WHO ने अटलांटिक क्रूज़ शिप पर हंटावायरस के पाँच मामलों की पुष्टि की
Geneva : विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने एक क्रूज़ जहाज़ पर हंटावायरस के पाँच मामलों की पुष्टि की है, जिनमें लोगों की मौत हुई है। यह जहाज़ अभी अटलांटिक महासागर में सफ़र कर रहा है। पुष्टि किए गए मामलों के अलावा, तीन और लोगों के इस वायरस के 'एंडीज़ स्ट्रेन' से संक्रमित होने का संदेह है। स्थिति की गंभीरता के बावजूद, वैश्विक स्वास्थ्य संस्था का कहना है कि हालाँकि और भी संक्रमण सामने आ सकते हैं, लेकिन आम लोगों के स्वास्थ्य पर इसका व्यापक जोखिम बहुत कम है।
गुरुवार को एक प्रेस ब्रीफ़िंग को संबोधित करते हुए, WHO के महानिदेशक टेड्रोस अधानोम घेब्रेयसस ने बताया कि यूनाइटेड किंगडम ने एजेंसी को एक ऐसे समूह के बारे में सचेत किया था, जिसमें शामिल यात्री डच-झंडे वाले जहाज़ 'होंडियस' पर गंभीर साँस की तकलीफ़ से पीड़ित थे। यह जहाज़ अभी केप वर्डे से टेनेरिफ़ (स्पेन) की ओर जा रहा है।
घेब्रेयसस ने पत्रकारों को बताया, "हालाँकि यह एक गंभीर घटना है, लेकिन WHO आम लोगों के स्वास्थ्य पर इसके जोखिम को कम मानता है।" उन्होंने मौजूदा आँकड़ों की जानकारी देते हुए बताया कि अब तक आठ मामले सामने आए हैं, "जिनमें तीन लोगों की मौत हो चुकी है, पाँच मामलों की पुष्टि हुई है, और तीन मामलों में संक्रमण का संदेह है।"
हंटावायरस आमतौर पर संक्रमित चूहों या उनके मल-मूत्र के सीधे संपर्क में आने से इंसानों में फैलता है। हालाँकि, इस प्रकोप में पहचाना गया 'एंडीज़ स्ट्रेन' अपनी इस क्षमता के कारण अनोखा है कि यह इंसानों से इंसानों में भी फैल सकता है; पहले यह माना जाता था कि ऐसा केवल परिवार के सदस्यों या मेडिकल स्टाफ़ के बीच बहुत नज़दीकी या लंबे समय तक संपर्क में रहने से ही होता है।
इस प्रकोप की शुरुआत एक पुरुष यात्री से हुई थी, जिसमें सबसे पहले 6 अप्रैल को लक्षण दिखाई दिए थे और पाँच दिन बाद उसकी मौत हो गई थी। WHO प्रमुख ने बताया कि शुरुआत में इस मौत का कारण हंटावायरस को नहीं माना गया था, क्योंकि कोई सैंपल नहीं लिए गए थे और लक्षण अन्य वायरल संक्रमणों जैसे ही थे। उस व्यक्ति की पत्नी दूसरी ऐसी व्यक्ति बनी जिसकी मौत हुई; वह बीमार पड़ गई और 25 अप्रैल को सेंट हेलेना में उसकी मृत्यु हो गई। तीसरी महिला की मौत 2 मई को इस वायरस के कारण हुई, उसके लक्षणों के पहली बार दिखाई देने के एक हफ़्ते बाद।
घेब्रेयसस ने चेतावनी दी कि नए मामले सामने आने की संभावना अभी भी बनी हुई है। उन्होंने कहा, "हंटावायरस के इन्क्यूबेशन पीरियड (संक्रमण के लक्षण दिखने में लगने वाला समय) को देखते हुए, जो छह हफ़्ते तक का हो सकता है, यह संभव है कि और भी मामले सामने आ सकते हैं।"
जाँच से पता चला है कि पहले दो पीड़ितों ने जहाज़ पर चढ़ने से पहले चिली, अर्जेंटीना और उरुग्वे में पक्षी-दर्शन (बर्ड-वॉचिंग) के एक अभियान में हिस्सा लिया था। ये स्थान उन खास तरह के चूहों के ज्ञात आवास हैं जो इस वायरस को फैलाते हैं। इसके जवाब में, अर्जेंटीना के अधिकारी उस जोड़े के यात्रा कार्यक्रम का पता लगा रहे हैं, और टेड्रोस ने पुष्टि की है कि अर्जेंटीना पाँच अलग-अलग देशों की प्रयोगशालाओं को 2,500 डायग्नोस्टिक किट वितरित कर रहा है।
WHO ने 12 ऐसे देशों को सूचनाएँ जारी की हैं जिनके नागरिक सेंट हेलेना में उतरे थे; इनमें UK, संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा, जर्मनी और सिंगापुर जैसे देश शामिल हैं।
