US न्याय विभाग डेडलाइन चूक गया, एपस्टीन फाइलों पर और समय मांगा
वॉशिंगटन: US जस्टिस डिपार्टमेंट ने बुधवार को कहा कि उसे दिवंगत सेक्स अपराधी जेफरी एपस्टीन पर अपने सभी रिकॉर्ड जारी करने के लिए "कुछ और हफ़्ते" लग सकते हैं। अचानक उन्हें दस लाख से ज़्यादा संभावित रूप से काम के डॉक्यूमेंट मिले हैं, जिससे पिछले शुक्रवार को कांग्रेस द्वारा तय डेडलाइन का पालन करने में और देरी हो रही है।
क्रिसमस की शाम को यह घोषणा तब हुई जब एक दर्जन U.S. सीनेटरों ने जस्टिस डिपार्टमेंट के वॉचडॉग से डेडलाइन पूरी न कर पाने की जांच करने को कहा। 11 डेमोक्रेट और एक रिपब्लिकन के ग्रुप ने एक्टिंग इंस्पेक्टर जनरल डॉन बर्थियूम को एक लेटर में बताया कि पीड़ित "पूरी जानकारी" और एक इंडिपेंडेंट ऑडिट की "मन की शांति" के हकदार हैं।
जस्टिस डिपार्टमेंट ने एक सोशल मीडिया पोस्ट में कहा कि मैनहट्टन में फेडरल प्रॉसिक्यूटर और FBI ने "एक लाख से ज़्यादा और डॉक्यूमेंट" खोजे हैं जो एपस्टीन केस से जुड़े हो सकते हैं - यह आखिरी समय में एक चौंकाने वाला डेवलपमेंट है, जब डिपार्टमेंट के अधिकारियों ने महीनों पहले सुझाव दिया था कि उन्होंने एपस्टीन से जुड़े बड़े मटीरियल की पूरी जांच की है। मार्च में, अटॉर्नी जनरल पाम बॉन्डी ने फॉक्स न्यूज़ को बताया कि जस्टिस डिपार्टमेंट को “एपस्टीन की पूरी फाइलें मेरे ऑफिस में पहुंचाने” का ऑर्डर देने के बाद उन्हें “सबूत का एक ट्रक” दिया गया था — उन्होंने कहा कि यह ऑर्डर उन्होंने एक अनजान सोर्स से यह जानने के बाद दिया था कि न्यूयॉर्क में FBI के पास “हजारों पेज के डॉक्यूमेंट्स हैं।”
जुलाई में, FBI और जस्टिस डिपार्टमेंट ने एक बिना साइन किए मेमो में बताया कि उन्होंने एक “पूरी तरह से रिव्यू” किया है और यह तय किया है कि कोई और सबूत जारी नहीं किया जाना चाहिए — ट्रंप एडमिनिस्ट्रेशन की तरफ से यह एक बहुत बड़ा बदलाव था, जिसने महीनों तक ज़्यादा से ज़्यादा ट्रांसपेरेंसी का वादा किया था। मेमो में इस बात का ज़िक्र नहीं किया गया था कि कोई और सबूत मौजूद था जिसके बारे में अधिकारियों को पता नहीं था या उन्होंने रिव्यू नहीं किया था।
बुधवार की पोस्ट में यह नहीं बताया गया कि जस्टिस डिपार्टमेंट को नई सामने आई फाइलों के बारे में कब बताया गया था। पिछले हफ़्ते एक लेटर में, डिप्टी अटॉर्नी जनरल टॉड ब्लैंच ने कहा कि मैनहट्टन के फ़ेडरल प्रॉसिक्यूटर के पास पहले से ही एपस्टीन और उसकी लंबे समय से राज़दार घिसलेन मैक्सवेल के खिलाफ़ सेक्स ट्रैफ़िकिंग की जांच के 3.6 मिलियन से ज़्यादा रिकॉर्ड हैं, हालांकि उनमें से कई FBI द्वारा पहले ही सौंपे गए मटीरियल की कॉपी थीं।
