माथुर चतुर्वेदी जो शहर और इसकी धार्मिक परंपराओं से जुड़े रहे। यह किताब माथुर चतुर्वेदी समुदाय को उसके गोत्र, प्रवर, सभी, कुलदेवी, रीति-रिवाजों, सामाजिक संस्थाओं और भौगोलिक फैलाव के ज़रिए दिखाती है। ये वंशावली की डिटेल्स की तरह लग सकते हैं, लेकिन ये असल में निरंतरता के रिकॉर्ड हैं।

किताब बताती है कि कैसे ये पहचानें न केवल वंश के निशान के रूप में बल्कि ऐसे स्ट्रक्चर के रूप में भी महत्वपूर्ण हो गईं जिन्होंने सामाजिक और सांस्कृतिक यादों को बनाए रखने में मदद की। कोई कम्युनिटी सिर्फ़ इसलिए नहीं बची रहती कि उसके सदस्य वही सरनेम रखते हैं। वह इसलिए बची रहती है क्योंकि वह एक याद को आगे ले जाती है। उसे याद रहता है कि वह कहाँ से आई थी, किन परंपराओं ने उसे बनाया, उसके टीचर कौन थे, किन इंस्टीट्यूशन ने उसे बनाए रखा, और वह क्या मानती है कि उसे आगे बढ़ाना चाहिए।

मथुरा के बाहर चतुर्वेदियों की कहानी भी है। अलग-अलग समय में, चतुर्वेदी परिवार मथुरा के बाहर के इलाकों में बस गए, जिसमें भदौर इलाके के कुछ हिस्से और आज का उत्तर प्रदेश और मध्य प्रदेश शामिल हैं। यह किताब इस आम बात से जुड़ती है कि कम्युनिटी का बिखराव सिर्फ़ इसलिए हुआ क्योंकि लोग हमलों और ज़ुल्म की वजह से मथुरा से भाग गए थे। इसलिए, किताब में बताई गई चतुर्वेदी कहानी सिर्फ़ माइग्रेशन की कहानी नहीं है। यह कहानी है कि पहचान कैसे सफ़र करती है। जो बात सामने आती है वह एक आसान लेकिन दमदार आइडिया है: एजुकेशन उन तरीकों में से एक था जिससे चतुर्वेदियों जैसी छोटी कम्युनिटी ने खुद को मज़बूत बनाने और गरीबी के चक्कर को तोड़ने का फ़ैसला किया - बुद्धि और ज्ञान के ज़रिए। शायद यह सबसे कीमती सबक में से एक है जो मेरे पिता की पीढ़ी हमारी पीढ़ी को दे सकती है।

किताब का एक और हिस्सा पारंपरिक अखाड़े और कम्युनिटी संस्थाओं पर चर्चा है। अखाड़ा सिर्फ़ कुश्ती की जगह नहीं था। यह सामाजिक मेलजोल की जगह बन सकता था, जहाँ पूरी तरह से अलग-अलग राजनीतिक सोच वाले लोग भी एक ही कम्युनिटी के सदस्य के तौर पर एक साथ आ सकते थे। किताब में कांग्रेसियों, जनसंघ के समर्थकों और कम्युनिस्टों के एक ही सोशल स्पेस शेयर करने का शानदार उदाहरण दिया गया है।

यह आज भी बहुत काम का लगता है। हम पोलराइजेशन और सामाजिक मेलजोल के नुकसान के बारे में बहुत बात करते हैं। शायद हमें खुद से यह भी पूछना चाहिए कि उन संस्थाओं का क्या हुआ जिन्होंने कभी लोगों को एक ही सोशल दुनिया का हिस्सा बने बिना राजनीतिक रूप से असहमत होने की इजाज़त दी थी।

किताब से दूसरी सीख यह है कि संगीत के ज़रिए कम्युनिटी का इतिहास। कैसे संगीत कम्युनिटी बनाता है और उन्हें ज़िंदा रखता है। मथुरा में संगीत भक्ति और सांस्कृतिक अभिव्यक्ति का ज़रिया बन गया। किताब में रामलीला, कंस मेला, होली की परंपराएँ दर्ज हैं जो आज भी जारी हैं। सबसे ज़रूरी बात यह है कि यह किताब आखिरकार हमें किसी ऐसी चीज़ की ओर वापस ले जाती है जो कहीं ज़्यादा हमेशा रहने वाली है।

प्यार।

किताब में एक बात ब्रज, कृष्ण और भागवत परंपरा को प्रेम के विचार से खूबसूरती से जोड़ती है - यशोदा का स्नेह, ग्वालों की दोस्ती, गोपियों की भक्ति और राधा का महाभाव।

मेरे लिए पर्सनली और मतलबी तौर पर, यह किताब बचाने का एक काम है। हर पीढ़ी मानती है कि अगली पीढ़ी इसे याद रखेगी। ऐसा तब तक नहीं होता जब तक कोई इसे लिखने की कोशिश न करे। किताब के लिए मैंने जो प्रस्तावना लिखी थी, उसमें मैंने इसे चतुर्वेदों के कृष्ण और उनकी जन्मभूमि के साथ अटूट संबंध को बचाने के तौर पर बताया था। लेकिन शायद मैं यह भी बता रहा था कि