US में कुल बेरोजगारी दर कम रहने के बावजूद अश्वेत बेरोजगारी क्यों बढ़ रही है?

America अमेरिका: जबकि अमेरिका में कुल बेरोजगारी दर 4.2% के रिकॉर्ड निचले स्तर पर है, अश्वेत श्रमिकों के लिए हालात और भी बदतर हैं। उनकी बेरोजगारी दर बढ़कर 7.2% हो गई है, जो अक्टूबर 2021 के बाद से रिकॉर्ड उच्च स्तर है। अर्थशास्त्रियों ने चेतावनी दी है कि यह संभवतः श्रम बाजार की समग्र कमजोरी और अश्वेत श्रमिकों की महामारी से उबरने की गति में गिरावट का एक प्रारंभिक संकेत है, जैसा कि वॉल स्ट्रीट जर्नल ने बताया है।

अश्वेत श्रमिक अधिक प्रभावित क्यों हैं

अश्वेत अमेरिकियों के पास कम वेतन वाली, कम सुरक्षित नौकरियाँ होने की संभावना अधिक होती है, जो विशेष रूप से मंदी की मार से प्रभावित होती हैं। जब भर्ती धीमी होती है, जैसा कि हाल के महीनों में हुआ है, तो श्रम बाजार में भेदभाव और गहरी असमानताएँ भी बढ़ जाती हैं। अश्वेत श्रमिकों की रिपोर्ट है कि उन्हें महीनों तक ऐसे अवसरों से वंचित रखा जा रहा है, जबकि वे सक्रिय रूप से काम की तलाश में हैं। केन्या जेनकिंस जैसी अन्य कंपनियों के लिए, जो एक पूर्व संघीय ठेकेदार हैं और जिन्होंने दिसंबर में अपनी नौकरी खो दी, इसके परिणाम जीवन बदलने वाले रहे हैं, जिसके कारण उन्हें स्थानांतरण, वित्तीय कठिनाई और उन्नत डिग्रियों के बावजूद लंबे समय तक बेरोजगारी का सामना करना पड़ा है।

संघीय नौकरियों में कटौती की भूमिका

कॉलेज-शिक्षित अश्वेत कर्मचारियों के बीच बेरोज़गारी में तेज़ वृद्धि एक और कारण की ओर इशारा करती है: संघीय सरकार द्वारा की गई कटौती। संघीय नागरिक कार्यबल में अश्वेत कर्मचारियों की संख्या लगभग 19% है, जो सामान्य श्रम बल में उनके प्रतिनिधित्व से कहीं ज़्यादा है। ट्रम्प प्रशासन इस साल के अंत तक 3,00,000 संघीय नौकरियों में कटौती करने वाला है, जिनमें से कई खरीद और मानव संसाधन विभाग में बैक-ऑफ़िस की नौकरियाँ हैं, और इसका असर अश्वेत कर्मचारियों पर असमान रूप से पड़ा है। कभी मध्यम वर्ग की नौकरियाँ पाने का एक पारंपरिक ज़रिया, सरकारी नौकरी अब उतनी सुरक्षित नहीं रही।

शिक्षा के विभिन्न स्तरों पर संघर्ष

ये आँकड़े एक गंभीर कहानी बयां करते हैं। पिछले महीने अश्वेत कॉलेज स्नातकों की बेरोज़गारी दर 5.3% थी, जो इस साल के स्तर से दोगुनी से भी ज़्यादा है और केवल हाई स्कूल की डिग्री वाले श्वेत कर्मचारियों के स्तर से भी काफ़ी ज़्यादा है। यह अंतर 1992 के बाद से अब तक का सबसे बड़ा रिकॉर्ड है और इस वास्तविकता को रेखांकित करता है कि शिक्षा, आर्थिक मंदी के दौरान संरचनात्मक असमानताओं के लगातार बढ़ते जाने के कारण अश्वेत कर्मचारियों की छंटनी के विरुद्ध कोई बीमा पॉलिसी प्रदान नहीं करती है।