जस्टिस डिपार्टमेंट ने कहा कि उसके वकील एपस्टीन फ़ाइल्स ट्रांसपेरेंसी एक्ट के तहत ज़रूरी डॉक्यूमेंट्स को रिव्यू करने और पीड़ितों के नाम और पहचान की दूसरी जानकारी हटाने के लिए "24 घंटे काम कर रहे हैं", यह कानून पिछले महीने लागू हुआ था जिसके तहत सरकार को एपस्टीन और मैक्सवेल पर अपनी फ़ाइलें खोलनी होंगी।
डिपार्टमेंट ने कहा, "हम जल्द से जल्द डॉक्यूमेंट्स जारी करेंगे।" "मटेरियल की भारी मात्रा के कारण, इस प्रोसेस में कुछ और हफ़्ते लग सकते हैं।"
यह घोषणा एपस्टीन से जुड़े रिकॉर्ड्स को जस्टिस डिपार्टमेंट द्वारा धीरे-धीरे जारी करने पर बढ़ती जांच के बीच हुई, जिसमें एपस्टीन के पीड़ितों और कांग्रेस के सदस्यों के रिकॉर्ड भी शामिल हैं। केंटकी के रिपब्लिकन प्रतिनिधि थॉमस मैसी, जो डॉक्यूमेंट रिलीज़ को ज़रूरी बनाने वाले कानून के मुख्य लेखकों में से एक हैं, ने बुधवार को X पर पोस्ट किया: “DOJ ने गैर-कानूनी बदलाव करके और डेडलाइन मिस करके कानून तोड़ा है।” कानून के एक और बनाने वाले, प्रतिनिधि रो खन्ना, डी-कैलिफ़., ने कहा कि वह और मैसी “दबाव बनाए रखेंगे” और बताया कि सांसदों के अवमानना की धमकी देने के बाद जस्टिस डिपार्टमेंट और डॉक्यूमेंट रिलीज़ कर रहा था।
DOJ की घोषणा के बाद सीनेट माइनॉरिटी लीडर चक शूमर, डी-एन.वाई. ने कहा, “क्रिसमस की शाम को ‘एक मिलियन और फ़ाइलों’ की न्यूज़ डंप सिर्फ़ वही साबित करती है जो हम पहले से जानते हैं: ट्रंप एक बड़े कवरअप में लगे हुए हैं।” “अमेरिकियों को जिस सवाल का जवाब मिलना चाहिए वह आसान है: वे क्या छिपा रहे हैं -- और क्यों?”
व्हाइट हाउस ने बुधवार को एपस्टीन रिकॉर्ड्स को लेकर जस्टिस डिपार्टमेंट के हैंडलिंग का बचाव किया। प्रवक्ता एबिगेल जैक्सन ने एक बयान में कहा, "राष्ट्रपति ट्रंप ने अमेरिकी इतिहास की सबसे बड़ी कैबिनेट बनाई है, जिसमें अटॉर्नी जनरल बॉन्डी और उनकी टीम शामिल है — जैसे डिप्टी अटॉर्नी जनरल ब्लैंच — जो राष्ट्रपति के एजेंडे को लागू करने में बहुत अच्छा काम कर रहे हैं।" शुक्रवार को रिकॉर्ड की शुरुआती खेप जारी करने के बाद, जस्टिस डिपार्टमेंट ने वीकेंड और मंगलवार को अपनी वेबसाइट पर और बैच पोस्ट किए। जस्टिस डिपार्टमेंट ने कोई सूचना नहीं दी है कि और रिकॉर्ड कब आ सकते हैं। जो रिकॉर्ड जारी किए गए हैं, जिनमें फ़ोटो, इंटरव्यू ट्रांसक्रिप्ट, कॉल लॉग, कोर्ट रिकॉर्ड और दूसरे डॉक्यूमेंट शामिल हैं, वे या तो पहले से ही पब्लिक थे या उन्हें बहुत ज़्यादा ब्लैकआउट कर दिया गया था, और कई में ज़रूरी कॉन्टेक्स्ट की कमी थी। जो रिकॉर्ड पहले नहीं देखे गए थे, उनमें FBI एजेंटों की ग्रैंड जूरी गवाही के ट्रांसक्रिप्ट शामिल हैं, जिन्होंने कई लड़कियों और जवान महिलाओं के साथ हुए इंटरव्यू के बारे में बताया था, जिन्होंने बताया था कि उन्हें एपस्टीन के लिए सेक्स एक्ट करने के लिए पैसे दिए गए थे। हाल के दिनों में पब्लिक किए गए दूसरे रिकॉर्ड में जनवरी 2020 का एक फ़ेडरल प्रॉसिक्यूटर का नोट शामिल है कि
