ट्रंप की हमले की धमकियों के बीच, US ने हिंद महासागर में ईरान से जुड़े 'शैडो फ्लीट' टैंकर को ज़ब्त किया।

Washington DC : US के राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की लगातार सैन्य हमले की धमकियों के बीच, US ने हिंद महासागर में ईरान से जुड़े एक तेल टैंकर को ज़ब्त कर लिया है। वॉल स्ट्रीट जर्नल (WSJ) ने US अधिकारियों के हवाले से यह रिपोर्ट दी है।

वॉल स्ट्रीट जर्नल ने तीन US अधिकारियों का ज़िक्र किया, जिन्होंने इस बात की पुष्टि की कि 'स्काईवेव' नाम के जहाज़ को रात भर हिरासत में रखा गया। इस जहाज़ की पहचान एक ऐसे नेटवर्क के हिस्से के तौर पर हुई थी, जो प्रतिबंधित ईरानी कच्चे तेल की ढुलाई में शामिल था। इस टैंकर पर वॉशिंगटन ने मार्च में ही प्रतिबंध लगा दिया था।

ट्रैकिंग डेटा से पता चला कि इस हफ़्ते की शुरुआत में मलक्का जलडमरूमध्य (Strait of Malacca) को पार करने के बाद यह जहाज़ मलेशिया के पश्चिम की ओर बढ़ रहा था। खुफिया रिपोर्टों और शिपिंग डेटा से संकेत मिला कि इस टैंकर ने संभवतः फ़रवरी में ईरान के खर्ग द्वीप से दस लाख बैरल से ज़्यादा कच्चा तेल लादा था।

अधिकारियों ने बताया कि यह जहाज़ एक ऐसे क्षेत्र में काम कर रहा था, जहाँ अक्सर जहाज़ों के बीच गुपचुप तरीके से तेल की अदला-बदली होती है। इस तरीके का इस्तेमाल अक्सर तथाकथित "शैडो फ्लीट" (छाया बेड़ा) के टैंकर प्रतिबंधित माल के मूल स्थान को छिपाने के लिए करते हैं।

यह ईरान से जुड़ी तेल की खेपों को निशाना बनाने वाले US अभियानों की कड़ी में सबसे ताज़ा घटना है। WSJ की रिपोर्ट के अनुसार, अप्रैल में अमेरिकी अधिकारियों ने इसी तरह की बड़ी कार्रवाई के तहत हिंद महासागर में दो अन्य जहाज़ों—मैजेस्टिक X और टिफ़नी—को ज़ब्त किया था।

US ने ईरान के "शैडो फ्लीट" के ख़िलाफ़ अपने प्रयास तेज़ कर दिए हैं। US इसे लगभग 1,000 पुराने टैंकरों का एक ऐसा नेटवर्क बताता है, जिन पर अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों का उल्लंघन करते हुए ईरानी और रूसी तेल की ढुलाई करने का आरोप है। बताया जाता है कि इनमें से कई खेप चीन और भारत में खरीदारों तक पहुँचाई जानी थीं।

ज्वाइंट चीफ़्स ऑफ़ स्टाफ़ के चेयरमैन जनरल डैन केन ने पहले ही घोषणा कर दी थी कि US सेना ईरान के तेल व्यापार में मदद करने वाले जहाज़ों के ख़िलाफ़ सख़्त कार्रवाई करेगी।

केन ने अप्रैल में कहा था, "हम ईरान का झंडा लगे किसी भी जहाज़ या ईरान को किसी भी तरह की सामग्री सहायता पहुँचाने की कोशिश करने वाले किसी भी जहाज़ के ख़िलाफ़ सख़्त कार्रवाई करेंगे।"

यह ज़ब्ती ऐसे समय में हुई है, जब वॉशिंगटन और तेहरान के बीच तनाव अपने चरम पर है। ट्रंप ने मंगलवार को कहा कि वह ईरान पर नए सैन्य हमले करने की मंज़ूरी देने के बेहद करीब पहुँच गए थे, लेकिन खाड़ी देशों के अपने सहयोगियों से सलाह-मशविरा करने के बाद उन्होंने अपना अंतिम फ़ैसला टाल दिया।

पेंटागन ने WSJ के इस मामले पर टिप्पणी करने के अनुरोध का कोई जवाब नहीं दिया।

यह घटनाक्रम ट्रंप की चीन यात्रा के दौरान चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग के साथ हुई हालिया बातचीत के बाद सामने आया है। इस बातचीत में ईरान से जुड़ा विवाद और ऊर्जा सुरक्षा जैसे मुद्दे प्रमुखता से शामिल थे। WSJ की रिपोर्ट के अनुसार, वॉशिंगटन बीजिंग से लगातार यह आग्रह कर रहा है कि वह तेहरान पर अपने प्रभाव का इस्तेमाल करके स्ट्रेट ऑफ़ होर्मुज़ को फिर से खुलवाए और संघर्ष को समाप्त करने की दिशा में आगे बढ़े।

हाल के महीनों में, अमेरिकी ट्रेजरी विभाग ने कई चीनी "टीपॉट" रिफाइनरियों पर प्रतिबंध भी लगाए हैं, जिन पर ईरानी तेल को प्रोसेस करने का आरोप है; साथ ही, बीजिंग द्वारा तेहरान को दिए जा रहे समर्थन को कम करने के उद्देश्य से आर्थिक उपायों का भी विस्तार किया है।