संघर्ष और दृढ़ता की व्यक्तिगत कहानियाँ

इन आँकड़ों के पीछे वे लोग हैं जो अपनी आजीविका चलाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। डलास में, 29 वर्षीय कर्स्टन ब्रैडफोर्ड ने जनवरी में अपनी गैर-लाभकारी संचार कंपनी की नौकरी खो दी और तब से सैकड़ों नौकरियों के लिए आवेदन किया है, लेकिन उन्हें कोई सफलता नहीं मिली। मास्टर डिग्री के बावजूद, उनका एकमात्र नियमित रोजगार एक खुदरा नौकरी है, जिसमें उन्हें प्रति घंटे 14 डॉलर मिलते हैं, जिसके साथ कुछ गैर-लाभकारी घंटे भी मिलते हैं। 1,00,000 डॉलर के छात्र ऋण और अपने माता-पिता के साथ घर जाने के कारण, ब्रैडफोर्ड "सब कुछ सही करने" के बाद ठगा हुआ महसूस करने पर क्रोधित हैं।

56 वर्षीय यवोन रॉबर्टसन, जो सामान्य सेवा प्रशासन में इनवॉइस ऑडिटर हैं, को मार्च में नौकरी से निकाल दिया गया, और उनके साथ अश्वेत सहकर्मी भी शामिल हो गए। हालाँकि अपनी बर्खास्तगी के खिलाफ अदालती मुकदमा चल रहा है, फिर भी उन्हें वेतन मिल रहा है, फिर भी वह नई नौकरी ढूँढने की सक्रिय कोशिश कर रही हैं और उन्हें डर है कि उनकी सीमित शिक्षा मास्टर डिग्री वाले युवा नौकरी के उम्मीदवारों के सामने उनकी राह में रोड़ा बन जाएगी।

इस रुझान का अर्थव्यवस्था पर क्या असर है

अर्थशास्त्री उच्च अश्वेत बेरोज़गारी दर को "कोयले की खान में कैनरी" कहते हैं। ऐतिहासिक रूप से, मंदी के दौर में अश्वेत कर्मचारियों को पहले ही नौकरी से निकाल दिया जाता है और बाद में जब भर्तियाँ तेज़ होती हैं, तो उन्हें फिर से नौकरी मिल जाती है। यह ताज़ा वृद्धि व्यापक अमेरिकी रोज़गार बाज़ार की कमज़ोरी का संकेत हो सकती है, भले ही मुख्य बेरोज़गारी का स्तर कम हो। फ़ेडरल रिज़र्व के अध्यक्ष जेरोम पॉवेल पहले ही संकेत दे चुके हैं कि रोज़गार वृद्धि की धीमी गति इस पतझड़ के अंत में दरों में कटौती का रास्ता खोल सकती है, लेकिन इससे अश्वेत कर्मचारियों को प्रभावित करने वाले अल्पकालिक असंतुलन का समाधान नहीं हो सकता है।

भविष्य की ओर देखते हुए

2023 में नस्लीय रोज़गार का अंतर अपने सर्वकालिक निम्नतम स्तर पर पहुँच गया है, जिसका एक कारण 2020 से श्रम की कमी और विविधता कार्यक्रमों का लागू होना है। लेकिन भर्तियाँ धीमी होने, संघीय कटौतियाँ लागू होने और कंपनियों द्वारा विविधता कार्यक्रमों को कम करने की माँग के साथ, अश्वेत नौकरियों का भविष्य उतना स्पष्ट नहीं है। अधिकांश कर्मचारियों के लिए, संभावना सिर्फ व्यक्तिगत कठिनाई की ही नहीं है, बल्कि उस जमीन को खोने की भी है, जो उन्होंने वर्षों तक अमेरिकी अर्थव्यवस्था में विशाल नस्लीय अंतर को पाटने के लिए समर्पित की थी।